Семь музыкальных ключей

Цифровая музыка постепенно завоевывает все больше и больше места под солнцем. Сейчас сложно найти музыкальный центр или CD-плеер без поддержки когда-то ультрамодных, а теперь хорошо знакомых и привычных форматов MP3 и WMA. Несмотря на более низкое качество по сравнению со стандартными компакт-дисками, растет число устройств, куда проникают "эмпэтришки". Причина — небольшой объем, позволяющий загружать файлы из Internet и обмениваться ими по Сети.

Вместе с экспансией цифры в обычные проигрыватели выделился отдельный класс уникальных
устройств: MP3-плееры на внутренней памяти. В отличие от CD/MP3-комбайнов, они
не зависят от внешнего носителя и позволяют пользователю сколько угодно перезаписывать
музыку без применения специальных устройств. Что, кстати, уже вызвало недовольство
крупнейших звукозаписывающих компаний, которые усмотрели в этом угрозу своим прибылям.

В целом стоит различать так называемые "флэш-плееры", или "музыкальные
ключики" и устройства, хранящие большие объемы музыки на встроенных жестких
дисках. Первые, как правило, отличаются небольшими габаритами: их легко можно
повесить на шею или закрепить на руке. Вторые же достаточно тяжелы, и их приходится
носить на поясе или в кармане куртки. В итоге имеем легкие недорогие плееры для
"повседневной носки" и солидные "музыкальные шкатулки" для
длительных поездок. В данном тестировании мы решили рассмотреть первый класс устройств,
выбрав из них семь самых популярных моделей — по числу нот.

Все MP3-проигрыватели, представленные в тесте, оснащены 128 мегабайтами памяти. Выбор такого объема не случаен — два часа занимает дорога на работу и обратно у среднего жителя современного города, поэтому именно такое количество музыки помещается на эти плееры. Если для вас это слишком мало или, наоборот, много — не расстраивайтесь. Абсолютно все производители имеют в своей линейке устройства как с большим, так и с меньшим объемом памяти на борту — вы всегда сможете подобрать себе оптимальный MP3-проигрыватель.

Второе наиболее часто встречающееся применение этих "ключиков" — использование их в качестве USB-привода, эдакой портативной дискеты на 128 (256, 512 и т. д.) мегабайт. При этом все еще можно записать рядом с нужными файлами музыку и наслаждаться ее прослушиванием — если, конечно, в плеере останется для нее достаточно места. Выбор объема только за вами — если вы переносите текстовые и табличные документы с работы домой и обратно, то 128 MB хватит за глаза. Иначе — озаботьтесь более емким устройством, хотя уже при файлах в 512 и больше мегабайт, на наш взгляд, лучше использовать перезаписываемые CD.

Нужно отметить, что несмотря на все старания, нам так и не удалось обнаружить существенных отличий в качестве воспроизведения одних и тех же мелодий разными устройствами, поэтому мы в первую очередь оценивали функциональность, дизайн и стоимость MP3-плееров. Сказывается невысокое качество портативных наушников, которые физически не способны отобразить широкий звуковой диапазон, доступный полноценным колонкам с сабвуфером. Впрочем, для поездок в общественном транспорте качества формата MP3 хватает с лихвой — все равно посторонние шумы не позволят добиться оптимального звучания, даже если вы, подобно героям американских "черных" фильмов, возьмете с собой в дорогу магнитолу.

Apacer Audio Steno NV400

Первое впечатление зачастую бывает обманчивым. Так, когда мы впервые увидели Audio
Steno NV400, то сразу обратили внимание на его солидные габариты, вдвое превышающие
размеры остальных устройств, представленных в тесте. Казалось бы, для портативного
плеера это приговор. Ан нет — функциональность творения Apacer даст сто очков
вперед конкурентам. Так, Audio Steno NV400 — единственный из попавших к нам "музыкальных
ключиков", имеющий возможность установки карточек памяти SecureDigital и
MultiMedia Card. Во-первых, это позволит использовать его как портативный кард-ридер
— весьма неплохое совмещение, между прочим. А во-вторых, таким образом можно
наращивать объем памяти устройства и размещать на нем больше записей.

Кроме того, Apacer способен работать и в качестве диктофона, причем микрофон к нему подключается отдельно — это удобно для записи лекций и интервью. И только большие размеры Audio Steno NV400 не позволяют поставить ему почти заслуженный высший балл.

BenQ Joybee 100

Исходя из опыта каждодневного использования MP3-плеера мы сделали один печальный
вывод — ничего бесплатного не бывает. К сожалению, цифровые устройства довольно
прожорливы, и периодически их необходимо подкармливать батарейками, причем желательно
наивысшего качества — около доллара за штуку. Тем приятнее, что Joybee 100 лишен
этой досадной особенности, так как содержит аккумулятор, который подзаряжается
автоматически, при подключении к USB-разъему компьютера. На другой чаше весов
— невозможность возобновить заряд без ПК или хотя бы заменить батарейки в пути.
К тому же аккумулятор обеспечивает примерно вдвое меньшее время автономной работы,
чем дорогие батарейки, — всего около шести часов. Впрочем, для повседневного
использования такого времени хватает с лихвой, а в дальнюю дорогу мы все равно
рекомендуем брать MP3-плеер на жестком диске.

Также нас несколько расстроила малая функциональность устройства, однако по своей
цене BenQ Joybee 100 — весьма неплохое приобретение.

