По традиции раз в три-четыре года мы готовим материал с подборкой лучшего, на наш взгляд, бесплатного ПО для домашнего применения. Но если раньше такие приложения соперничали с коммерческими продуктами, то сейчас ситуация меняется, у традиционных десктопных программ появился новый сильный конкурент – онлайновые сервисы. Аналогичный обзор интернет-ресурсов вы найдете на соседних страницах, а в данной статье будут рассмотрены задачи, для решения которых локальная программа по-прежнему подходит лучше, чем веб-страничка в браузере.

Браузер

Google Chrome

Всего за 3 года своего существования Google Chrome сумел отвоевать значительную долю рынка браузеров и вот-вот выйдет на второе место (по традиции, Internet Explorer остается самым по­пулярным веб-обозревателем).

Такой успех легко объясним: разработчик не стал создавать огромный функциональный комбайн, вместо этого предоставив пользователям то, в чем они нуждаются больше всего, а именно высокую скорость работы и удобный минималистский интерфейс. А заодно и просто-таки реактивную скорость выпуска новых версий (на момент написания статьи был доступен Chrome 15, а ко времени выхода журнала уже наверняка появится очередное обновление). При этом пользователь зачастую даже не подозревает, что его браузер обновился – Chrome делает это в фоновом режиме, не отвлекая вас по всяким «пустякам».

Если же кому-то не хватает базовой функциональности, с помощью магазина Chrome Web Store ее можно расширить, установив необходимые дополнения или подключив веб-сервисы. При этом какого-то особого влияния на быстродействие веб-обозревателя, как это бывает в случае с Firefox, у Chrome после установки плагинов не наблюдается.

Mozilla Firefox

Будучи некогда самым популярным альтернативным браузером, Firefox медленно, но верно утрачивает свои позиции – хотя большинство исследований по-прежнему ставят его на второе место после Internet Explorer, Google Chrome все сильнее дышит ему в затылок, а по данным StatCounter, и вовсе обгоняет.

Частично спасает ситуацию, похоже, изменение в подходе к выпуску новых версий – если раньше Firefox обновлялся раз в год, а то и реже, то за последние 6 месяцев вышло уже целых 5 релизов. И пусть радикальных изменений в них и нет, но регулярные обновления, как говорится, еще никому не вредили – а тем более одному из лучших браузеров на рынке.

Opera

Очень популярный браузер на территории СНГ, причем вполне заслуженно – удобный интерфейс (некоторые находки в котором, похоже, послужили источником вдохновения и для создателей Mozilla), высокая скорость работы и достаточная для большинства пользователей функциональность убедительно доказывают, почему у Opera в нашей стране настолько высокий процент распространения.

Причем возможностей у Opera хватает и без расширений – сразу после установки пользователь получает и почтовый клиент, и менеджер загрузок с торрент-клиентом, и режим компрессии для медленных соединений, и стартовую страницу с эскизами избранных сайтов, и много чего еще.

Просмотр изображений

Picasa

Очень удобный и функциональный инструмент для просмотра и каталогизации изображений, на который стоит обратить самое пристальное внимание, особенно если вы активно используете другие сервисы Google.

Picasa автоматически рассортирует все найденные на локальных дисках снимки и создаст альбомы для запечатленных на них людей, а с помощью встроенного редактора позволит исправить недостатки на фото (откадрировать, убрать эффект красных глаз, откорректировать цвет, добавить эффекты вроде сепии, заретушировать проблемную область и т. д.). Если имеющихся функций окажется недостаточно, снимки можно загрузить в веб-альбомы Picasa и продолжить редактировать с помощью онлайнового редактора Picnick.

Пользователь может добавлять к изображениям теги для облегчения поиска в будущем, создавать коллажи, видео­слайд-шоу, привязывать фото к карте Google с помощью геотегов (и потом они будут показываться при просмотре улиц), размещать снимки в своем блоге на Blogger прямо из программы или отправлять их по электронной почте – в общем, возможностей у Picasa более чем достаточно.

XnView

Все ностальгирующие по старым добрым версиям ACDSee, когда это был аскетичный и очень быстрый просмотрщик картинок, не страдающий от излишества функций, по достоинству оценят XnView. Выглядит он по нынешним меркам неказисто, да и представление основного окна по умолчанию также не является самым удобным вариантом, однако одно из главных достоинств этого вьювера – отличная настраиваемость интерфейса, благодаря чему его можно превратить в то, что нужно именно вам. Функциональность здесь также на высоте – поддерживаются все сколько-нибудь известные форматы, есть пакетная обработка изображений и даже базовые инструменты редактирования фото.

