На фоне релиза монструозного флагмана Radeon HD 7970 компания AMD продолжает поддерживать много предыдущих поколений видеокарт. Среди таких не только относительно новые решения серий HD 6000 и HD 5000, но также HD 4000, HD 3000 и даже «старички» HD 2000. Тем не менее, летом ситуация изменится.
Согласно данным Phoronix, вся упомянутая линейка видеочипов будет поддерживаться в драйверах Catalyst вплоть до версии 12.6 включительно. То есть, учитывая принятую AMD систему нумерации (первые две цифры — год, последняя — месяц выпуска драйвера), компания решила осуществлять поддержкe до июня этого года. Следующий драйвер, Catalyst 12.7, подойдет лишь для видеокарт серий HD 5000 и новее.
Среди плюсов такого решения, помимо экономии для самой AMD, можно выделить уменьшенный размер дистрибутива драйвера. В остальном — сплошные минусы, особенно для пользователей Linux, для которых поддержка производителем особо критична, так как приносит не только какие-то игровые оптимизации, но фактически позволяет эффективно использовать старую видеокарту с новыми дистрибутивами ОС, которые появляются довольно часто.