Борьба между браузерами не прекращается ни на минуту. Постоянно обновляющиеся Firefox и Opera активно противостоят Microsoft Internet Explorer, постепенно отбирая у него заветных пользователей. Статистика неумолимо свидетельствует о возрастающей доле альтернативных браузеров, которые, кроме повышенной функциональности и удивительной дружелюбности интерфейса, имеют еще одно неоспоримое достоинство — бесплатность.
Freeware
Разработчик Opera Software
Web-сайт www.opera.com
Размер 6,2 MB
Адрес загрузки www.opera.com/download
Небольшой размер дистрибутива; бесплатность; интерфейс
Некорректная работа со скриптами; множество недоработок
Фактически многое из предлагаемого Firefox и Opera можно получить путем установки дополнительных надстроек для Internet Explorer, что приводит к еще большему увеличению и без того громоздкого браузера. В то же время дистрибутивы конкурентов потрясающе малы и при этом обеспечивают солидную скорость работы.
Относительно недавно Opera распространялась в нескольких вариантах, один из которых подразумевал свободное использование без расходования средств, однако демонстрировал владельцу навязчивый блок с интернет-рекламой. Теперь же этот недостаток устранен — начиная с версии 8.5 программа лишилась баннеров и стала бесплатной. Релиз Opera 9 имел первоначальное кодовое имя Merlin и создавался на заново переписанном движке, поддерживающем Web-стандарты, использующиеся в настоящее время: CSS 2.1, XHTML 1.1, HTML 4.01, WML 2.0, ECMAScript, DOM 2, SVG 1.1.
Данный браузер появился 12 лет назад. Норвежские исследователи Йон Стефенсон фон Течнер и Гир Иварсои, работавшие на компанию Telenor, осознали необходимость создания более функционального и удобного Web-браузера, который смог бы заменить использовавшийся тогда Mosaic.
Основная концепция программы — высокая скорость запуска и загрузки данных, маленький размер дистрибутива и минимальные требования к производительности ПК. Использовав язык программирования C++, Течнер и Иварсои не стали применять код, который был в Mosaic. Первые версии Opera создавались для внутренней сети в Telenor, однако к концу 1995 г. разработчики ушли из компании, основав Opera Software.
Первое время Opera было достаточно трудно занять нишу в секторе Web-браузеров, поскольку там царило двое-властие Internet Explorer и Netscape Navigator. Ничтожная доля на рынке объяснялась еще и тем, что до последнего момента Opera с настройками по умолчанию выдавала себя за Internet Explorer, тем самым сознательно занижая статистику.
Новый инсталлятор имеет размер всего 6 MB, однако в него уже входят 30 языков интерфейса. Большинство панелей и находящихся на них кнопок можно сортировать и передвигать по желанию пользователя. Достаточно открыть пункт Представление из меню Инструменты, и каждый элемент оболочки браузера можно переместить или заменить другим. Тут же имеется управление темами и цветовыми схемами. Примечательно, что внешний вид Opera преображается на лету, что позволяет тут же оценить произведенные манипуляции.
| Интерфейс новой версии |
Поддержка вкладок (табов) реализована с максимальным удобством, и по определенным параметрам программа обходит даже Firefox, в котором эти возможности Opera 9 станут доступны только после установки специальных дополнений. Порядок следования вкладок меняется простым перетаскиванием мышью, а на заголовках имеются кнопки для их закрытия — отличная альтернатива double-click, хотя этот способ тоже присутствует. Набор открытых табов сохраняется в виде сессии, которую можно будет загрузить в начале следующего сеанса работы. Приятно и то, что при наведении на заголовок страницы всплывает небольшое окошко с маленьким скриншотом сайта, кратким его описанием и указанием полного адреса и кодировки.
| Тонкая настройка браузера |
Управление браузером осуществляется тремя способами: клавиатурой, мышью и голосом. Так называемые mouse gestures позволяют с помощью специальных движений мышью (с зажатой правой кнопкой) открывать новые вкладки, использовать навигацию по страницам, пролистывать документы. Полный список возможностей mouse gestures приведен на сайте. Для включения голосового управления понадобятся дополнительные библиотеки, загружаемые отдельно (около 10 MB).
