La videoconsola PlayStation 3 de Sony era tan esperada que la gente se peleaba literalmente en las colas para conseguirla en el momento de su lanzamiento y corría a casa para probar la nueva generación de juegos. Y no fue en vano, porque la PS3 se convirtió en un auténtico fenómeno tecnológico de la época. No era una videoconsola más, sino el ordenador doméstico más productivo de la época: ninguna CPU x86 podía igualar el increíble procesador POWER de la PlayStation 3 de Sony.
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La PlayStation 3 se ha convertido en un hito clave en la historia de los videojuegos, conocida por sus contenidos de vanguardia, capacidades multimedia, periféricos superiores y juegos exclusivos de alta calidad que sólo llegan a PC a través de 14 años después de la liberación.
La consola salió a la venta en 2006 y pasó a formar parte de la séptima generación de videoconsolas. Fue la digna respuesta de Sony a la Xbox 360 de Microsoft (que ya se vendía con éxito) y a la Wii de Nintendo. Mientras Nintendo iba por otro camino (juegos casuales para niños y familias), Xbox era un fuerte competidor, sobre todo en Estados Unidos, pero la historia de hoy no trata de la consola estadounidense.
La PS3 introdujo por primera vez el concepto de juego «HD y los discos Blu-ray, y también permitió el juego en línea a través de PlayStation Network (PSN), donde los usuarios podían acceder a PvP, PvE, descargar contenidos digitales y utilizar servicios de streaming. Fue el comienzo de la era dorada de los videojuegos en línea y los periféricos inalámbricos.
Un gran éxito Sony PlayStation 2 supuso una buena motivación para que la compañía mejorara aún más la nueva generación de consolas. Aunque la compañía no consiguió replicar las cifras de ventas de la PS2, en términos de tecnología, la PS3 resultó no menos asombrosa que su predecesora. En el momento de su lanzamiento, los PC más potentes de la época, que costaban varios miles de dólares estadounidenses, eran insignificantes y débiles frente a este «milagro de la tecnología».
El procesador Cell, desarrollado en colaboración con IBM y Toshiba, dotó a la PS3 de una arquitectura multinúcleo única que en su momento parecía increíble. Permitía procesar gráficos y físicas complejas con las que los PC sólo podían soñar.
Aunque su diseño «poco convencional» creó dificultades a los desarrolladores de juegos, la consola ofreció más tarde títulos icónicos como Uncharted, The Last of Us y God of War III, que liberaron por completo el potencial del fenomenal hardware de la PS3. ¿Qué tiene de asombroso?
Cell BE incluye un procesador principal Power Processing Element (PPE) por 3,2 GHz і ocho Procesadores auxiliares — Elementos de procesamiento sinérgico. Los SPE funcionan de forma autónoma para encargarse de tareas específicas, como los efectos físicos o el procesamiento de gráficos, lo que hace que la consola sea eficaz para en paralelo procesamiento.
Esta arquitectura resultó un tanto extraña para los aficionados a los PC atrasados de la época, pero sólo aportó sólidas ventajas. A pesar de la extinción de POWER en el mercado de los ordenadores de sobremesa, esta arquitectura pasó a la historia gracias a la PlayStation 3. Fue sin duda el mejor procesador de la época, y ningún buque insignia de Intel o AMD pudo igualarlo.
La PS3 permite ejecutar varios procesos simultáneamente gracias a su arquitectura centrada en distribución informática tareas. Esto garantizó un alto rendimiento en juegos AAA, simulaciones de física complejas y animaciones realistas, algo difícil de conseguir con las CPU de las generaciones anteriores de consolas.
Esto dio rienda suelta al talento de los desarrolladores y les proporcionó mecánicas de increíble calidad, físicas realistas, etc. Merece la pena mencionar GTA IV, que salió a la venta en 2008: fue un verdadero avance y, mientras los propietarios de PC geniales jugaban a 10-20 FPS con congelaciones locas de medio segundo, el propietario de una PS3 tenía una secuencia de vídeo estable.
