Три года назад о твердотельных накопителях на базе флеш-памяти знали немногие, а прогрессивность игрового ПК оценивалась по видеокарте. Два года тому Intel открыла новую эпоху, представив семейство SSD X25 и продемонстрировав, что означает качественный скачок в отношении этих устройств. А в 2010-м SSD уже перестали быть диковинкой, все чаще встречаясь как в готовых игровых ПК от различных сборщиков, так и на витринах магазинов, благо их цена и емкость благодаря появлению множества производителей обрели привлекательность для потребителя.

И вот, наконец, пришло время, когда можно с уверенностью сказать, что для современного мощного ПК наличие SSD – обязательное условие, поскольку он радикально повышает быстродействие во всех критичных к дисковой скорости приложениях и увеличивает общую отзывчивость системы, обеспечивая комфортность работы с ней. Однако моделей на рынке очень много, и вопрос выбора наиболее подходящей стоит довольно остро. Попробуем оценить, что же предлагается украинскому покупателю среди продуктов, сравнимых по цене с топовыми жесткими дисками.

Crucial RealSSD C300 128 GB (CTFDDAC128MAG-1G1)

Первый на рынке твердотельный накопитель с интерфейсом SATA 6 Гб/с, Crucial RealSSD C300, наглядно демонстрирует преимущества новой версии SATA: при подключении к соответствующему контроллеру скорость чтения с SSD достигает 338 МБ/с против 272 МБ/с на SATA II. Это и неудивительно – его выпускает один из лидеров рынка флеш-памяти типа NAND, лежащей в основе всех SSD. Также отметим низкую латентность и мощную платформу Marvell 9174, которая обеспечивает высокую скорость обработки запросов, уступая в производительности лишь Sandforce. Тем не менее есть и недостатки, в частности прошивка устройства явно требует доработки: быстродействие при многопотоковых операциях заметно снижено, в результате Crucial RealSSD C300 проигрывают прямым конкурентам в PCMark Vantage.

GOODRAM Pro 128 GB (SSD128G25S2MGP)

Топовая линейка SSD польского вендора основана на платформе Toshiba T6UG1XBG, уже знакомой нам по серии Kingston SSDNow V+. Этот контроллер довольно противоречив. С одной стороны, в тандеме со скоростной памятью NAND, также выпускаемой Toshiba, он обеспечивает высокие линейные трансферы, а с другой, его слабое вычислительное ядро влияет на латентность и производительность при большом числе случайных запросов: время отклика на запись и быстродействие в тесте IOMeter Workstation у GOODRAM Pro оказались самыми худшими из всех его участников. На практике это означает, что устройство хорошо проявит себя только в случае частого последовательного чтения и записи, что для профиля использования SSD – большая редкость.

GSkill Phoenix Pro 40 GB (FM-25S2S-40GBP2)

Первая в нашем тестировании модель SSD с контроллером Sandforce SF-1200 обладает минимальной емкостью, позиционирующей ее как загрузочный накопитель для ОС и базового набора ПО. Устройство основано на 12 чипах Micron по 4 ГБ, подключенных в шестиканальном режиме. Благодаря сверхпроизводительной платформе этот «малыш» даст фору многим более вместительным и дорогим конкурентам: отличные показатели линейных скоростей, минимальная латентность и высокое быстродействие под нагрузкой делают его хорошим кандидатом на приобретение в условиях ограниченных средств. Пожалуй, единственный недостаток – малая емкость, которая все же вынудит большинство пользователей переносить «тяжелое» ПО на обычные HDD, теряя преимущество от применения SSD.

GSkill Phoenix Pro 60 GB (FM-25S2S-60GBP2)

Более вместительная модель SSD GSkill также основана на Sandforce SF-1200 и скомпонована из 16 чипов NAND по 4 ГБ. Отметим, что серия Phoenix Pro отличается тем, что в ее firmware отсутствует ограничение на быстродействие контроллера при операциях со случайным доступом. Это положительно скажется в случае сверхтяжелой нагрузки на SSD, хотя для настольного ПК такая ситуация крайне нетипична и более характерна для серверов. Отметим благотворное влияние повышенного объема: задействование всех восьми каналов контроллера увеличивает минимальные линейные скорости (показываемые при записи данных, не поддающихся сжатию DuraWrite) на 35%. Результат – отличный быстрый SSD с разумной ценой и достаточной емкостью для установки на него ОС и всех используемых программ.

