En el caso de un subcompacto de una marca japonesa premium, el encuentro a primera vista no será fructífero, sólo una larga y estrecha comunicación revelará todas sus ventajas. Y son muchas.
Este es el primer intento de Lexus de entrar en el nicho de los pequeños crossover urbanos. Nunca antes habían tenido un coche tan pequeño en su gama. Desde el principio, la marca creó modelos grandes y cómodos para el mercado estadounidense. Prueba de ello es el nombre LEXUS (exportaciones de lujo a EE.UU.). Como mínimo, consiguieron echar raíces y labrarse una reputación allí, y al mismo tiempo conquistaron medio mundo. Sin embargo, los japoneses llevan muchos años intentando hacerse un hueco en el mercado europeo, por lo que esta vez parece que a LBX se le ha encomendado una importante misión.
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Las ventas no tan exitosas del modelo SUV compacto Lexus UX deberían haber dado que pensar a los japoneses, pero no, nos llega otro Lexus pequeño con un astuto nombre de tres letras que significa Lexus Breakthrough Crossover. Sí, Lexus casi nunca ha utilizado tres letras en una abreviatura, sólo recordamos el deportivo LFA, así que parece que nos ha tocado un producto único. ¿Qué tiene de especial?
A primera vista, podría decirse que — nada. Porque el LBX es un Toyota Yaris Cross rediseñado. Y la compañía está posicionando principalmente el subcompacto como un vehículo digno para la juventud «dorada». De este modo, intentan dirigirse al segmento más buscado en Europa. Dado el respeto medioambiental del crossover y la popularidad de los coches urbanos, es muy posible que tengan éxito.
Nuestro héroe se basa en la arquitectura estándar TNGA-B y una configuración híbrida, al igual que Toyota. Sin embargo, no es tan fácil encontrar similitudes con el Yaris Cross en el exterior del LBX, los diseñadores han hecho un buen trabajo aquí. El aspecto del Lexus es completamente diferente. Sólo se pueden ver las señales de parentesco en la parte trasera en la única barra de luz entre los faros. El subcompacto de lujo tiene una distancia entre ejes 20 mm mayor y una carrocería alargada en los mismos 20 mm. Los milímetros adicionales se han destinado al espacio para los pasajeros, pero lamentablemente no han desempeñado ningún papel especial.
Yo diría que la LBX destaca entre los demás modelos de la marca: no hay amenaza en los contornos del frontal, ni costillas claramente dibujadas en los laterales, ni majestuosidad en el aspecto general. Este bebé es regordete como Winnie the Pooh. Además, por alguna razón nos recuerda vagamente al DS 3 francés
La cuestión principal es si, con un aspecto tan simpático, el Lexus LBX será capaz de plantar cara a los mejores SUV pequeños de las marcas premium competidoras, como el Audi Q2 o el Range Rover Evoque, o el MINI Countryman. Y será interesante verlo, porque Lexus ofrece la calidad de construcción más sólida, materiales de alta calidad, atención en los detalles más pequeños, comportamiento vivo y economía.
Según los ingenieros de Lexus, se han esforzado mucho en perfeccionar el crossover en los detalles más pequeños que, en general, crean una impresión diferente del coche, acorde con su estatus de lujo. La plataforma TNGA-B se ha modificado para mejorar el manejo, en línea con los estándares de Lexus, y se han guiado por la berlina IS de 1989 como referencia.
Se nota en la dinámica, la precisión de la dirección combinada con la ligereza. El comportamiento del coche en carretera es claro, predecible, sin balanceos ni topes innecesarios. El Lexus LBX es como una cápsula para moverse en el espacio, programada por cada movimiento del volante, bastante elástico, y que responde con un comportamiento vivo.
La suspensión está ajustada para ofrecer confort, pero no encontrarás aquí la suavidad de los grandes crossovers. A diferencia del Mini (con su suspensión trasera multibrazo), el LBX sigue principalmente la tendencia de los coches pequeños con montantes MacPherson delante y una barra de torsión detrás. La columna de dirección está equipada con un eje intermedio con un mecanismo de expansión/contracción para ayudar a absorber las vibraciones.
En realidad, las principales diferencias se ocultan aún más profundamente. El híbrido paralelo de Toyota no es tan complicado a primera vista, pero se trata de un elegante diseño de ingeniería que avanza en su desarrollo hacia el máximo rendimiento y eficiencia. En nuestro caso, el sistema consta de un motor atmosférico de tres cilindros y 1,5, un motor eléctrico en el eje delantero, una caja de cambios planetaria y una pequeña batería de 1 kWh de capacidad (frente a los 0,76 kWh del Yaris).
El LBX también utiliza un tipo diferente de batería: no de iones de litio, sino de hidruro metálico de níquel. Los ingenieros de la marca afirman que esta nueva batería «bipolar» es muy adecuada para los requisitos de carga y descarga rápidas de los híbridos que no están conectados a la red eléctrica.