FastStone Image Viewer

Еще один популярный просмотрщик картинок с интерфейсом а-ля классический ACDSee. На самом деле у FastStone Image Viewer «идеологически» много общего с XnView, и выбор между ними зависит скорее от индивидуальных предпочтений пользователя, чем от реальных преимуществ или недостатков той или иной утилиты.

FastStone Image Viewer также состоит из нескольких основных модулей – собственно просмотра изображений (поддерживаются десятки различных форматов, включая RAW-файлы популярных производителей камер), конвертера и довольно продвинутого графического редактора, позволяющего откорректировать цвета, добавить эффекты, изменить размер и т. д.

Программа для записи CD/DVD

ImgBurn

Хоть записать диск можно и с помощью встроенных средств Windows, лучше все же обратиться к специализированным утилитам, у которых функциональность на порядок выше. Лучшей из бесплатных сейчас является, пожалуй, именно ImgBurn – небольшая легкая программа, с лихвой перекрывающая запросы большинства пользователей.

Единственное, на что можно посетовать, – не самый удобный интерфейс, довольно сильно отличающийся от общепринятого в этом классе. Зато к функциональности придраться вряд ли получится: создание образов и их запись на диск, запись загрузочных дисков, верификация качества записи, переключение параметра Book Type для различных приводов, ручное указание точки перехода на второй слой, редактор диска, в котором пользователь задает структуру каталогов будущего проекта, запись Audio CD, DVD Video, а также Blu-ray (включая видеодиски) – вот лишь краткий перечень возможностей ImgBurn. Не исключено, что кому-то будет не хватать вспомогательных функций вроде редактора обложек, но со своей основной задачей – записью оптических дисков – ImgBurn справляется на «отлично».

CDBurnerXP

Утилита с очень простым понятным интерфейсом и достаточной для большинства пользователей функциональностью. На стартовой странице выбирается необходимая задача (запись диска с данными или музыкального, копирование и т. д.), после чего вызывается соответствующее окно. Внешний вид у него классический, знакомый всем еще по самым первым версиям Nero Burning ROM, поэтому и проблем с программой ни у кого не возникнет.

CDBurnerXP может записывать CD, DVD и Blu-ray, позволяет создавать загрузочные диски, Audio CD, DVD-Video, умеет работать с ISO-образами (в том числе преобразовывать в этот формат NRG и BIN), копировать диски на лету и даже печатать обложки.

BurnAware Free

Бесплатная версия коммерческого пакета, из которого были убраны некоторые дополнительные возможности (копирование дисков на лету, извлечение аудиотреков и восстановление данных с поврежденных носителей, а также возможность записи на несколько приводов одновременно). Тем не менее и такая «урезанная» версия программы вполне способна справиться с повседневными задачами.

Так, BurnAware Free может создавать CD-, DVD- и Blu-ray-диски с данными, а также Audio CD и DVD-Video (как и CDBurnerXP, эта утилита не записывает Blu-ray Video). Также она умеет создавать ISO-образы (как с дисков, так и из локальных файлов), записывать их, делать загрузочные диски.

Файловый менеджер

FreeCommander

Все файловые менеджеры делятся на два основных класса – навигационные (Windows Explorer и т. п.) и двухпанельные (а-ля Norton Commander). Хоть первые и являются более новыми и оптимизированными под современные ОС, именно классические двухпанельные остаются самыми функциональными и удобными при частом выполнении различных операций с файлами.

На первый взгляд FreeCommander кажется freeware-клоном популярного Total Commander, однако на деле это не так. Панели располагаются как горизонтально, так и вертикально, поддерживается система вкладок, для каждой панели можно выбирать представление в виде древа каталогов а-ля Windows Explorer, имеются встроенный FTP-клиент, работа с архивами (включая просмотр находящихся в них файлов), подсчет и проверка контрольных сумм, сравнение и синхронизация папок, система фильтров для отбора файлов, пакетное переименование файлов, а также масса других функций – в общем, FreeCommander способен удовлетворить потребности практически любого пользователя, кроме разве что самого взыскательного.

FAR Manager

Самый ортодоксальный из всех классических файловых менеджеров – даже внешний вид у него точь-в-точь как у Norton Commander для MS DOS (благодаря применению текстового пользовательского интерфейса). Будучи на первых порах условно-бесплатным, со временем он сменил разработчика и способ лицензирования, так что теперь распространяется по схеме open source.

