В новой работе инженеры из Университета Глазго (Великобритания) предложили перенаправлять астероиды ближе к Земле, чтобы впоследствии добывать на них различные ресурсы при помощи существующих технологий. Основная идея нового исследования состоит в том, чтобы использовать атмосферу как тормоз: точно рассчитав траекторию полета, астроид можно направить сквозь газовую оболочку нашей планеты, заставив его уменьшить скорость и выйти на орбиту. Согласно расчетам авторов, этот метод будет работать для небольших тел, и для его реализации нужен толчок определенной силы со стороны беспилотного аппарата, причем чем дальше от Земли находится астероид, тем меньше потребуется сила для этого толчка. Авторы отмечают, что их метод имеет смысл применять для тел не больше 30 метров в диаметре. Только так можно гарантировать безопасность для жителей Земли: если что-то пойдет не по плану, объекты такого размера полностью испарятся в нижних слоях атмосферы.
Однако другие исследователи отметили ряд проблем нового метода. Во-первых, для того, чтобы успешно провести такой маневр, нужна очень точная информация о составе тела, что в данный момент для абсолютного большинства астероидов недостижимо. Также при ближайшем рассмотрении небольшие астероиды могут оказаться не монолитными телами, а тесно упакованной грудой небольших булыжников, которая развалится при вхождении в атмосферу. Другой проблемой может быть форма тела, так как несферические тела в случае быстрого вращения, что вполне вероятно в данной ситуации, будут колебаться, отклоняясь от намеченной траектории.
Напоследок отметим, что исследование опубликовано в журнале Acta Astronautica.
Источник: Indicator