Я не претендую на лавры Эльдара Муртазина, но все же, что не говорите, чертовски приятно, когда твою экспертизу в каком-либо вопросе признают и сами производители — причем не на словах, а на деле. Компания ASUS уже довольно давно выпускает линейку замечательных звуковых плат класса hi-end семейства Xonar Essence, однако если раньше мое участие как эксперта заключалось в том, чтобы протестировать их и дать оценку уже готовым продуктам, то сегодня все иначе.
Но для начала его надо создать, а для этого — выбрать, как он будет оформлен внешне. Отдел дизайна, отталкиваясь от технического задания, составленного в отделе R&D, сочинил четыре варианта внешнего оформления корпуса Xonar Essence STU, и сейчас в компании идут оживленные прения на тему, какой же из них выбрать. К сожалению, я не имею права публиковать предложенные для рассмотрения изображения целиком, но все же попытаюсь слегка намекнуть. В таблице ниже — фрагменты концептов, и комментарии самих дизайнеров об их характере:
Concept A | Concept B | Concept C | Concept D |
Серьезный, крепкий | Элегантный, простой | Классический, элегантный | Компактный, устойчивый |
Мое участие заключалось в выборе наиболее, на мой взгляд, предпочтительного варианта (мне приглянулся первый) и обсуждении разъемов и органов управления на передней и задней панели. Я предложил предусмотреть возможность не только горизонтальной, но и вертикальной установки — чтобы экономить место на столе возле ПК, например. А также вынести на переднюю панель не только выход для наушников с регулятором громкости, но и микрофонный вход с регулятором чувствительности — для возможности подключения гарнитуры.
А вот большой механический регулятор уровня на линейном выходе меня, признаться, озадачил — я всегда полагал, что такую регулировку лучше делать не на источнике звука, а на усилителе, будь он внешним либо интегрированным в активную АС. Зато очень порадовала кнопка Bit Perfect — наверняка аудиофилы оценят — и Mute. Интересна также кнопка Upsampling, любопытно, какие преимущества в звуке может дать ее применение, и в каких случаях вообще предполагается ее использовать.
Сейчас у нас на тестировании — оригинальный геймерский комплект из звуковой платы ASUS Xonar Xense и полногабаритной гарнитуры Sennheiser PC350. Но это не просто два отдельных продукта, продающихся вместе, "в нагрузку" друг к другу — разработчики ASUS приложили усилия, чтобы оптимизировать режимы работы интегрированного в плату Xense усилителя для наушников для этой гарнитуры. Кроме того, в панели управления платой предусмотрен специальный игровой режим, включающий особую предустановку эквалайзера и технологию Dolby Headphone.
Отчет о тестировании, как водится — вскоре на страницах сайта.