Los elementos SPE pueden procesar tareas de forma independiente, lo que permite a los desarrolladores de juegos distribuya carga entre hilos. Esto reducía la carga de trabajo del SPE principal y garantizaba un funcionamiento estable en los juegos. Por ejemplo, un SPE podía encargarse de la computación física y otro del procesamiento de sonido, etc.
Fue la PS3 la que sentó las bases del procesamiento paralelo de datos y es capaz de reproducir videojuegos que eran bastante lentos en los PC de juegos de 2006-2009. Fue esta consola la que hizo avanzar el progreso, mostró la dirección correcta del desarrollo y obligó a los desarrolladores de hardware informático a avanzar, a desarrollar CPU multinúcleo y a los desarrolladores de software a escribir código para utilizar múltiples hilos.
Por otro lado, la inusual estructura de Cell BE dificultó el desarrollo para la PS3 (umbral de entrada más alto) en comparación con consolas anteriores. Los desarrolladores de juegos tuvieron que adaptar el código para trabajar con procesamiento paralelo, lo que requirió costes adicionales y formación del personal. Esta fue la razón por la que algunos de los primeros juegos de PS3 no pudieron aprovechar plenamente las capacidades de Cell BE (sí, también hay juegos no optimizados en consolas).
La PlayStation 3 utilizaba la GPU RSX (Reality Synthesizer), desarrollada especialmente para la consola por NVIDIA en colaboración con Sony. El chip se basaba en las arquitecturas gráficas de NVIDIA y tenía una serie de características que lo diferenciaban de otras GPU de la época.
La RSX se basaba en una arquitectura similar a la de la GeForce 7800, pero adaptada a las necesidades específicas de la PS3. Tiene una velocidad de reloj de 550 MHz y 256 MB de memoria de vídeo GDDR3 con un ancho de banda de 22,4 GB/s. La principal diferencia es la optimización, porque donde la GeForce 7800 de sobremesa producía pases de diapositivas, los juegos de PS3 «volaban».
¿Por qué? El RSX se interconectaba con el procesador Cell de la PS3 para que las tareas de procesamiento gráfico pudieran descargarse parcialmente en los núcleos SPE del Cell, lo que ayudaba en tareas de cálculo como la física y los efectos de animación.
De ahí las bromas sobre la escasa optimización de los videojuegos en los PC. La perfecta simbiosis de los componentes de PS3 permitía aprovechar todo su potencial, mientras que un ordenador similar habría «bottleneck». Por cierto, algunos juegos de PC, como Mortal Kombat, permiten cambiar la carga de la GPU a la CPU al procesar partículas en los ajustes, pero esto es extremadamente raro.
Se congela, mala imagen y 20 FPS en PC:
Gracias a potentes sombreadores y bloques de texturas, RSX proporcionaba iluminación, sombras y texturas de alta calidad, lo que permitía alcanzar un nivel de gráficos cercano a los estándares HD modernos, que eran nuevos en aquella época. Por supuesto, en 2024, la calidad de imagen es mediocre, pero aun así no está mal, sobre todo si juegas en un televisor situado a 2-3 metros del sofá.
Juego fluido, gran imagen en PS3:
La GPU admitía resoluciones de salida de hasta 1080p, lo que era importante no sólo para jugar (no hay muchos juegos que funcionen a esta resolución), sino también para ver películas. Gracias a la integración con Cell, la RSX también podía utilizar hasta 256 MB de RAM del sistema PS3 (RAM XDR) como búfer adicional, lo que permitía a la GPU ampliar sus capacidades en juegos AAA.
La RSX era compatible con los últimos estándares gráficos de la época, como OpenGL ES y, en parte, DirectX 9.0, lo que permitía implementar efectos gráficos complejos. Esto contribuyó a la aparición de juegos como Uncharted, God of War III y The Last of Us en la PS3, que demostraron un asombroso nivel de detalle y realismo.
