Представленные в прошлом году семейства графических чипов Radeon X800 и GeForce 6800, кроме всех своих многочисленных преимуществ, принесли с собой и одну неприятную тенденцию: просто невероятное распыление модельного ряда видеокарт высокого уровня.
Всевозможные LE/GT/Pro/XT/Ultra и иные суффиксы стали использоваться в секторе hi-end с не меньшей активностью, нежели до этого в бюджетном сегменте рынка. В считавшемся ранее исключительно элитарным классе «от $300» вместо одного-двух предложений от каждого чипмейкера теперь наблюдается почти два десятка продуктов (если учесть разделение на PCI Express и AGP). Особо отличились канадцы, предлагая сразу пять разных графических чипов (R420, R423, R430, R480, R481), а также AGP-решения с внешним мостом Rialto. Мы рассмотрим две последние новинки для стремительно устаревающего, но все еще популярного AGP.
Графическое ядро ATI R481 (16 конвейеров)
Видеопамять 256 MB 1,6 нс GDDR3
Стандартные частоты (чип/память) 540/1180 MHz
Возможный разгон 580/1260 MHz
Скорее всего, этому продукту уготована историческая роль «последнего из могикан»: чип R481 является последним топовым графическим ядром от ATI, для которого изначально предусмотрен интерфейс AGP. Тактовые частоты версии Platinum Edition несколько выше, чем у обычных X850 XT, что на $50 повышает рекомендуемую цену, зато по производительности в большинстве случаев она превосходит даже GeForce 6800 Ultra. Кроме того, разгонный потенциал R481 несколько больше, чем у R420, поэтому энтузиастам, которые еще не перешли на PCI Express и желают достичь вершины в AGP-линейке ATI, рекомендуем присмотреться именно к этой модели.
Просто самая быстрая AGP-видеокарта, гораздо выгоднее Radeon X800 XT-PE
Графическое ядро ATI R430 (12 конвейеров) + Rialto
Видеопамять 256 MB 2.0 нс GDDR3
Стандартные частоты (чип/память) 390/700 MHz
Возможный разгон 440/1100 MHz
Внешне эту карту вообще невозможно отличить от Radeon X800 XL AGP – совпадает не только дизайн печатной платы и охлаждения, но даже чипы памяти. Отличий два: более низкие штатные тактовые частоты (390/700 MHz) и 12 конвейеров рендеринга вместо 16. Недобор по частотам компенсируется разгоном (благодаря 2.0-наносекундной памяти), а вот включить оставшиеся конвейеры программным путем невозможно, что разочарует любителей сэкономить. Такое сочетание характеристик вкупе с позиционированием в крайне насыщенный сегмент «до $300» производит неоднозначное впечатление.
Неплохой продукт с хорошим разгоном, но не лидер своего сегмента
В нашу Тестовую лабораторию также прибыла PCI Express-видеокарта Sapphire Radeon X800 XL Ultimate – так по корпоративной традиции маркируются специальные малошумящие версии карт с охлаждением от Zalman. Алюминиевый вариант GPU-кулера Zalman VF700 прекрасно справляется с задачей, работая гораздо тише стандартной системы охлаждения. В остальном видеокарта аналогична обычным Radeon X800 XL с интерфейсом PCIe.