Сегодня SpaceX попытается запустить следующий прототип межпланетного корабля Starship SN10 (десятый серийный испытательный аппарат) на высоту 10 км, а затем осуществить его мягкую посадку на землю. Подходящее стартовое окно для запуска откроется в 22:00 по Киеву и желающие могут следить за испытаниями в реальном времени.
Обновлено:
Прототип Starship впервые приземлился после полета на высоту 10 км. Но спустя некоторое время после посадки он взорвался из-за возгорания, начавшегося около одной из аэродинамических поверхностей. Предположительно, причиной стала утечка метана.
Детали:
В ночь на 4 марта состоялись атмосферные испытания прототипа SN10 на высоту около 10 километров. Как и при испытании предыдущих образцов, ракета достигла апогея, выключила двигатели и начала управляемый спуск бортом вниз с помощью аэродинамических рулей, который в итоге успешно завершила маневром «belly flop» с разворотом хвостом вниз. На сей раз прототипу удалось выйти в вертикальное положение для тормозного импульса — все три двигателя отработали без видимых проблем. Затем два двигателя отключились и Starship на мгновение завис над посадочной площадкой с одним включенным двигателем Raptor.
Посадка выглядела более жесткой, чем посадки Falcon 9 или даже более раннего прототипа Starhopper, и после контакта с поверхностью земли ракета даже немного отскочила и наклонилась. Возможно, именно жесткая посадка привела к серьезному нарушению целостности конструкции и утечке топлива (метана и кислорода), что в итоге и привело к взрыву. Его можно было увидеть на сторонних трансляциях. Наверняка можно будет узнать только после того, как SpaceX проведет тщательное расследование и поделится его результатами.
Остается добавить, что первый запуск прервала автоматика — один из двигателей на старте вышел за установленный лимит по тяге. SpaceX решила проблему, просто повысив лимит до необходимого уровня.
Место действий, как всегда, испытательный полигон SpaceX в Бока-Чика, где сейчас ведутся все основные работы по амбициозному проекту создания межпланетной ракетной системы Super Heavy и Starship. В обозримом будущем поселение Бока-Чика недалеко от города Браунсвилл в южной части Техаса может стать Звездной базой Илона Маска.
Официальная прямая трансляция испытаний от SpaceX начнется за пару минут до старта (добавим окно трансляции, как только она начнется), как в прошлый раз. Пока же можно следить за тем, как идет подготовка к запуску на площадке, посредством неофициальных стримов. Один из самых популярных западных YouTube-каналов, круглосуточно ведущих наблюдение за разработкой Starship — NASASpaceflight.
Сегодня Starship SN10 должен повторить программу атмосферных испытаний, которую проходили SN9 и SN8. Новый прототип получил ряд усовершенствований, а вероятность его успешной посадки оценивается в 60%. То есть, шансы на успех вдвое выше, чем у SN9.
К слову, SN8 слетал на 12,5 км в начале декабря 2020-го, а SN9 подпрыгнул на 10 км месяц назад.
Тем временем SpaceX почти завершила сборку Starship SN15, в котором, как ранее рассказал Илон Маск, планируется несколько крупных обновлений, и начала сборку второго прототипа бустера Super Heavy. Первый же должен совершить первый прыжок в самое ближайшее время.
В SpaceX рассчитывают провести полноценный орбитальный запуск Starship уже в этом году, а на 2023 год запланирована первая пилотируемая миссия Starship — в путешествие вокруг Луны отправится туристическая делегация во главе с японским миллиардером Юсаку Маэдзавой.