Un juego que utilizaba todas las características de la PS3:
Hacia el final del ciclo de vida de la PS3, los juegos eran muy bonitos. Cuesta creer que el hardware de la consola sea capaz de ello, porque para una experiencia de juego idéntica se necesita un ordenador muchas veces más productivo y mucho más caro.
Además de videojuegos, la PlayStation 3 ofrecía impresionantes capacidades multimedia que la convertían no sólo en una consola de juegos, sino también en un centro de entretenimiento doméstico. Al igual que con la PS2, la gente también compraba la nueva consola para reproducir discos ópticos.
Al ser la primera consola con unidad Blu-ray integrada, la PS3 podía reproducir películas Blu-ray en Full HD (1080p), lo que la convirtió en una opción muy popular entre los amantes del cine. Esto no era algo de lo que pudiera presumir la Xbox 360, y los propietarios de los PC de gama alta de la época se alegraron de tener una unidad de DVD con soporte RW en lugar de un anticuado CD de los años 90.
La PS3 también era compatible con la reproducción de DVD, por lo que los usuarios podían disfrutar de su colección clásica de películas y música en DVD. La consola también ofrecía una función de upscaling (todo lo nuevo bien se olvida de lo viejo) que mejoraba la calidad de imagen de los DVD estándar.
Además, la Sony PS3 podía reproducir CD de audio estándar, imprescindibles para todo conductor de automóvil en la década de 2000, y admitía formatos de audio digital populares como MP3, AAC y WMA.
Los usuarios podían almacenar música en el disco duro de la consola o reproducir archivos desde una memoria USB o un disco duro externo, convirtiendo la PS3 en un completo centro musical. Los propietarios también podían ampliar el almacenamiento interno sustituyendo el disco duro por otro mayor. La PS3 también podía ver archivos de fuentes de red, ¡incluidos servidores DLNA!
Los usuarios podían ver las fotos en un pase de diapositivas con diversos efectos visuales y ajustes, así como ampliar las imágenes y organizarlas en álbumes de fotos.
El descodificador admitía una gran variedad de formatos de vídeo, como MP4, AVI, MPEG, DivX y Xvid, lo que permitía reproducir vídeos de gran tamaño y velocidad ultraalta desde el disco duro o Blu-ray. Las actualizaciones de software posteriores añadieron compatibilidad con Netflix, YouTube, Hulu y Amazon Prime Video, que permite a la PS3 transmitir contenidos de vídeo desde Internet, ampliando sus capacidades como centro multimedia.
Las posibilidades del mejor ordenador doméstico (y no, no los de carcasa ATX) no acababan ahí: La PS3 incorporaba un navegador web compatible con HTML, JavaScript y Flashque permitía navegar por páginas web, ver vídeos y escuchar música en línea. Aunque el navegador no soportaba todos los estándares modernos y era algo limitado, seguía siendo útil para ver contenidos de Internet.
Con Remote Play, los propietarios de PS3 ya pueden difusión de imágenes en la PlayStation Portable (PSP) y más tarde en la PlayStation Vita. Esto permitía acceder a música, vídeos y algunos juegos de PS3 desde dispositivos portátiles a través de una red local o Internet. Esta tecnología sigue vigente hoy en día con el Portal PlayStation para PS5.
Por si fuera poco, tenemos un gamepad inalámbrico para controlarlo fácilmente desde la comodidad del sofá. Estas capacidades multimedia y el nivel de su implementación eran sencillamente inalcanzables para cualquier PC lanzado en 2006, 2009, 2012 o 2014. Ningún otro dispositivo ha ofrecido nunca tanta comodidad y confort a la hora de trabajar con multimedia.
Durante el ciclo de vida de la PS3, Sony ha lanzado tres versiones principales de la consola: Original (Fat), Slim y Super Slim. La versión original de la consola incluía un disco duro de 60 GB y también permitía la retrocompatibilidad con juegos de PlayStation 2, aunque esta característica se eliminó posteriormente, lo que supuso una gran decepción.