Несмотря на непрезентабельный внешний вид, по функциональности FAR Manager даст фору многим более привлекательно выглядящим файловым менеджерам. А если имеющихся возможностей все же покажется мало – их всегда можно расширить с помощью подключаемых плагинов (которых на данный момент существует около 700).

Total Commander

Строго говоря, Total Commander не является полностью бесплатной программой – она распространяется по принципу shareware, однако незарегистрированная версия не ограничена ни по функциональности, ни по сроку действия, и только при запуске напоминает пользователю о том, что за нее неплохо бы заплатить. И чем в таком случае это отличается от традиционного freeware?..

Зато в плане функциональности поспорить с Total Commander если кто и в состоянии, то разве что FAR Manager – холивары между поклонниками этих двух программ на тему, какая из них лучше, по накалу страстей уступают только спорам Intel vs. AMD.

Антивирус

Avira AntiVir Personal

Один из лучших бесплатных антивирусов как по функциональности, так и по эффективности, если судить по результатам независимых тестирований компаний AV-Comparatives, Virus Bulletin и AV-Test.

Программа состоит из двух основных модулей – Scanner (для ручной проверки файлов и дисков) и Guard, обеспечивающий защиту ПК в реальном времени. Для последнего можно указывать, что он должен сканировать – все файлы или только конкретные типы, как поступать с архивами и когда именно проверять файлы: при любом доступе к ним или только при записи. Можно исключать определенные процессы из обработки монитором, а также настраивать степень «параноидальности» эвристического анализа, выбирая разумный баланс между большим числом ложных срабатываний и риском пропустить какую-нибудь угрозу.

Сканер умеет запускать поиск руткитов перед собственно началом процесса, предлагает опцию «оптимального сканирования», грамотно распределяющую нагрузку на CPU, и проверяет реестр на наличие ссылок на нежелательные программы. В бесплатной версии отсутствуют защита от фишинга и включения в бот-сети, антиспам, файрвол и ряд других функций.

Avast! Free Antivirus

Еще один очень популярный бесплатный антивирус, обеспечивающий сопоставимую с Avira степень защиты ПК и предлагающий примерно такую же функциональность. Однако при этом, заметим, он не показывает рекламное окно при обновлении антивирусных баз.

Также avast! может анализировать систему на наличие руткитов при каждом старте Windows, умеет сканировать неформатированные данные на жестком диске, где могут скрываться вирусы, и предлагает игровой режим «Без уведомлений», в котором не выводятся всплывающие окна, способные переключить вас на Рабочий стол. Платные версии avast! дополнительно предлагают файрвол, защиту от спама и обеспечение безопасности при совершении покупок онлайн.

Microsoft Security Essentials

Вышедший 2 года назад антивирус от Microsoft хоть поначалу и вызывал скептицизм у ряда пользователей, на деле оказался настолько удачным, что серьезно потеснил бесплатные версии конкурентов. Отличная интеграция с системой (что, собственно, неудивительно, ведь именно на этом разработчик и делал основной упор) и практически полная незаметность для пользователя вкупе с регулярными обновлениями, защитой в реальном времени, эвристическим анализом, легкостью настройки, достаточно высокой эффективностью и толерантным отношением к системным ресурсам – вот и весь залог успеха Microsoft Security Essentials.

Офисный пакет

LibreOffice

Самым популярным альтернативным офисным пакетом долгое время являлся OpenOffice.org. Однако в конце 2010 г. часть его разработчиков, несогласных с политикой Oracle, объявили о создании некоммерческой организации The Document Foundation и продолжили развивать свои идеи в новом проекте, основанном на OpenOffice.org, – LibreOffice. В итоге Oracle объявила о прекращении коммерческой разработки OpenOffice.org, а новый пакет уже используется по умолчанию в различных дистрибутивах Linux.

LibreOffice состоит из шести модулей: текстовый процессор и визуальный редактор HTML Writer, электронные таблицы Calc, программа презентаций Impress, СУБД Base, векторный графический редактор Draw и редактор формул Math. По сравнению со своим предшественником пакет снабжен рядом дополнительных функций, которые ранее отсутствовали, в том числе и из-за политики Oracle, – например, появились импорт изображений SVG, фильтры для документов Lotus Word Pro и Microsoft Works и т. д.

Процесс разработки не стоит на месте, в свежих версиях совершенствуется совместимость с Microsoft Office, добавляются различные возможности.