Creative Nomad Muvo

Nomad Muvo был одним из лучших MP3-плееров
прошлого года и по праву занимал свое место среди лидеров продаж в начале нынешнего.
Однако время берет свое — и вот уже молодые конкуренты теснят недавнего победителя.
С выпуском новых моделей серии NX классический Muvo постепенно исчезает с прилавков
магазинов. Прогресс неизбежен. Впрочем, Nomad Muvo еще рано списывать со счетов
— по оснащенности и функциональным возможностям он не уступает более современным
плеерам. И даже в отсутствии LCD-дисплея есть свои преимущества — из-за этого
габариты устройства несколько меньше, чем у конкурентов, хотя при таких размерах
это уже не имеет большого значения. А вот раздельный блок с батареей и собственно
плеером наверняка придется вам по вкусу — у Muvo не возникает проблем с подключением
к близко расположенным USB-разъемам без удлинителя, даже если второй из них уже
занят.

В целом этот плеер можно смело рекомендовать тем потребителям, которым не нужны возможности диктофона или радио. Остальным советуем обратить внимание на старшего братца — Nomad Muvo NX.

Creative Nomad Muvo NX

По сути, Muvo NX — это улучшенная и дополненная
версия классического Muvo. Однако как улучшенная! Во-первых, теперь у плеера имеется
полноценный LCD-дисплей на три строки — и при этом габариты увеличились совсем
незначительно. Во-вторых, в NX появился встроенный диктофон — незаменимая вещь
для студентов, которым необходимо записывать лекции. Но главное, теперь Nomad
Muvo NX имеет в комплекте самый впечатляющий набор аксессуаров из всех плееров,
доступных на нашем рынке. Например, в коробке с устройством лежит дополнительный
корпус красного цвета (отдельно доступны и другие цвета) — это наверняка понравится
девушкам, которые теперь смогут подбирать плеер под цвет одежды. Спортсмены по
достоинству оценят удобное крепление для руки — заниматься физическими упражнениями
с болтающимся на шее "кулоном" настоятельно не рекомендуется. Удивительно,
но цена Muvo NX оказалась весьма демократичной, что делает его прекрасным приобретением
как для сторонников активного образа жизни, так и для людей, заботящихся о стиле.

GemBird F-Drive MP3

Несмотря на неплохой дизайн и даже наличие
небольшого LCD-экрана, F-Drive MP3 — классическое бюджетное решение. Об этом
в первую очередь свидетельствует отсутствие поддержки формата WMA. Сложно сказать,
насколько это плохо — автор данных строк хранит свои композиции преимущественно
на Audio CD, откуда конвертирует их в MP3, так что исключение WMA в принципе не
должно вызывать особых неудобств. С другой стороны, многие онлайновые хранилища
сейчас переходят на формат WMA, как на более удобный и защищенный.

Второй недостаток F-Drive, на наш взгляд, является более существенным. Дело в том, что в плеере отсутствует стандартный разъем USB и он подключается к ПК с помощью кабеля. Если вы собираетесь переносить на этом устройстве файлы — придется держать провод при себе. Хотя, имея цифровую камеру, можно не беспокоиться — скорее всего ее кабель окажется совместимым с F-Drive, по крайней мере у меня именно так и вышло.

Iriver IFP-380T

Невероятно стильный внешний вид сразу
выделяет IFP-380T из общей массы плееров — удачная цветовая гамма вместе с прекрасно
продуманным дизайном просто радуют взгляд. Большой LCD-дисплей с приятной синей
подсветкой также смотрится потрясающе. Однако Iriver, кроме внешнего эффекта,
может предложить кое-что еще — самую высокую оснащенность среди всех представленных
устройств. Действительно, только плееры серии IFP-300 могут записывать звук с
микрофона, линейного входа и радио.

С другой стороны, Iriver не лишен некоторых недостатков. Во-первых, у него нет стандартного разъема для USB. Во-вторых, он не распознается как USB-привод и требует установки специального программного обеспечения. И в-третьих, его сложно использовать для переноса информации из-за некоторых ограничений ПО — например, нельзя скопировать с устройства на компьютер определенные типы файлов. Хотя если плеер вам нужен только для прослушивания музыки, то Iriver IFP-380T — идеальный выбор.

Transcend JetFlashM

JetFlashM (на корпусе вместо буквы M нарисована
вот такая нотка ) — тоже бюджетный плеер, однако, в отличие от F-Drive, продукт
Transcend весьма удачно сбалансирован по возможностям. Так, несмотря на небольшие
габариты, в JetFlashM все же сохранен полноразмерный USB-разьем, поэтому при переносе
данных можно обойтись без кабеля. К тому же этот плеер поддерживает не только
формат MP3, но и WMA. С другой стороны, у Transcend отсутствует LCD-экран, но,
если честно, часто ли вы пользуетесь им при прослушивании музыки? Тем более что
управление переключением мелодий сделано достаточно удобно и особых проблем этот
недостаток не вызывает. У нас больше претензий к крышке, закрывающей USB-разъем:
ее ненадежное крепление внушает серьезные опасения. В остальном же это устройство
представляется нам лучшей покупкой: конечно, если вас не занимает погоня за специфическими
возможностями вроде встроенного кард-ридера и FM-приемника и не интересует ультрамодный
дизайн плеера, который зимой все равно не видно под верхней одеждой.