Новый универсальный чипсет Intel Z68 объединяет достоинства ранее предложенных Intel H67 и P67. От первого он получил поддержку процессорной графики, а от второго – возможность разгона CPU и повышающие делители для модулей памяти. Кроме того, последняя разработка для платформы LGA1155 имеет несколько интересных технологий, позволяющих улучшить функциональность системы.

С учетом вышесказанного именно Intel Z68 на текущий момент является оптимальным вариантом для систем высокого и среднего уровней, потому производители материнских плат предлагают солидный ассортимент устройств на его основе. Кто-то перевел на него практически всю линейку своих актуальных моделей, кто-то, выпустив пару-тройку, ожидает реакции рынка и спроса на новые решения. Ценовой диапазон для плат на Intel Z68 очень широк. Для группового теста мы отобрали доступные в Украине устройства стоимостью $120–250 – наиболее ходовые модели для производительных функциональных систем.

ASRock Z68 Extreme4

Материнские платы
AsRock Z68 Extreme4   от 1 598 грн.
Средняя цена: 1 598 грн   Предложений: 1   Сравнить цены

В последнее время ASRock заметно усиливает свои позиции в сегменте материнских плат среднего и высокого уровней. Компании удается выпускать не только доступные модели, но и предлагать запоминающиеся устройства топ-класса. ASRock Z68 Extreme4 напичкана всевозможными дополнительными контроллерами на все случаи жизни и в своей ценовой категории, пожалуй, является наиболее оснащенной. Отметим эффективную СО, состоящую из габаритных радиаторов, объединенных тепловой трубкой. Практические тесты показали хорошую стабильность во время разгона и прогнозируемость поведения платы во время частотных экспериментов. Важный нюанс для тех, кто использует свою систему на полную, – наличие моста PLX, позволяющего задействовать третий порт PCI-E x16 (в режиме х4) без серьезных ограничений для работы других интерфейсов.

ASRock Z68 Pro3

Материнские платы
AsRock Z68 Pro3   от 900 грн.
Средняя цена: 937 грн   Предложений: 23   Сравнить цены

Модель с пятифазной системой питания и одним слотом PCI Express x16 вполне очевидно позиционируется в качестве устройства для универсального ПК, а не ультимативной игровой системы или платформы для увлеченного оверклокера. Вместе с тем базовый функциональный набор вполне может удовлетворить не слишком притязательного пользователя: USB 3.0, SATA III, Intel Smart Response. К тому же владельцев мощных кулеров с креплением для LGA775 порадует возможность установить имеющийся охладитель и на Z68 Pro3. Применяемая ASRock функция C.С.O (Combo Cooler Option) – удачный пример преемственности технологий.

Не обремененная дополнительными и не всегда необходимыми контроллерами плата продемонстрировала очень хорошую экономичность. Ну а практичный и весьма удобный в работе фирменный UEFI, возможно, станет оправданием ее несколько завышенной цене.

ASUS P8Z68-V Pro

Материнские платы
ASUS P8Z68-V PRO   от 1 614 грн.
Средняя цена: 1 644 грн   Предложений: 4   Сравнить цены

Рассматриваемая модель по факту принадлежит линейке Pro, однако ее оснащение скорее соответствует модификациям Deluxe, впрочем, как и стоимость. Устройство имеет мощную подсистему питания, силовые элементы которой прикрыты габаритными радиаторами со сложной формой профиля для увеличения площади рассеивания. Богатая начинка дополнена целым рядом фирменных разработок ASUS, упрощающих разгон и улучшающих энергоэффективность системы. Функция MemOK!, активируемая по нажатии кнопки на плате, в автоматическом режиме подстраивает параметры ОЗУ (частоту, тайминги, напряжение питания), исключая проблемы с несовместимостью при установке новых модулей.

Интерфейс UEFI от ASUS выполнен в достаточно строгом стиле и за логичное структурирование меню и удобство использования заслуживает отдельной похвалы.

ASUS P8Z68-V

Материнские платы
ASUS P8Z68-V   от 1 416 грн.
Средняя цена: 1 442 грн   Предложений: 6   Сравнить цены

Очевидно, что отсутствие индекса Pro в обозначении модели сулит ряд упрощений, однако они не столь критичны. Плата выполнена на той же PCB, что и старшая модификация, а вот зияющих участков от нераспаянных микросхем на ней не так много. Отсутствуют чип Marvell для пары дополнительных SATA III и двухпортовый контроллер FireWire, установленные в Pro-версии. В остальном богатая функциональность P8Z68-V Pro сохранена. Помимо ранее указанных достоинств отметим использование в обоих решениях сетевого контроллера от Intel – наименее проблемного при работе c альтернативными ОС, а также встроенного модуля Bluetooth.

Рассмотренные платы от ASUS не имеют портов PS/2, разработчики решили отказаться от поддержки устаревающего интерфейса в угоду большему количеству коннекторов USB.

