Джеймс Ван — продюсер «Монахини», «Заклятья», серии «Астрал» и создатель бесконечной франшизы «Пила» — давно уже нащупал и изо всех сил развивает прибыльный жанр недорогих хорроров. Получается не всегда хорошо, но почти всегда пугающе или хотя бы напряженно.

«Монахиня» — спин-офф/приквел сиквела «Заклятья». Только одно это определение звучит как нечто пугающее, на деле же это просто предыстория демонической монашки, которая терроризировала семью во втором фильме.

Середина ХХ века, в мрачного вида монастырь в Румынии прибывает католический священник и юная послушница. Их цель — расследовать загадочный случай самоубийства одной из монашек. Среди местного люда о монастыре ходят нехорошие слухи, селяне считают это место проклятым. Много веков назад здесь жил сумасшедший герцог, который был поглощен идеей призвать демона Валака в наш мир. Естественно, что-то пошло не так, и в момент открытия портала в ад в замок ворвались крестоносцы и запечатали разлом между мирами с помощью реликвии, содержащей кровь Христа. Но во время Второй мировой войны монастырь подвергся бомбардировке, из-за чего демон вырвался наружу.

Такое длинное вступление нужно было для того, чтобы стало понятно, что в плане нарратива «Монахиня» ровным счетом ничего оригинального собой не представляет, а также для того, чтобы рассказать о совершенно беспощадном в своей прямолинейности символизме картины. Вторая мировая – зло, открывшее разлом в мир нечисти. При появлении заглавного монстра чуть ли не все кресты в округе начинают крениться и переворачиваться как по команде. Пастырь пьет воду из стакана, а поставив его на стол, мы видим на стекле капли вина. Глупо требовать от хоррора какой-то избыточной задумчивости, но тут совсем школьный уровень.

А вот чего нужно требовать от хоррора – это чтоб было страшно. И с этим у «Монахини» по большей части все хорошо. Страх нагоняют дешевыми способами, но это работает. Громкие, хоть и предсказуемые скримеры, мрачная, гнетущая музыка с резкими вставками, узкие коридоры с низкими потолками, постоянная темень, перевернутые распятья – все это обеспечивает необходимый уровень жути. А еще и тема церковных служителей, которые и в реальной-то жизни без всякой мистики навевают не лучшие ассоциации, добавляет сверху. Когда камера медленно ползет по плохо освещенному коридору и начинает поворачивать за угол, знаешь, что сейчас что-то выпрыгнет, но все равно сидишь как на иголках.

Время от времени авторы пытаются совмещать приемы из разных поджанров фильмов ужасов. Поэтому есть тут тягучие и нагнетающие эпизоды с мистикой, элементы кино про зомби и даже немного боди-хоррора. Такая неоднородность неплохо меняет темп происходящего и не дает заскучать. Естественно, не обошлось и без дурацких клише, присущих жанру. Без каких-либо видимых причин и объяснений герои внезапно разделяются, находясь в самой гуще ада, поодиночке ходят в самый страшный и темный подвал, а также даже не помышляют покинуть место, в котором определённо все плохо и без подмоги не справиться. Многое происходит просто так, видимо, потому что в сценарии уже так написано, а мотивацию добавлять некогда. В общем, штамп на штампе, но, повторюсь, все равно страшно.

Впрочем, есть в «Монахине» и одна совершенно феерически смешная сцена, в которой герои приходят к простейшему выводу спустя очень длительное время. Выглядит это так, будто персонажи наконец-то услышали, что им последний час подсказывали из зала. А еще в какой-то момент герои ведут себя как партия в какой-нибудь RPG: сперва изучают монстра, потом идут прокачиваться, выполняют квест по добыче легендарного лута и с ним уже отправляются на битву с босом, которого побеждают с обязательным превозмоганием.

В этом кино оригинальности нет от слова «совсем», разве что восточноевропейское село в кои-то веки без прикрас показали. Но вот парадокс: сделанный будто по методичке, хоррор действительно пугает. Значит, методичка работает. Как кино «Монахиня», конечно, никакая, но ужастик получился вполне уверенный. Можно смело идти, подпрыгивать в кресле от скримеров, ежиться от музыки, а после еще несколько дней спать с включенным светом.