Команда миссии космической обсерватории CHEOPS, предназначенной для исследования экзопланет, опубликовала первую фотографию, сделанную аппаратом с момента запуска его оптической системы. На ней видна яркая звезда в 150 световых годах от Солнца, сообщается на сайте Европейского космического агентства.
Напомним, что обсерватория CHEOPS (Characterising Exoplanet Satellite) предназначена для исследования экзопланет методом транзитной фотометрии — она будет отслеживать небольшие изменения блеска звезды во время прохождения планеты по ее диску. Основными целями наблюдений станут планеты с массами между массой Земли и Нептуна, причем в основном телескоп будет изучать уже обнаруженные экзопланеты, а не открывать новые, — в частности, более точно определять их размеры, что в сочетании с известной массой позволит вычислить их плотность и узнать возможные состав и структуру. Предполагается, что эта информация станет первым «кирпичиком» на пути к понимаю процессов, стоящих за формированием и развитием миров вне Солнечной системы.
Запуск CHEOPS в космос состоялся 18 декабря 2019 года. 8 января 2020 года аппарат был включен, а в конце января впервые запустил свою оптическую систему, и вот на днях ученые опубликовали первое изображение, сделанное обсерваторией (представлено ниже). В центре снимка видна звезда HD 70843, расположенная на расстоянии около 150 световых лет от Солнца, достаточно яркая, чтобы стать целью для тестирования CHEOPS. По словам ученых, качество снимка и сам факт его получения доказывают, что все системы телескопа успешно пережили запуск в космос и сейчас работают в штатном режиме.
В ближайшие недели исследователи намерены провести ряд схожих тестовых наблюдений, чтобы оценить фактические возможности обсерватории. Начало полноценной научной кампании CHEOPS запланировано на апрель этого года.
Источник: N+1