Biostar TZ68A+

Материнские платы
Biostar TZ68A+   от 985 грн.
Средняя цена: 1 001 грн   Предложений: 2   Сравнить цены

В арсенале компании это пока единственная модель на чипсете Intel Z68. Не заглядывая на ценник, несложно понять, что это устройство начального уровня. Компоновка – скромненькая, но со вкусом. Среди вещей, которые приятно было увидеть, – кнопки Power/Reset, не часто встречающиеся на доступных платах, и светодиодная система экспресс-диагностики платформы на этапе загрузки.

К недостаткам можно отнести малое количество USB-портов на задней панели – всего по два для USB 2.0 и 3.0. Вместе с тем плата продемонстрировала отличную экономичность – в режиме покоя энергопотребление полноформатной TZ68A+ оказалось очень небольшим. Самые щепетильные энтузиасты посетуют на дискретность изменения тактовой частоты BCLK с шагом 1 МГц, а не 0,1 МГц, как у большинства аналогичных устройств. Впрочем, с учетом стоимости TZ68A+ ей это простительно.

Gigabyte GA-Z68X-UD3H-B3

Материнские платы
Gigabyte GA-Z68X-UD3H-B3   от 1 320 грн.
Средняя цена: 1 375 грн   Предложений: 30   Сравнить цены

С анонсом нового чипсета компания Gigabyte активно переводит свой модельный ряд на Intel Z68. Это единственный производитель материнских плат, который предложил уже больше 20 решений на данной микросхеме. GA-Z68X-UD3H-B3 выполнена на текстолите черного цвета, характерном для устройств от Gigabyte уровня «выше среднего». Продукт хорошо оснащен и достаточно универсален. Пара слотов PCI-E x16 позволяют организовать конфигурацию с двумя видеокартами, а полный набор видеовыходов на задней панели упрощают выбор интерфейса для подключения дисплея.

Gigabyte продолжает использовать пусть и модернизированный, но «старый добрый» Award BIOS с текстовым режимом. Впрочем, энтузиасты со стажем вряд ли сочтут это недостатком. Для тех, кому не хватает графической оболочки, предлагается утилита Touch BIOS, позволяющая выполнять настройки из ОС.

Gigabyte GA-Z68XP-UD3-iSSD

Материнские платы
Gigabyte GA-Z68XP-UD3-ISSD   от 0 грн.
Средняя цена: 0 грн   Предложений: нет   Сравнить цены

По одному лишь названию несложно предположить, в чем изюминка данной модели. В центральной части полноформатной платы расположен разъем mSATA, который занят твердотельным накопителем Intel серии 311 объемом 20 ГБ. Если модуль будет служить в качестве кеш-буфера для дисковой подсистемы, как это изначально задумывается производителем, фирменная утилита Gigabyte EZ Smart Response здорово упростит настройку. При желании SSD можно задействовать и как обычный накопитель. Его объема достаточно для установки OC и приложений первой необходимости. Важно отметить, что в основе применяемого диска используются ячейки SLC-типа с улучшенной износостойкостью.

Что же касается непосредственно самой платы, то это добротная модель среднего уровня с хорошим оснащением и большим набором фирменных технологий Gigabyte, но слегка завышенной ценой.

MSI Z68A-GD80(B3)

На текущий момент Z68A-GD80(B3) является флагманом в линейке плат, основанных на чипсете Intel Z68. Модель скроена по лучшим лекалам MSI. Качественная компонентная база, 12-фазная подсистема питания с эффективной СО. Опытные энтузиасты оценят панель V-Check с контактами для мониторинга напряжений на ключевых элементах, а начинающим наверняка понравится «волшебная кнопка» OC Gene II, одним нажатием которой процессор с разблокированным множителем разгоняется до 4,2 ГГц.

Особенность рассмотренных плат MSI – отключение функции энергосбережения Active Phase Switching (APS) при разгоне, а также фиксация напряжения питания CPU на верхнем уровне, что ведет к некоторому увеличению потребляемой мощности в режиме простоя системы. Баг это или фича – последнее слово за разработчиком, но будем надеяться, что в очередной версии BIOS ее поправят.

MSI Z68A-GD65(B3)

Материнские платы
MSI Z68A-GD65 (B3)   от 1 445 грн.
Средняя цена: 1 498 грн   Предложений: 26   Сравнить цены

Данная модель по части оснащения во многом схожа с флагманом, однако беглого взгляда на PCB достаточно, чтобы понять, почему она стоит дешевле. Компоновка платы отличается от таковой для Z68A-GD80. Подсистема питания десятифазная, несколько менее габаритная СО для VRM и чипсета, отсутствие FireWire, eSATA и «всего» один гигабитовый сетевой контроллер. Вместе с тем данная модификация сохранила ключевые фирменные элементы, которые понравились в составе старшей модели. В частности это качественная элементная база, клавиши Power/Reset на PCB и ClearCMOS на задней панели, контактный блок V-Cheсk для снятия питающих напряжений и кнопка OC Genie II.