Tres años más tarde se lanzó el modelo Slim, con un diseño más compacto y un menor consumo de energía. La última versión de la Super Slim, lanzada en 2012, era aún más ligera, tenía una capacidad de almacenamiento de hasta 500 GB y una nueva unidad de disco. Incluso seis años después de su lanzamiento, seguía siendo una consola muy relevante que la gente decidía comprar a pesar de tener PC para juegos.
Los primeros modelos de PS3 eran grandes (en relación con sus predecesoras), tenían un característico diseño curvo y eran retrocompatibles con los juegos de PS2. Sin embargo, la retrocompatibilidad se limitaba a unos pocos modelos, entre ellos los de 20 GB y 60 GB, que tenían chips adicionales para la compatibilidad con PS2. Los modelos posteriores de 40 GB y 80 GB de Fat se lanzaron sin compatibilidad con juegos de PS2 para reducir los costes de producción.
El modelo Slim era un 33% más pequeño y un 36% más ligero que el original. Consumía menos energía y no era retrocompatible con la PS2. Esta versión también tenía un diseño más bonito y un acabado mate menos propenso a las huellas dactilares, pero eso era todo.
La Super Slim era aún más compacta y ligera que la Slim, con un nuevo diseño que incluía una cubierta deslizante para la unidad de disco y un acabado brillante. Esta versión de la PS3 se optimizó para reducir costes manteniendo las mismas especificaciones que la Slim. A pesar de tener seis años, se vendió como rosquillas.
También se lanzaron ediciones especiales de la PS3 en asociación con determinados juegos, como Final Fantasy XIII, Metal Gear Solid 4, God of War III y Gran Turismo 5. Estas consolas solían tener una carcasa exclusiva y un diseño exclusivo. Estas consolas solían tener un diseño de carcasa exclusivo y se lanzaban en ediciones limitadas. Desde entonces, la moda de los sets «juego + consola» y las fundas temáticas se ha puesto de moda.
Cuando oímos hablar en las noticias de colas kilométricas para comprar productos electrónicos, pensamos inmediatamente en Apple iPhone (el smartphone más popular del mundo durante 17 años seguidos), pero de hecho, incluso antes de la llegada del teléfono de la manzana, la gente acampaba durante la noche y reservaba un sitio en la cola para conseguir una videoconsola de Sony.
El lanzamiento de la PlayStation 3 en 2006 causó un revuelo increíble, y pocos días antes de la salida de la consola, los aficionados hacían largas colas, a pesar de los elevados precios: 499 dólares por la versión de 20 GB y 599 dólares por la de 60 GB, muy cara en aquella época. Teniendo en cuenta la inflación, es como una PS5 Pro en 2024.
Pero ni siquiera el elevado precio disuadió a los compradores — en Estados Unidos, los clientes hacían cola por la noche, a veces incluso discutiendo y peleándose debido al limitado número de consolas disponibles para la compra. En Japón, el lanzamiento de la PS3 también atrajo mucha atención, aunque una parte importante de las colas estaba ocupada por revendedores que planeaban revender la consola con beneficios.
En Europa, Sony incluso organizó promociones especiales para estimular el interés, como un televisor HD de 46 pulgadas gratis para los compradores de PS3 en la Virgin Megastore de Londres. Sin embargo, la reacción europea fue mucho más moderada debido al elevado precio de la consola (599 euros), y el entusiasmo fue menor que en Estados Unidos o Japón.
No merece la pena hablar de Ucrania: en 2006-2007, sólo unos pocos ucranianos podían hacerse con una PS3. Por aquel entonces, en el mejor de los casos, un jugador nacional podía tener una PS2, una Sega o una Nintendo de 16 bits, y en el peor, una Dendy de 8 bits falsa o un ordenador doméstico familiar con un Intel Pentium IV por mucho dinero. Pasaría otra media década antes de que los PC pudieran competir por fin con la PS3, y estaban perdiendo la batalla, como demuestran las ventas de la consola muchos años después de su lanzamiento.