Intel X25-M G2 80 GB (SSDSA2MJ080G2C1)

С твердотельных накопителей Intel фактически началась эпоха этих устройств на рынке комплектующих для ПК, и на сегодняшний день серию X25-M можно считать ветераном. Рассматриваемая модель основана на втором поколении контроллера и обеспечивает довольно неплохие показатели во всех тестах, однако за время, прошедшее с момента выпуска этих SSD, у них появились серьезные конкуренты. Также заметим, что X25-M G2 80 GB задействует лишь половину каналов контроллера, а максимальное быстродействие может показать ее значительно более дорогостоящая 160-гигабайтовая модификация. Как результат, совокупность емкости, производительности и цены на Intel X25-M G2 80 ГБ позволяет охарактеризовать его лишь как «твердотельный накопитель среднего уровня».

Kingston SSDNow V100 64 GB (SV100S2D/64GZ)

Новое поколение SSD Kingston для настольных ПК, как всегда, представлено двумя сериями – V и V+, теперь с индексом 100. Младшая линейка основана на контроллере JMicron JMF618, который значительно усовершенствован по сравнению с предшественником – JMF602, пару лет назад считавшимся самым медленным из доступных на рынке. Теперь платформа оснащается буфером емкостью 64 МБ и базируется на скоростной флеш-памяти Toshiba, что в результате обеспечивает неплохую линейную производительность. К сожалению, вычислительно ядро JMicron от прошлого поколения ушло недалеко: перед большим числом запросов контроллер все так же пасует. В итоге данного представителя линейки SSDNow V100 можно рассматривать лишь в качестве замены системного HDD для ПК среднего класса, для топовых конфигураций он слишком медлителен.

Kingston SSDNow V100 128 GB (SV100S2D/128GZ)

Более емкий накопитель из серии SSDNow V100 оснащается увеличенным вдвое числом чипов NAND, причем результаты тестирования показывают, что задействование всех каналов контроллера JMF618 делает его самым быстрым по линейным скоростям среди SSD, основанных не на платформе Sandforce, – своего рода достижение. К сожалению, важен не только этот показатель: мощности вычислительного ядра все так же недостаточно, как и в случае с младшей моделью, и в результате при появлении запросов со случайным доступом SSDNow V100 начинают отставать от соперников. Также отметим довольно странное поведение прошивки: несмотря на наличие скоростного буфера емкостью 64 МБ, при росте глубины очереди он явно теряет эффективность кеширования запросов, и быстродействие падает очень значительно.

Kingston SSDNow V+100 64 GB (SVP100S2B/64G)

Старшая серия SSD Kingston для настольных ПК базируется на уже неоднократно упомянутом контроллере Toshiba T6UG1XBG, однако значительно отличается от конкурентов. Накопитель оснащен существенно усовершенствованной прошивкой, которая не только заметно повышает производительность (сравните с GOODRAM Pro на той же платформе), но и реализует постоянно работающий внутренний алгоритм фоновой очистки ячеек флеш-памяти (garbage collection). Примечательно, что он не требует поддержки TRIM в ОС, а функционирует самостоятельно, что делает этот SSD наиболее подходящим для использования с Windows XP и Mac OS. Благодаря алгоритму падение быстродействия при длительном применении SSD сводится практически к нулю, однако у всего есть своя цена: агрессивность алгоритма, более часто перезаписывающего ячейки, должна заметно снижать их ресурс.

Kingston SSDNow V30 GB (SNV125-S2/30GB)

Наиболее доступная модель твердотельного накопителя от Kingston предназначена сугубо для замены системного HDD: хоть в ней и применен тот же контроллер Toshiba T6UG1XBG, что и в нескольких других сериях SSD, пользователю придется довольствоваться всего четырьмя чипами NAND и, следовательно, двумя каналами доступа. Несмотря на неплохие значения латентности, результаты во всех тестах довольно плачевны: для того чтобы ПК с этим SSD получил какое-либо ускорение, придется тщательно оптимизировать ОС для устранения операций записи. Однако даже в этом случае данное устройство сможет удовлетворить только базовые нужды: под мало-мальски серьезной нагрузкой контроллер не способен эффективно обрабатывать запросы, и SSD замедляется вплоть до показателей обычного HDD, и всякий смысл в его использовании пропадает.