Одна из интереснейших особенностей в Opera 9 — встроенный BitTorrent-клиент, который с легкостью заменит внешнее ПО и позволит избежать установки лишних программ на ПК. Достаточно кликнуть на трекер и указать место на жестком диске, куда нужно будет сохранить искомый файл.
| Встроенный bittorrent-клиент |
| Параметры загрузки сайта |
| Блокировка нежелательного содержимого Web-странички |
| Виджетам посвящен целый раздел на сайте |
Для тех, кто с особым вниманием следит за затратами трафика, в новую версию включен блокиратор содержимого страниц, способный значительно облегчить загрузку сайтов. Опять же отметим элегантность решения, предложенного Opera Software: при входе в режим Заблокировать содержимое Web-страница становится интерактивным полем, где мы мышью выбираем все элементы, которые должны быть отключены. Они тут же помечаются специальной надписью, а вместе с ними и другие объекты, принадлежащие нежелательному ресурсу. После того как <хирургическая> операция завершится, достаточно нажать кнопку Готово вверху страницы, чтобы увидеть уже очищенный от рекламы сайт. Все установки являются персональными для каждого из ресурсов, поэтому в любой момент могут быть отредактированы.
Дополнительная настройка позволяет полностью контролировать отображение всех Web-узлов по отдельности, регулируя загрузку cookies, анимации, звукового сопровождения, java-скриптов, плагинов и блокируя при необходимости всплывающие окна.
Популярные нынче виджеты (widgets) нашли себе место и в Opera. Им отведены отдельный пункт меню и раздел на официальном сайте, где они бесплатно распространяются. Выполняемые функции Opera Widgets практически идентичны аналогичным интерактивным элементам, предлагаемым Yahoo! или Apple. С их помощью легко узнать погоду, время в различных регионах мира и даже поиграть в небольшие игры наподобие тетриса или арканоида. Пожалуй, это единственное нововведение, которое можно назвать нецелесообразным.
Редактирование страниц отныне доступно прямо из окна просмотра исходного текста. Открываем любой сайт, вносим изменения в html-код и сохраняем у себя на жестком диске.
Особый интерес вызывает новая функция создания собственных средств поиска на базе движков, имеющихся на сайтах. Если поиск должен ограничиваться одним ресурсом, то оптимальным решением было бы открыть данный сайт и воспользоваться встроенной формой запроса. Однако в случае с Opera 9 легче кликнуть правой кнопкой мыши на поле и выбрать пункт Создать средство поиска.
К сожалению, разработчики ПО нечасто прислушиваются к мнению пользователей и не спешат вносить изменения в свой продукт. В этот раз произошло точно так же, и Opera 9 разочаровала многих.
Начнем, пожалуй, с мелких недоработок, которых в браузере предостаточно. В момент загрузки страницы становится недоступной адресная строка, а сохранение какого-либо изображения и вовсе прерывает процесс. Попытки «подружить» Opera со скриптами в очередной раз потерпели фиаско: любители «Фотосайта» могут воочию убедиться в неспособности браузера запускать их с этого ресурса. Точно такие же проблемы возникнут и у владельцев учетных записей на почтовом сервисе Gmail, лишенных возможности пользоваться встроенной функцией чата. Большинство настроек Opera запрятаны в специальную страницу, ее можно вызвать командой opera:config. Все бы ничего, но некоторые из них не продублированы в обычных меню пользовательского интерфейса. К примеру, отключение bittorrent-клиента осуществляется лишь через эту функцию. Создается впечатление, что новый релиз разрабатывался только для профи, поскольку большинство пользователей не захотят вникать во все тонкости настроек браузера.