En general, el entusiasmo y la escasez de PS3 llevaron a los revendedores a comprar consolas al por mayor y revenderlas en subastas en línea a precios inflados (una táctica que sigue funcionando hoy en día), sobre todo en los primeros días tras el lanzamiento. Sin embargo, con el tiempo, a medida que la PS3 se hacía más asequible y aumentaba la producción, la demanda volvió a la normalidad, y Sony hizo que el dispositivo fuera más asequible sacando nuevos modelos y bajando los precios.
Sony vendía la PS3 con pérdidas porque el coste de los componentes era superior al precio oficial, pero sabía que recuperaría el precio con las comisiones de los videojuegos y los servicios en línea. La táctica funcionó, porque no había un ordenador mejor por 500 dólares en aquel momento, y no lo hubo durante muchos años después. Es más, incluso por 1500-2000 dólares (el procesador Intel Core 2 Quad costaba 1000 dólares en el momento del lanzamiento), el PC eran débiles en comparación con la PlayStation 3, que era físicamente incapaz de ejecutar juegos como The Last of Us o GTA V con el mismo nivel de fluidez, estabilidad y física realista.
La estética de los ordenadores construidos a mano y el diseño de la PS3:
Además, contamos con las mejores capacidades multimedia, bajo consumo de energía y gamepads inalámbricos de alta calidad. No es de extrañar que el éxito de la PS3 fuera inevitable, natural y merecido. Por otro lado, aunque los PC no eran en absoluto competidores de la PlayStation 3, gran parte del público seguía copado por la Microsoft Xbox 360, y los «casuals» se veían atraídos por la Nintendo Wii.
La PlayStation 3 de Sony se ha convertido en una consola icónica en la historia de los videojuegos, gracias a sus potentes especificaciones, excelente multimedia e innovaciones en la arquitectura del procesador, que supuso el punto álgido de la evolución de la CPU POWER. La idea de la computación paralela funcionó, y esto permitió aprovechar al máximo las capacidades de un procesador productivo.
A pesar de su elevado precio de salida, el lanzamiento de la PS3 despertó un gran interés y entusiasmo, especialmente en Estados Unidos y Japón. Las primeras versiones se agotaron al instante, lo que provocó colas e incluso conflictos entre los compradores. Algunos aficionados hicieron cola durante días para convertirse en uno de los primeros propietarios de la nueva consola, mientras los revendedores intentaban maximizar sus beneficios revendiendo PS3 a precios inflados en subastas
No un ordenador puramente para jugar, sino el ordenador más cómodo para todos: el uso de Blu-ray y las amplias capacidades multimedia convirtieron la consola en un dispositivo de entretenimiento universal utilizado no sólo para jugar, sino también para ver películas, escuchar música y ver fotos, lo que reforzó su posición en el mercado de las consolas.
Mientras que en la realidad moderna, un ordenador para juegos es un buen competidor de las videoconsolas, comprar un PC por diversión en la era de la PS3 era una completa locura y un desconocimiento de todas las capacidades de la consola. No es de extrañar que después de la PlayStation 3, los juegos AAA ya no se hagan en PC, en absoluto, sino que sólo se porten a las videoconsolas tras el desarrollo inicial.
Sony PlayStation 3 era la mejor en todos los aspectos (incluido el multimedia) y pisoteado en el suelo las soluciones insignia más potentes con Intel Core 2 Duo, 2 Quad y AMD Phenom X2, X3, X4, que no contaban con un buen soporte de software (los juegos utilizaban un solo núcleo), quedaban rápidamente desfasadas y tenían un precio inadecuado.
La PlayStation de Sony es, sin duda, la mejor consola de videojuegos en cuanto a tecnología del sector, aunque no logró superar a su predecesora en términos de popularidad. La PS3 se ha convertido en un símbolo del progreso tecnológico y de las grandes ambiciones de Sony en la industria del videojuego. Fue un viaje difícil pero exitoso de desarrollo de un dispositivo complejo que dio como resultado más de 87 millones de unidades vendidas, fama mundial y otra victoria sobre PC.
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