KingSoft Office

Найти достойную «альтернативу альтернативе», т. е. другой бесплатный офисный пакет, отличный от OpenOffice.org/LibreOffice, достаточно сложно, но можно. Одним из таковых является китайский KingSoft Office, который в середине 2011 г. перешел в разряд freeware.

В пакет входят 3 приложения – текстовый редактор Writer, электронные таблицы Spreadsheets и программа презентаций Presentation, причем их можно загрузить с официального сайта как в виде одного общего инсталлятора, так и каждое в отдельности. К сожалению, встроенная проверка орфографии не знакома с русским и тем более украинским языком, что значительно снижает его полезность для отечественных пользователей.

SoftMaker Office

Последняя версия данного пакета является коммерческим продуктом, однако разработчик регулярно пускает «устаревшие» релизы в свободное плавание – так что сейчас за SoftMaker Office 2010 требуется заплатить $70, а SoftMaker Office 2008 разрешается скачать совершенно бесплатно, необходимо лишь зарегистрироваться на сайте и получить по почте серийный номер для его активации.

SoftMaker Office состоит из четырех модулей – текстового процессора TextMaker, электронных таблиц PlanMaker, редактора презентаций Presentations и инструмента программирования BasicMaker. К сожалению, у версии 2008 нет поддержки документов MS Office 2007/2010 и проверки украинской и русской орфографии.

Аудиоплеер

MediaMonkey

Времена, когда лучшим аудиоплеером был Winamp 2.х, давно канули в Лету – он безнадежно утратил свои позиции, став просто одним из многих. С тех пор однозначного лидера так и не появилось – есть несколько плееров, предлагающих различные подходы к прослушиванию музыки на ПК, и у каждого из них сложилась своя категория поклонников. Однако наиболее универсальным является, пожалуй, именно MediaMonkey.

Различные способы представления хранящейся на жестком диске музыки, списки воспроизведения, всевозможные варианты группирования. MediaMonkey – один из самых удобных плееров с точки зрения каталогизации своей коллекции. Для этого, конечно, теги у всех композиций должны быть в идеальном состоянии, но это уже давно является признаком хорошего тона. Кстати, отредактировать их можно с помощью самого плеера.

Также в MediaMonkey неплохие сетевые возможности – поддержка медиасерверов и интернет-радио, обновление тегов из онлайновых баз данных и т. д. Единственное, на что можно посетовать, – на чересчур назойливую рекламу коммерческой версии MediaMonkey Gold, предлагающей еще больше функций.

foobar2000

В этом плеере реализован сходный с мессенджером Miranda IM подход – базовая функциональность «из коробки», которую можно по максимуму регулировать под себя как с помощью мощнейшей системы установок, так и обширной базы подключаемых плагинов. Сразу после инсталляции foobar2000 не производит особого впечатления на незнакомого с ним пользователя, однако если удастся справиться с его настройкой, то вряд ли в будущем согласишься сменить на что-либо иное – сравниться с foobar2000 по функциональности не сможет, наверное, ни один другой плеер. А если разбираться с ручной настройкой внешнего вида не хочется, можно по­пробовать один из многочисленных скинов – они настолько разнообразны, что зачастую узнать в них foobar2000 весьма затруднительно.

AIMP

Плеер российской разработки (назван, кстати, по инициалам своего автора – Artem Izmaylov Media Player) своим видом наверняка вызовет приступ ностальгии – ведь его интерфейс больше всего похож на старый добрый Winamp первых версий, когда тот еще не превратился в огромный комбайн, занимающий весь экран.

С функциональностью у него при этом все в порядке: масса поддерживаемых форматов, от банального MP3 до Apple Lossless, Monkey’s Audio и AC-3, интернет-радио, редактор тегов, различные режимы визуализации, система сменных скинов и т. д. Если же воспроизведение музыки «по старинке», т. е. путем открытия файлов с жесткого диска, кого-то не устраивает, имеется и режим фонотеки.

Видеоплеер

Media Player Classic – Home Cinema

И название, и внешний вид способны ввести неосведомленного пользователя в заблуждение – на самом деле это один из самых функциональных плееров, пусть и с архаичным интерфейсом. Его происхождение, кстати, объясняется просто: изначально Media Player Classic имитировал облик стандартного Windows Media Player 6.4 (и даже имел похожую нумерацию своих версий). Однако 5 лет назад его разработчик отошел от дел, и проект был подхвачен сообществом на форуме Doom9. С тех пор в него добавлено порядочное количество новых функций, и приставку «домашний кинотеатр» эта версия оправдывает на все сто.

