Skylon это гибрид самолета и ракеты, умеющий перемещаться с 5-кратной скоростью звука и переносить на своем борту до 300 пассажиров.
Skylon взлетает горизонтально, как и обычный самолет, однако может подниматься в ближний космос и не имеет иллюминаторов.
Транспортное средство не очень похоже на типичный Боинг 747, однако разработчики считают что в нем есть лишь одно ключевое отличие — преохлаждение.
Предварительное охлаждение воздуха используется для того чтобы двигатель Sabre в самолете мог развивать большую мощность и соответственно большую скорость.
Для этого воздух перед подачей охлаждается до -150 градусов Цельсия (система может снижать температуру на 1000 градусов Цельсия за 0.01 с).
Наибольшим минусом Skylon будет его цена — $1.1 млрд. Впрочем, новые технологии никогда не бывают дешевыми. Остается лишь надеяться что после первых тестовых полетов в 2019 году Skylon не ждет судьба Конкорда.