Исследователи Университета Миннесоты научились наносить на полусферические предметы электронные рецепторы света. Таким образом, ученые еще на один шаг приблизились к созданию искусственных человеческих глаз.
«Бионические глаза ранее считались произведением научной фантастики. Но теперь мы ближе, чем когда-либо, к их созданию при помощи 3D-печати», — заявил соавтор исследования и профессор Университета Миннесоты Майкл МакАлпейн.
Чтобы продемонстрировать способность печати на искривленной поверхности, ученые использовали сферический стеклянный купол. Первым веществом, которое они использовали в демонстрации, были частицы серебра. После напыления они оставались на месте, а не сползали по краям купола, как это было раньше. Затем команда разработчиков нанесла на поверхность фотоиды, преобразующие свет в электрический сигнал. Отметим, что исследователям понадобился всего час, чтобы полностью покрыть стеклянный купол слоем искусственных световых рецепторов.
«Моя мать слепа на один глаз. И когда я говорю о своей работе, она спрашивает: «Когда ты напечатаешь мне бионический глаз?»; теперь, кажется, это возможно», — сказал МакАлпейн.
В дальнейшем ученые планируют поработать над тем, чтобы научиться наносить еще большее количество рецепторов света на поверхность. Кроме того, они намерены разработать технологию, которая позволит осуществлять 3D-печать на мягких поверхностях, имитирующих ткани человеческого глаза.
По словам исследователей, в будущем их разработки позволят вернуть зрение как слабовидящим, так и полностью слепым людям.