Mushkin Callisto Deluxe 90 GB (MKNSSDCL90GB-DX)

Твердотельный накопитель от одного из известных производителей оверклокерской памяти не разочарует покупателя: контроллер Sandforce SF-1200 и использование флеш-чипов по 8 ГБ обеспечивают как высокую скорость линейных операций, так и огромное быстродействие при обработке случайных запросов. Отметим, что в прошивке этих моделей отключено ограничение на производительность при записи блоками по 4 КБ со случайной адресацией, и она может достигать 50 000 IOPS. На практике это означает, что при наиболее тяжелой нагрузке на SSD он не «упрется» в максимально дозволенное прошивкой быстродействие контроллера, и оно будет расти и дальше. Упомянем также, что Mushkin – одна из немногих компаний, регулярно размещающих на своем сайте обновления firmware с улучшениями и исправлением ошибок.

OCZ Agility 2 60 GB (SSD2-2AGTE60G)

Компания OCZ была первым и наиболее крупным производителем SSD, прошлой весной поддержавшим никому ранее не известного разработчика Sandforce, на сегодняшний день полностью захватившего сегмент скоростных твердотельных накопителей. Серия Agility 2 является одной из самых доступных среди оснащаемых чипом SF-1200, а рассматриваемая модель сочетает достаточную емкость с отличным быстродействием благодаря задействованию всех каналов контроллера. По результатам тестирования Agility 2 ожидаемо занимают места в верхней части диаграмм благодаря отменной производительности. Заметим также, что обновления прошивок для Sandforce у OCZ появляются раньше всех: компания принимает непосредственное участие в их разработке и тестировании, потому среди представленных на рынке ее продукты зачастую оказываются наиболее быстрыми.

OCZ Agility 2 90 GB (SSD2-2AGTE90G)

Второй SSD из серии Agility 2 может похвастаться повышенной емкостью, сохраняя быстродействие, демонстрируемое предыдущим устройством: хоть 12 чипов NAND подключены лишь к шести из восьми каналов SF-1200, однако они имеют объем 8 ГБ, а не 4 ГБ, как на 60-гигабайтовых моделях, и характеризуются увеличенной пропускной способностью. Кроме того, наш образец оснащен наиболее свежей версией прошивки. В результате OCZ Agility 2 90 ГБ оказался самым быстрым среди участников тестирования, в большинстве приложений обойдя даже своего старшего брата – Vertex II, и, пожалуй, является лучшим кандидатом к покупке в высокопроизводительный ПК. Несмотря на то что в firmware этой серии все же присутствует ограничение на количество обрабатываемых операций со случайным доступом, в реальности это никак не проявляется.

OCZ Vertex 2 60 GB (SSD2-2VTXE60G)

Старшее поколение SSD OCZ на базе контроллера Sandforce SF-1200 – Vertex II – было одним из первых, появившихся на рынке на этой платформе. В нашем тестировании оно представлено наиболее сбалансированной моделью емкостью 60 ГБ. От серии Agility 2 эти устройства отличаются разблокированной прошивкой, в остальном же их конфигурация идентична рассмотренному выше SSD соответствующего объема из младшей линейки. Отсутствие лимита производительности заметных преимуществ не приносит, это скорее «приятный бонус», причем почти бесплатный: разница в цене между Vertex 2 и Agility 2 минимальна. Как всегда в случае OCZ пользователю доступны самые свежие прошивки Sandforce и обширный набор инструментов для настройки, тестирования и мониторинга SSD.

Team Xtreem S1 60 GB S25AS1

Еще один представитель твердотельных накопителей на базе Sandforce SF-1200 подтверждает прослеживаемую тенденцию: при выборе SSD для покупки следует определиться с желаемой емкостью, в остальном же различия между имеющимися на рынке моделями сводятся к наклейкам на корпусе и доступности своевременных обновлений firmware. Team Xtreem S1 демонстрирует производительность, практически идентичную другим рассмотренным устройствам, основанным на этом контроллере, несмотря на наличие установленного «потолка» при работе с блоками по 4 КБ. Следовательно, к нему относятся и все выводы, уже сделанные нами, – этот SSD имеет отличное быстродействие и хорошее соотношение объем/цена и будет оптимальным выбором для установки в качестве системного накопителя для ОС и ПО.

