В исследовательском центре Almaden Research Center компании IBM, впервые, технология магнитного резонанса (MRI) была успешно применена для визуализации объектов нанометрового масштаба. С помощью усовершенствованного магниторезонансного микроскопа (Magnetic Resonance Force Microscopy, MRFM) исследователи IBM продемонстрировали двухмерные изображения объектов размерами 90 нм.
Это достижение представляет существенный шаг на пути к построению прибора, способного показывать сложные молекулярные структуры в трех измерениях и с разрешением на уровне индивидуальных атомов.
MRFM использует так называемый метод «силового обнаружения» (force detection), обеспечивая по сравнению с традиционными технологиями MRI рост чувствительности в 60 тыс. раз. Даже наиболее совершенные MRI-микроскопы сегодня имеют разрешение не более 3 мкм (3 тыс. нм).