Как уже сообщалось в предидущей серии многосерийной космической эпопеи "Hayabusa", одноименный японский зонд вернулся на Землю после предположительного контакта с астероидом Itokawa. Тогда нельзя было подтвердить, привез ли зонд что-либо из своего многолетнего путешествия. Многочисленные сложности, возникавшие по ходу миссии и отсутствие связи с зондом во время непосредственного контакта с астероидом не позволяли однозначно утверждать что забор грунта астероида состоялся.

Или позволят электромобилям получить аккумуляторы нужной емкости. Или вы сможете слушать Ipod несколько суток. Доктор Yi Cui (не знаю, как его писать по-русски) из Стендфордского университета еще не определился, где именно и когда будет применено его изобретение – литий-ионные перезаряжаемые батареи с кремниевыми нанопроводами. Суть этой концепции заключается в десятикратном увеличении емкости такого аккумулятора по сравнению с традиционным. Не смотря на то, что с момента изобретения этого типа батарей прошло 3 года, коммерческое распространение технология до сих пор не получила. Ожидается, что первые такие аккумуляторы  поступят в продажу к 2012 году, так что есть смысл рассмотреть их подробней.

Так считает инженер Брюс Маршалл из Калифорнии. Предприимчивый американец запатентовал систему,  способную убить одним махом сразу трех зайцев: генерация электричества, добыча полезных ископаемых и опреснение соленой океанской воды. Все три процесса в одном флаконе и без каких-либо внешних энергозатрат. Такие чудеса обещает нам «Система гидротермальной утилизации Маршалла».  Рассмотрим подробней, что за систему имени себя предлагает инвесторам инженер.

Те из нас, кому приходится вставать рано, часто пользуются таким неидеальным изобретением человечества, как будильник. Сколько раздражения вызывает его звук утром в понедельник! В погоне за "мягким" пробуждением мы используем все — от заводных механических часов с колокольчиком до домашнего кинотеатра с таймером. Ведь как превратить любимую мелодию в наиболее ненавистный звук? Достаточно поставить ее мелодией на будильник :)

Принципиально новый процесс конвертации солнечного света в электрический ток был открыт и проверен на практике Николасом Мелошем, профессором Стэнфордского университета из солнечной Калифорнии (National Stanford University). В разработанных им фотоячейках генерация электричества в фотоячейке проходит при высокой температуре, а сам нагрев усиливает процесс такой генерации.

Или нести упорядоченность в китайское дорожное движение. Потому что в случае с этим транспортным средством хитрое маневрирование спешащих водителей не прокатит. Китайская фирма с длинным названием Shenzhen Hashi Future Parking Equipment Co., Ltd предложила проект не менее длинного автобуса…если это можно так назвать. Straddling Bus (букв. перевод — расставляющий ноги автобус)  — это гибрид скоростного трамвая, автобуса и непонятно чего. Судите сами — конструкция представляет из себя двухэтажное движущееся непонятно что, на втором этаже которого находятся собственно пассажиры, а по первому ездят машины.

Тема сегодняшней статьи – радиоизотопные термоэлектрические генераторы, или проще – ядерные батарейки. Те самые штуковины, которые используют на севере в необслуживаемых навигационных маяках, в космических зондах и даже в искусственных сердцах! Вещь распространенная, однако слухов и страхов вокруг нее больше, чем фактов. Рассмотрим подробней, что же на самом деле представляет из себя такая «батарейка» со сроком службы в 10-20 лет.

Данная разработка от гиганта софт индустрии не имеет ни какого отношения ни к программам, ни к потребительским продуктам, выпускаемым компанией Microsoft. Более того, она даже не относится к миру высоких технологий, являясь полностью механической. Казалось бы, чего еще не изобрели в мире батареек, а оказывается еще есть к чему стремиться. Компания запатентовала и предлагает к бесплатному использованию следующее решение – при замене цилиндрических батареек в портативных устройствах теперь можно не обращать внимания на полярность!

Читая новости из разряда "общемировых" набрел на интересную заметку: правительство Южной Кореи приняло решение разместить боевых роботов на границе с Северной Кореей. Вот так, не больше и не меньше. Прямо "живые", если так можно сказать, роботы с пулеметами и гранатометами ходят вдоль границы и ловят северокорейских шпионов. Естественно, что оставить такое без внимания я не мог. Давайте посмотрим, что же это за роботы служат бок о бок с обыкновенными южнокорейскими пограничниками.