Платформы

Бушевавшая год назад в сегменте скоростных SSD «война» платформ Intel X25-M G2 и Indilinx Barefoot канула в Лету с появлением на рынке контроллеров Sandforce, имеющих уникальный алгоритм записи DuraWrite. Принцип его работы очень похож на концепцию архиватора: контроллер анализирует передаваемые SSD данные на запись, обнаруживает повторяющиеся сегменты (файлы, их участки и т. д.) и сжимает их. Условно, получив от ОС строку 0101010101, он сожмет ее и запишет во флеш-память 5×01 – так и места меньше расходуется, и операция быстрее проходит. С другой стороны, если данные не поддаются компрессии, DuraWrite их оптимизировать не сможет, и запись будет ограничиваться производительностью чипов памяти и контроллера.

Из других игроков рынка на сегодняшний день выделяются лишь JMicron и Toshiba: обе выпустили второе поколение контроллеров и обосновались в сегменте SSD начального уровня, способных служить заменой системным HDD, однако не соперничающих с топовыми моделями. Что касается бывших лидеров, то Intel в данный момент готовит к выходу третью генерацию своих SSD – X25-M G3 с новым контроллером и 25-нанометровой флеш-памятью, а Indilinx обновила платформу Barefoot (свежая версия получила название Martini), однако продукты на ее основе пока до Украины не добрались.

Методика тестирования

Замер производительности SSD выполнялся на платформе Intel H57 с подключением устройств к встроенному в чипсет контроллеру. Для Crucial RealSSD C300 дополнительно проводились измерения на контроллере SATA 6 Гб/c Marvell 9123. Cтенд управлялся Microsoft Windows 7 Ultimate (64-битовый вариант) с наиболее свежими версиями драйверов и ПО на данный момент. Тестовый пакет включал: синтетические замеры скоростей линейного чтения/записи и латентности (IOMeter), набор сценариев PCMark Vantage HDD Suite и шаблон IOMeter Workstation, имитирующий функционирование тяжело нагруженной рабочей станции. Для этого теста в диаграммах обозначен результат при глубине очереди 8 запросов как самой типичной для настольных ПК.

Итоги

В целом диаграммы говорят сами за себя: на сегодняшний день рынок твердотельных накопителей для настольных ПК можно охарактеризовать как «Sandforce и все остальные». Наблюдавшееся еще год назад активное противостояние Intel и Indilinx ушло в прошлое, продукты на базе обеих платформ теперь встречаются на витринах лишь эпизодически, поскольку они ничего не могут противопоставить новичку. Пожалуй, отдельно стоит выделить лишь Kingston SSDNow V+100: эта линейка специально предназначена для систем, не поддерживающих TRIM, – все еще многочисленных пользователей Windows XP, а также Mac OS. Программисты Toshiba и Kingston хорошо потрудились: диаграммы чтения и записи даже на полностью заполненном SSD показывают ту же производительность, что и на новом устройстве – агрессивный garbage collection работает отлично.

Наградами «Выбор редакции: лучшее качество» мы отметили самые скоростные накопители нашего теста – Mushkin Callisto Deluxe 90 GB (MKNSSDCL90GB-DX) и OCZ Agility 2 90 GB (SSD2-2AGTE90G). Обе модели прекрасно справились со всеми его этапами и фактически не имеют слабых мест, если таковыми в целом не считать немалую цену SSD повышенного объема.

Обладателем знака «Выбор редакции: лучшая покупка» стал OCZ Vertex 2 60 GB (SSD2-2VTX60G), который сочетает в себе высочайшую производительность без ограничений в прошивке, оптимальную емкость, доступную энтузиастам стоимость и отменную техническую поддержку OCZ. Впрочем, его собратья на Sandforce SF-1200 практически ни в чем ему не уступают, потому выбор вполне можно делать, исходя из личных симпатий к тому или иному производителю.