Так, MPC – Home Cinema умеет проигрывать видео, закодированное H.264 и VC-1 с ускорением видео DirectX (DXVA), поддерживает видеорендерер EVR, позволяет бороться с дрожанием картинки, имеет 32- и 64-битовые версии, а также предлагает еще целый ряд функций – показ субтитров, поддержку десятков различных аудио- и видеоформатов, проигрывание DVD Video, управление с помощью смартфонов на Android, гибкую настройку горячих клавиш практически под любое действие и т. д.

VLC Media Player

Плеер «вырос» из проекта VideoLAN, в рамках которого разрабатывается ПО для трансляции потокового видео по сети. Неудивительно поэтому, что в числе прочего VLC Media Player может использоваться и для таких целей. Также он умеет воспроизводить интернет-радио и потоковое незашифрованное видео (IPTV). Программа содержит в себе все необходимые кодеки и для проигрывания медиафайлов не требует установки дополнительных паков, так что даже если основным плеером вы используете другую утилиту, VLC Media Player все равно стоит держать в качестве запасного. Разумеется, присутствует поддержка субтитров, выбор аудиодорожек и масса различных настроек воспроизведения.

GOM Player

Плеер южнокорейской разработки изначально создавался как клиент для сервиса видеостриминга GOM-TV. Обладает встроенной поддержкой большинства по­пулярных кодеков, умеет искать недостающие кодеки в онлайне. Воспроизводит частично загруженные или поврежденные AVI-файлы, поддерживает отображение практически всех форматов субтитров (как внешних, так и встроенных в контейнер). Каких-то особенных преимуществ перед Media Player Classic – Home Cinema или VLC Media Player у него нет, однако если эти плееры чем-то не устраивают (например, внешним видом), стоит попробовать в качестве альтернативы GOM Player.

IM-клиент

QIP

Хоть установка клиентов от сторонних разработчиков и является нарушением условий использования ICQ, большинство людей это не останавливает – мало кто готов мириться с недостатками официального мессенджера. Одним из наиболее популярных совершенно заслуженно является QIP – российский проект, за годы существования ставший многофунк­циональным комбайном, поддерживающим сейчас общение не только по традиционным протоколам Oscar или Jabber, но и в социальных сетях – последняя версия QIP 2012, объединившая в себе обычный QIP и QIP Infium, позволяет обмениваться сообщениями в «ВКонтакте», Facebook и Twitter.

QIP 2012 поддерживает голосовые и видеозвонки (в том числе на стационарные и мобильные телефоны – правда, эта функция не бесплатна), умеет проверять орфографию на лету, воспроизводит видео прямо в окне чата, показывает уведомления о новой корреспонденции в популярных почтовых сервисах, блокирует спам.

Кроме десктопной версии, существует и мобильная – QIP Mobile, выпущенная для всех основных платформ (iOS, Android, Symbian, Windows Mobile, а также Java-версия).

Miranda IM

Последний оплот пользователей, обожающих «потратить день» на настройку, чтобы потом «за час долететь». В отличие от конкурентов Miranda IM представляет собой образец аскетизма и лаконичности – непритязательный интерфейс, минимум возможностей. Однако благодаря системе подключаемых плагинов и просто огромной базе дополнений в Miranda IM можно внедрить практически любые функции, а заодно и полностью преобразить внешний вид.

Недостатки такого подхода проистекают из его же достоинств – пользователю приходится продираться сквозь неисчислимое количество пунктов в неочевидных настройках, а порой и разбираться с несовместимостью установленных плагинов. Зато в итоге он получает полностью настроенный под себя клиент.

Pidgin

Ранее известный как GAIM, этот IM-клиент пришел на Windows-системы с Linux и за более чем 10 лет разработки вырос из простого Linux-эмулятора службы AOL IM до функционального многопротокольного мессенджера. Pidgin поддерживает около полутора десятков различных протоколов обмена мгновенными сообщениями, а с помощью системы плагинов позволяет значительно нарастить базовую функциональность – например, добавить дополнительные службы вроде Skype или Steam (всего более двух десятков), включить шифрование пересылаемых сообщений, гибко настроить систему уведомлений, обновлений статуса и профиля и т. д.

Графический редактор

Paint.NET

Потребность в редактировании снимков возникает у любого пользователя, даже если у него нет фотоаппарата. Нынешние смартфоны тоже умеют снимать, и делают это пока не так хорошо, как всем бы того хотелось, а значит, и обрабатывать полученные с их помощью изображения придется в обязательном порядке – если, конечно, вас хоть как-то волнует конечный результат. Специализированных программ существует великое множество – пожалуй, это одна из самых популярных категорий домашнего ПО, однако большинство из них платные. К счастью, имеются и freeware-утилиты, обладающие более чем достаточной функциональностью.