Когда я писал заметку про заправку летательных аппаратов при помощи лазерного луча, мне стало интересно, а есть ли рабочие модели, работающие по схожему принципу. Увы, рабочих моделей особо нет, есть экспериментальные образцы с длительность полета в десятки секунд. Однако, в них вообще нет ни батарей ни электродвигателей, а лазер используется практически в качестве топлива. Рассмотрим существующие и активно разрабатывающиеся проекты летательных аппаратов, движущей силой которых является внешний источник лазерного излучения.

Впервые в истории человечества на Землю вернулся аппарат, побывавший за пределами системы Земля-Луна и сумевший что-то от привезти непосредственно с места исследования. Речь идет, конечно же, о капсуле с образцами породы астероида Itokawa, на котором побывал японский зонд Hyabusa. Запечатання капсула, предположительно — с образцами грунта с астероида, была позавчера найдена неповрежденной в зоне полигона Woomera в Австралии. Напомню, что зонд был запущен еще в мае 2003 года и только сейчас капсула вернулась "домой". Миссия, по сути, закончилась огромным успехом для японского космического агенства JAXA, установив новую планку в роботизированном исследовании Солнечной системы.

Все так и есть — запущенный 21 мая 2010 года японский зонд IKAROS (Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation Of the Sun; примерный перевод — Межпланетный планер, ускоряемый излучением Солнца) впервые в истории космонавтики раскрыл солнечный парус, предназначенный для рабочего полета. Раскрытие паруса было завершено 11 июня 2010 года  и аппарат отправился в полет к Венере, а оттуда — к дальней стороне Солнца. Несмотря на великое множество теорий работы солнечного паруса, еще большее количество всевозможных моделей, макетов, патентов и изобретений, ни один не дожил до практического применения. Все, что удавалось до этого — выводить на орбиту демонстрационные макеты, по разным причинам не имеющие возможности совершать длительные перелеты при помощи этих самых солнечных парусов.

Необычайно качественные дожди, прошедшие в Киеве за последние две недели как-то навели меня на мысли об атмосферных явлениях, эти самые дожди сопровождающих — гром слышал, молнию видел, ветерр был, мокрая вода была, а вот шаровых молний как-то не видел. И стало мне интересно — что же это за природное явление такое и что о нем пишут. Результатом небольшого обзора современных представлений о шаровой молнии является данная заметка в двух частях.

Мои заголовки становятся все желтее и желтее…однако суть отображена правильно. Когда-то давно я читал об этой невероятно злой технологии добычи электричества из человеческой крови. И вот, недавно, читая об очередных успехах японской робототехники, снова про нее вспомнил. Подробней о кровожадных технологиях действительно альтернативной энергетики из страны восходящего солнца ниже.

В самом деле, есть же такие люди, которым достаточно посидеть за компьютером 10 минут и после них начинаются странные глюки. То принтер перестает работать, то флешки не распознаются, то интернет пропадает. Однако, британский ученый Mark Gasson решил довести эту идею до абсолюта и вживил себе RFID-чип с заранее записанным туда компьютерным вирусом. Сделано это было с целью изучения возможности заражения вирусами современных имплантов, которые получают все большее распространение в медицине.

Интересную идею выдвинули горячие шведские конструкторы из компании Minesto. Вероятно, устав делать хорошие, но плохо продающиеся автомобили Saab, трудовой коллектив конструкторского подразделения автогиганта ударился в зеленые технологии. Группа Minesto сформировалась внутри Saab Group еще в 2003, именно с целью разработки приливных электростанций нового типа. В 2007 они выделились в самостоятельную компанию, цель которой — коммерциализация наработок в области возобновляемой энергетики.

Еще один шаг на пути создания жизни из пробирки сделан. Компания The J. Craig Venter Institute (JCVI), или
институт Джеймса Крэйга Вентера создала полностью синтетическую ДНК из химических реактивов, грубо говоря — из жидкостей в бутылках. Сам доктор Вентер и его группа компаний в научном мире вообще, и в генетике в частности, очень известны своими разработками по созданию искусственной жизни. Официально, пока только на уровне микроорганизмов, но даже этого хватает, чтобы привлекать к себе ненависть миллионов креационистов, защитников окружающей среды и всяческих сторонников запретов на генную инженерию. По степени значимости и влияния на эту научную область доктор Джеймс Крэйг Вентер — это смесь Юрия Гагарина и Дарта Вэйдера в одном лице. Журнал Time, напрмиер, в 2007 и 2008 годах включал его в TOP-100 самых влиятельных людей планеты.

