Агентство перспективных исследований министерства обороны США (DARPA) определило перечень компаний, которые будут принимать участие в первой фазе создания экспериментального беспилотного космического самолета XS-1 (Experimental Spaceplane 1).
Напомним, в DARPA намерены создать беспилотный космический корабль многоразового использования, развивающий скорость, которая в 10 раз превышает скорость звука. При помощи XS-1 планируется выводить на орбиту малые спутники. Как ожидается, космический самолет сможет совершать не менее 10 полетов с полезной нагрузкой в пределах 1400-2300 кг в течение 10 дней. При этом стоимость одного полета составит менее $5 млн.
В рамках первой фазы создания XS-1 планируется выполнить следующие работы:
- разработать демонстрационный образец аппарата;
- выявить и минимизировать риски в ключевых технологиях и процессах;
- создать план развития технологий, необходимых для производства и тестового запуска XS-1.
Для реализации этих задач были подписаны контракты с тремя компаниями Boeing, Masten Space Systems и Northrop Grumman. Они, в свою очередь, будут сотрудничать с Blue Origin, XCOR Aerospace и Virgin Galactic, соответственно.
Источник: DARPA