Одной из них и является Paint.NET – причем это неспециализированный фоторедактор, изобилующий не только развитыми инструментами обработки фото (регулировка уровней, управление с помощью кривых, изменение размеров, яркости/контраста и т. д.), но и средствами для создания растровых изображений. Иными словами, с его помощью можно не просто привести в порядок отснятый материал, но и попробовать себя в роли художника – работа со слоями, набор кистей и неплохой выбор спецэффектов помогут вам в этом нелегком деле.

GIMP

Один из лучших бесплатных графических редакторов, если не самый лучший. Единственный его недостаток (да и то лишь для непривычных к такому решению пользователей Windows) – специфическая реализация интерфейса, заключающаяся в отсутствии единого окна приложения: все инструменты находятся в отдельных окнах. В прошлом существовали проекты по приведению GIMP к более традиционному виду – GimPhoto, GIMPshop, однако все они не обновлялись уже несколько лет. Правда, разработчик GIMP обещает реализовать возможность переключения в однооконный интерфейс в грядущей версии 2.8 – что ж, пользователям Windows остается только надеяться, что ее порт не заставит себя долго ждать.

RawTherapee

Если раньше в RAW снимали только дорогие профессиональные «зеркалки», то в последние годы такой функцией оснащаются все больше и больше любительских камер. Однако найти подходящий инструмент для их обработки не так-то и просто – общепризнанным лидером является Adobe Lightroom, однако цена в несколько сотен долларов охлаждает пыл фотолюбителей.

К счастью, существуют и бесплатные варианты, и RawTherapee – среди них лучший. Поддержка практически всех видов камер, высокая производительность, а также богатые возможности (включая компенсацию выдержки, редактирование с помощью кривых, шумоподавление, пакетную обработку и многое другое) делают его отличным выбором для фотографа, не желающего раскошеливаться на продукт Adobe.

Общение

Seesmic Desktop

Современный Интернет немыслим без социальных сетей. Первичный период потребления информации уже прошел, теперь на первом месте – общение. Разномастных сервисов масса, и если вы пытаетесь активно участвовать хоть в какой-то их части, без специализированной утилиты, позволяющей делать это централизованно, явно не обойтись. А лучшей в своем роде является, безусловно, Seesmic.

На самом деле это не просто программа, а целый сервис, в рамках которого существуют и утилита для ПК, и онлайновая служба, и мобильные приложения для Android, iOS и Windows Phone – так, чтобы пользователь нигде не чувствовал себя обделенным.

Собственно десктопное приложение Seesmic Desktop (которое с переходом на вторую версию отказалось от Adobe Air в пользу такого же спорного решения Microsoft Silverlight) дает возможность собрать под одной крышей обновления из различных сервисов, как то: Facebook, Twitter, Tumblr, LinkedIn, Flickr, YouTube, del.icio.us и т. д. Внешний вид настраивается в широких пределах, позволяя указывать различные способы уведомлений об обновлениях, – в общем, посетовать можно разве что на выбранную разработчиком платформу, поскольку единственное, чего не хватает Seesmic Desktop, – это легковесности.

Skype

Полагаем, в особом представлении эта программа не нуждается. Действительно, кто не знает о самом востребованном средстве голосового и видеообщения в Сети? Skype по­пулярен настолько, что даже Microsoft не смогла удержаться от соблазна и приобрела разработчика за впечатляющие 8.5 млрд долларов. Впрочем, за сервис, уже два года назад насчитывавший более полумиллиарда пользователей и сумевший в прошлом году отхватить 13% рынка международных звонков – похоже, не так-то и много.

Как будет развиваться Skype дальше, под крылом Microsoft, – покажет время, однако перспективы у него, без сомнений, самые что ни на есть радужные.

Steam

Конечно, основным предназначением Steam является цифровая дистрибуция игр, однако эта программа уже давно вышла за рамки обычного онлайнового магазина, превратившись в мощную социальную платформу для общения геймеров, с внутриигровым чатом, возможностью померяться количеством заработанных достижений, наблюдением за активностью друзей и подключением к их играм, обменом скриншотами и массой других вещей – например созданием сообществ по интересам, планированием различных событий и возможностью делать друг другу подарки (в качестве каковых выступают, разумеется, игры в Steam).