Семейство графических процессоров NVidia пополнилось четвертым поколением. Теперь на рынке, кроме всевозможных GeForce2 MX/GTS/Pro/Ti и GeForce3 Ti200/Ti500, доступны как минимум четыре варианта GeForce4. Мы выберем из этого многообразия те видеокарты, которые обладают наилучшим соотношением цены и быстродействия.
Цифра "4" в названии свежеиспеченных графических чипов от NVidia еще
не свидетельствует об их радикальной новизне. Если серия GeForce4 Ti — это действительно
шаг вперед по сравнению с предыдущими поколениями, то чипы GeForce4 MX созданы
на основе GeForce2 MX400 по принципу "новое — это хорошо доработанное и
разогнанное старое". Тем не менее GeForce4 MX420/440 устанавливают очередной
стандарт быстродействия для видеокарт начального уровня, в то время как GeForce4
Ti4400/4600 становятся абсолютными чемпионами среди всех 3D-акселераторов, существующих
на сегодняшний день.
| |
| ASUS V8170DDR GeForce4 MX440 |
Нововведения в архитектуре графических процессоров — это, конечно же, интересная
тема. Но нас, как потребителей, волнует более насущная проблема, а именно: какое
быстродействие можно получить за свои деньги. Именно с этой позиции мы и рассмотрим
GeForce4.
Для оценки производительности видеокарт использовался тест 3DMark2001
SE. Он довольно точно отражает быстродействие 3D-акселераторов как в существующих
играх, так и в тех, что будут выпущены в ближайшем будущем. Режим 1280 x 1024
x 32 является оптимальным для проверки способностей современных видеокарт, и именно
он чаще всего применяется для 17- и 19-дюймовых мониторов. Технические характеристики
графических чипов даны в сводной таблице, с помощью которой можно получить представление
о принципиальных различиях среди графических процессоров разных поколений. Ориентировочные
цены на видеокарты указаны по состоянию на апрель 2002 г.
Быстродействие самого младшего представителя из новой линейки — GeForce4 MX420
— на 25% выше, чем у нынешнего лидера в нижней ценовой категории GeForce2 MX400.
Сказывается не только повышенная частота графического ядра, но и более совершенная,
чем у GeForce2, архитектура памяти.
Однако цена на GeForce4 MX420 явно завышена — такие платы должны стоить никак не больше $80. Так что пользователям, ограниченным в средствах, придется по-прежнему довольствоваться видеокартами GeForce2 MX400, которые уже порядком "отстали от жизни".
| |
| WinFast A250 Ultra TD GeForce4 Ti4600 |
А вот GeForce4 MX440 — это, без сомнения, наилучшая покупка в средней ценовой
категории. По своему быстродействию она "на голову" выше GeForce4 MX420,
что достигается благодаря использованию памяти DDR с ее удвоенной пропускной способностью.
Далеко позади остается и GeForce2 Ti (а следовательно, и ее разновидность GeForce2
Ti VX, обладающая пониженной частотой графического ядра). Таким образом, о видеокартах
GeForce2 GTS/Pro/Ti/Ultra можно благополучно забыть, ведь они предлагаются по
той же стоимости или дороже, чем GeForce4 MX440. Тем не менее, если NVidia переместит
GeForce2 Ti на ценовую территорию GeForce2 MX400, этот 3D-акселератор станет настоящим
подарком для экономных пользователей. И тогда придется забыть уже о GeForce4 MX420,
оснащенном памятью SDRAM.
Существует еще одна, 460-я версия GeForce4 MX, которая отличается более высокими частотами чипа и памяти. Однако NVidia, судя по всему, не смогла "сложить цену" на нее, и потому выход на рынок этого 3D-акселератора задерживается. Рассматривать видеокарты GeForce4 MX460 как вариант для покупки можно будет лишь в том случае, если их стоимость не превысит $130. В другом случае гораздо выгоднее будет доплатить $30—40 и взять, к примеру, GeForce3 Ti200. Причем выигрыш получится не только в быстродействии: в отличие от серии GeForce4 MX все GeForce3 и GeForce4 Ti поддерживают вершинные и пиксельные шейдеры, а значит, владельцам этих видеокарт можно будет не беспокоиться по поводу их пригодности для будущих игр.
| Технические характеристики видеокарт |
Если сравнивать GeForce3 Ti200 с GeForce4 Ti 4400, то и в этом случае она выглядит
более привлекательно: будучи дешевле в два раза, по производительности она уступает
максимум в полтора. Конечно же, видеокарта GeForce4 Ti4400 лучше подготовлена
к играм завтрашнего дня, использующим передовые графические технологии. Но свои
$340 она, если честно, не оправдывает. То же можно сказать и о GeForce4 Ti4600,
а о GeForce3 и GeForce3 Ti500, предлагаемых по цене GeForce4 Ti4400, не стоит
и говорить.
Значит ли это, что GeForce3 Ti200 остается оптимальным выбором для требовательных
пользователей? Да, если вам не терпится приобрести 3D-акселератор прямо сейчас.
Нет — если можете немного потерпеть. Дело в том, что в продаже вот-вот появятся
видеокарты GeForce4 Ti4200 64 MB, которые попадут в ту же ценовую категорию, что
и GeForce 3 Ti200, но окажутся быстрее раза в полтора. Единственное отличие версии
Ti4200 от Ti4400/4600 — это сниженные частоты графического ядра и памяти, что
с лихвой покрывается огромной разницей в стоимости. И потому можно смело утверждать,
что GeForce4 Ti4200 станет наилучшим выбором для энтузиастов компьютерных игр.
Что же касается старших, более "разогнанных" видеокарт GeForce4 Ti4400/4600,
они останутся уделом тех, кто не привык считать деньги.
В планах NVidia выпуск модели GeForce4 Ti4200 128 MB, у которой память будет работать на пониженной частоте. Такой вариант окажется дороже и, что самое важное, медленнее. Так что остается копить деньги на GeForce4 Ti4200 64 MB и надеяться, что цена и быстродействие этой видеокарты будут полностью соответствовать нашим ожиданиям.