Отметим и аналогичные возможности модели при работе на повышенной частоте BCLK, хотя и функционирование APS после разгона здесь, увы, не претерпело изменений.

ZOTAC Z68-ITX WiFi

Материнские платы
Zotac Z68ITX-A-E   от 1 352 грн.
Средняя цена: 1 410 грн   Предложений: 8   Сравнить цены

Модель формфактора mini-ITX на топовом чипсете вызывает определенный диссонанс. Восьмифазная подсистема питания, кнопки Power/Reset, расположенная на задней панели ClearCMOS и надпись на печатной плате Super Overclock многое говорят о позиционировании устройства. Дюжие возможности крохи заинтересуют определенный круг энтузиастов, однако частотные эксперименты накладывают некоторые требования к системе. Прежде всего, необходимость в эффективных и, как следствие, габаритных СО, что нивелирует все преимущества компактных размеров самой платы.

Для своих размеров функциональность устройства на высоте, правда, его стоимость соответствует таковой для хорошо оснащенной модели привычного формфактора ATX. Техногурманам ZOTAC Z68-ITX WiFi будет интересен – продукт неординарный, а потому заслуживающий внимания.

Методика тестирования

Технические характеристики материнских плат

Потенциал разгона плат по BCLK, МГц (Core i5-2500K)

Нагрев силовой подсистемы, °С (меньше – лучше)

Энергопотребление системы, Вт

Проверка возможностей оверклокерских функций традиционно была одним из наиболее важных этапов в групповых тестированиях материнских плат. Работа в штатном режиме, как правило, не вызывает каких-либо вопросов, а вот разгонный потенциал той или иной модели всегда оказывался предметом особого интереса увлеченных энтузиастов. С появлением платформы LGA1155 и процессоров Sandy Bridge ситуация изменилась достаточно кардинально. Особенность функционирования тактового генератора не позволяет заметно повышать BCLK. 105–107 МГц – максимум, который удается получить при использовании воздушного охлаждения.

В перечень тестов мы также включили замер энергопотребления системы в режиме покоя при активированных доступных функциях энергосбережения и под максимальной процессорной нагрузкой. Для полноты картины добавлены и такие количественные показатели, как температура радиаторных блоков на элементах подсистемы питания. Данные значения стоит скорее рассматривать в качестве вспомогательных, так как результаты могут заметно отличаться в зависимости от конфигурации СО в каждом отдельно взятом случае. По этой причине на интегральную оценку материнских плат в значительной степени влияли такие параметры, как оснащение, функциональность, компоновка, комплектация, возможности и удобство настройки BIOS, а также стоимость устройств.

Итоги

С выходом Intel Z68 задача выбора оптимальной платформы для процессоров Sandy Bridge заметно упростилась. Объединяя все возможности предшественников, новый чипсет позволяет задействовать технологию автоматического переключения графики Lucid Virtu, а также Intel Smart Response для организации гибридной дисковой подсистемы с твердотельным накопителем в качестве кеш-буфера.

Вместе с тем, несмотря на универсальность чипсета, решения на его основе часто имеют определенную специфику, как то расширенная функциональность, улучшенные мультимедийные возможности или ориентация на максимальный разгон системы. Что касается непосредственно участников тестирования, то по совокупности параметров, из которых складывалось общее впечатление от работы устройств, мы хотели бы отметить два из них, способные удовлетворить запросы большинства даже искушенных пользователей. ASRock Z68 Extreme4 и ASUS P8Z68-V Pro заслуживают награды «Выбор редакции: лучшее качество».

При покупке конкретной модели стоит в первую очередь обратить внимание на ее оснащение, убедившись в том, что она поддерживает необходимые возможности и интерфейсы. Решения на Intel Z68 недешевы. Стоимость продуктов на его основе стартует с $120–130 – это плата за универсальность. Но если вы собираете мощную функциональную систему на чипах Intel Core второго поколения, то подобная покупка будет оправданной.

Конфигурация тестового стенда

Процессор	Intel Core i5-2500K (3,3 ГГц)
Оперативная память	Kingston HyperX Genesis KHX2133C9AD3X2K2/4GX
Видеокарта	Sapphire Ultimate HD6670 1G
HDD	SSD Silicon Power V20 60GB (SP060GBSSDV20S25)
Блок питания	be quiet! Dark Power Pro 1000W

Продукты предоставлены

Intel	«Евро Плюс», www.eplus.kiev.ua
Sapphire	Sapphire, www.sapphiretech.com
Kingston	Kingston, www.kingston.com
Silicon Power	Silicon Power, www.silicon-power.com
be Quiet!	Revoltec, www.revoltec.com.ua