Такую амбициозную цель поставила перед собой американская компания LaserMotive. Корни идеи растут из проектов беспилотных летательных аппаратов, питающихся от солнечной энергии. Такие самолеты есть, правда в виде концептов, до серийного применения дело пока не дошло и в ближайшем будущем вряд ли дойдет. Основные проблемы всех подобных идей — низкий КПД любых солнечных батарей, пригодных для установки на летательный аппарат, как следствие — огромный размах крыльев и низкая маневренность. Результат этих двух проблем – странные конструкции, напоминающие беременную стрекозу, низкая скорость и очень заметный внешний вид. Не заметить летающую лестницу  в небе довольно сложно, что накладывает ограничение на скорое внедрение подобных аппаратов. Ведь главные пользователи беспилотников — военные, а главная задача таких машин — разведка. Например, этот аппарат в армию не возьмут:

Прочитал недавно интересную штуку. Американский автомобильный гигант General Motors собирается выделить деньги и даже поучаствовать технически в обустройстве инфраструктуры…водородных автомобильных заправок! Сие благородное начинание GM задумало организовать на Гавайях, совместно с гавайским же поставщиком природного и сжиженного газа — The Gas Company (какое оригинальное название для контры, занимающейся импортом, переработкой и поставкой газа…), который владеет разветвленной сетью трубопроводов на острове. Гавайи выбраны по нескольким причинам: острова изолированы от материковой Америки, топливо туда приходится везти в любом случае — что бензин, что газ, что любое другое горючее. Также, Гавайи являются курортной зоной и прогрессивные автомобили на топливных ячейках здесь будут смотреться уместно…как троллейбусы в Крыму! :)

Так получилось, что родной завод в целях производственной необходимости недавно купил мне телефон для работы с почтой — BlackBerry 8700g. Телефон покупался в МТС, вместе с и пакетом "BlackBerry® Інтернет Сервіс", который 200 гривен в месяц. Первое впечатление от телефона, как только достал его из коробки — кажется, что это не телефон, а инженерный калькулятор! Так оно и оказалось. По степени удобства интерфейса для пользователя, привыкшего к телефонам Nokia, инженерный калькулятор вполне может поспорить с BlackBerry. Далее по тексту — впечатления от использования данного девайса в течение двух недель.

Читая очередной выпуск "Техники молодежи" за 37-й год, я нашел массу интересных заметок на тему того, зачем же все-таки нам нужен космос. Кроме освоения из чистого любопытства, конечно. А после ознакомления с такими вещами, как "добыча полезных ископаемых из астероидов" даже становится ясно, зачем в общем-то на рынок вывода грузов на орбиту такой толпой стремительно ринулись частные компании. Вы же не думаете, что это все космический туризм, который будет приносить огромную прибыль только за то, что какой-то богатый дядя сможет сходить в туалет в  условиях невесомости? Или выпить горячего чая (из горячего тюбика), наслаждаясь видом нашей планеты?

Первая волна праздников прошла, а с ними и творческий запой :) Самое время написать про еще один экзотический способ вывода полезных грузов на орбиту. Если кто помнит идею Жюля Верна "Из пушки на Луну", то статья именно об этом. Только пушка не совсем обычная, а цель не совсем Луна. Знакомтесь — группа вполне себе ствольных пушек, использующих для выстрела энергию расширяющихся газов…газов легче воздуха.

Китай – страна контрастов. С одной стороны – южные провинции, воплощающие передовые достижения науки и техники в жизнь, с другой – полуголодные центральные и северные провинции, производящие для этого сырьевую базу. Будучи лидером во многих отраслях, связанных с разработкой и воплощением высоких технологий, космос КНР освоила относительно недавно. 

Сколь не бредово звучит этот заголовок, однако так и есть. В 50е-60е года прошлого века США и СССР активно разрабатывали ракетные двигатели, которые были бы способны радикально решить идею доставки грузов в космос. Одной из первых в светлые головы ученых пришла идея использовать в качестве движущей силы… энергию ядерного взрыва!