U.S. Secretary of Commerce Wilbur Ross, top left, and Australian Prime Minister Scott Morrison, top right, witness the signing of a letter of intent between NASA and the Australian Space Agency by NASA Deputy Administrator Jim Morhard, left, and Dr. Megan Clark, Head of the Australian Space Agency, right, Saturday, Sept. 21, 2019 at NASA Headquarters in Washington. NASA and the Australian Space Agency will build on over 60 years of collaboration in space exploration between the two countries and commit to expanding cooperation. Photo Credit: (NASA/Joel Kowsky)
Основанное в прошлом году Австралийское космическое ведомство поможет американским коллегам в освоении космоса. Речь, в частности, идет о программе Artemis («Артемида»), нацеленной на исследование спутника Земли, а также миссии Mars 2020. Об этом заявили замдиректор NASA Джим Морхард и глава Австралийского космического агентства Меган Кларк, подписавшие соответствующее соглашение о сотрудничестве.
«Для нас честь, что наши друзья из Австралии помогут нам в миссии по возвращению на Луну к 2024 году», — отметил Морхард.
В рамках соглашения правительство Австралии обязуется в течение пяти лет инвестировать AU$150 млн ($101 млн) в австралийские компании и исследовательские проекты, которые потенциально могут помочь NASA в решении задач, связанных с телекоммуникацией в космическом пространстве, робототехникой, автономными системами, дистанционным управлением и созданием малых спутников наблюдения.
Примечательно, что таким образом Австралийское космическое ведомство и австралийское правительство намерены не только обеспечить участие Австралии в активном освоении космоса, но и создать новые рабочие места, развить домашний космический рынок, технологический и научный сектора. Предполагается, что в конечном итоге эти усилия дадут толчок местной экономике, в результате чего от соглашения «выиграет каждый австралиец».
«Мы сотрудничаем с США почти во всех полетах в космос на протяжении 60 лет, и эти инвестиции проложат путь для еще 60 лет сотрудничества.
Это историческое обязательство демонстрирует то, насколько крепок союз и прочна дружба между США и Австралией», — указал премьер-министр Австралии Скотт Моррисон.
Напоследок отметим, что несмотря на то, что космическое агентство Австралии было создано лишь в июле прошлого года, сотрудничество двух стран в сфере космоса имеет давнюю историю. Первое соглашение между NASA и Австралийским объединением научных и прикладных исследований CSIRO было подписано еще в 1960 году, в его рамках американские астрономы получили доступ к Комплексу дальней космической связи в Канберре, а также к австралийским спутниковым системам слежения и ретрансляции данных — последние, в частности, участвовали в передаче изображения с телекамеры миссии «Аполлон-11», в ходе которой астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин ступили на поверхность Луны.
Кроме того, в августе этого года инженеры Mars 2020 испытали свои наработки на территории австралийского Аутбэка, где горные породы имеют схожий с разломами на Красной планете возраст.
Источник: Engadget