El sistema produce un total de 136 CV, frente a los 114 CV del Yaris Cross. Además, el motor está equipado con un eje de equilibrado que absorbe las vibraciones «negativas» para suavizar el funcionamiento de los tres cilindros del motor y hacerlo más suave. El motor también es lo suficientemente silencioso como para no provocar sobresaltos al cambiar repentinamente de modo de funcionamiento.
Una actitud notablemente prudente con el pedal del acelerador y el modo Eco en general te permitirán conducir más con energía eléctrica, e incluso hay un botón en la consola central para forzar el modo eléctrico y maximizar su uso. Pero incluso sin él, el sistema funciona con electricidad durante el máximo tiempo disponible. Puedes conducir durante muchos kilómetros y oír de vez en cuando el motor.
Es interesante que, incluso en autopista, el crossover cambia a un modo de conducción eléctrico, reduciendo así el consumo de combustible. Y de media, el apetito del crossover no supera los 5 litros a los 100 km.
Se trata de un concepto demasiado complejo para explicarlo aquí en su totalidad. Lo principal que tiene que hacer el usuario es llenar el depósito de gasolina, cambiar la palanca al modo Drive y pisar el acelerador para ponerse en marcha. Enseguida podrá sentir los 136 caballos, que demuestran la vivacidad del crossover. Y esto independientemente del modo de conducción: Sport o Normal. La CVT del LBX es impecable y acelera hasta 100 km/h en 9,2 segundos.
Para algunos, no es una cifra impresionante, pero incluso con tales indicadores, la inercia consigue empujar a los pasajeros a sus asientos. Se puede jugar así hasta que la batería se agote por completo. Después, la agilidad decaerá y el motor te recordará su presencia, a pesar del decente aislamiento acústico del habitáculo. A velocidades superiores a 100 km/h, aparecen ligeros aullidos de viento en los retrovisores, por lo que la aerodinámica podría haberse mejorado.
La frenada en el Lexus LBX no es menos agradable. Aquí, la regeneración se establece de forma muy suave, frenando suavemente, recargando la batería. Si el conductor utiliza los frenos, simplemente se intensifica el efecto.
En general, la conducción de este pequeño crossover es agradable y divertida. Maniobra con facilidad entre el tráfico y acelera rápidamente a cualquier velocidad. Dan ganas de conducir rápido y dinámico, y el consumo constante de combustible añade aún más emoción y te anima a seguir.
Los sistemas de seguridad Lexus Safety System+ del LBX están configurados para prestar una atención constante. No necesita activar la velocidad de crucero adaptativa para mantenerle seguro en la carretera. Actúa con mucha precaución y sin ser intrusivo, actuando en el último momento y corrigiendo la falta de atención del conductor.
Cuenta con asistente de mantenimiento de carril, aviso de ángulo muerto, alerta de tráfico cruzado, frenada de emergencia y monitorización de la atención del conductor, entre otros. El LBX está repleto hasta los topes, incluso en el kit inicial. Así, el coche controlará constantemente hacia dónde miras y te recordará de forma molesta si apartas la vista de la carretera durante más de 5 segundos.
El Lexus LBX cuenta con iluminación LED en todas partes, incluido el interior y las dimensiones, pero con un sistema de iluminación adaptativa. En principio, es suficiente para no tener que acordarse una vez más de cambiar los faros.
Y el cruce no se abrirá por sí solo cuando te acerques. Quizá se haga por seguridad, pero tendrás que usar la apertura táctil. Esta función se llama E-Latch y se vio por primera vez en el NX. En este caso, las manillas son inusuales: son completamente fijas y funcionan a partir de sensores. Basta con agarrar el tirador para abrir la puerta y se abrirá automáticamente, mientras que puedes bloquearla colocando los dedos en la parte exterior del tirador. Abrirlas desde dentro requiere habilidad: hay que pulsar simultáneamente el botón y empujar la puerta para abrirla.
Lo primero que se nota al entrar en el LBX es que Lexus ha conseguido que el interior no sea menos lujoso que el del Lexus RX, pero visualmente comprimido. Los materiales son agradables, con abundante cuero sintético de tacto suave que es difícil de distinguir del cuero auténtico a simple vista, pero que se siente ligeramente gomoso al tocarlo. Sólo las costuras son finas y uniformes, y la tapicería negra del techo crea un espacio general unificado.
La pantalla táctil de 9,8 pulgadas está armoniosamente integrada en la arquitectura de la consola central y cuenta con una selección suficiente de botones físicos, por ejemplo para la temperatura, la calefacción y un botón de volumen. Solo el ángulo de la pantalla resulta extraño y poco práctico, ya que la superficie acumula polvo al instante.
Algunos de los mandos del climatizador son accesibles a través de la pantalla, pero se muestran en todo momento y tienen una sensibilidad normal que permite pulsarlos como si fueran teclas. En este caso, el climatizador es bizona con filtro de calidad de aire Lexus Nanoe-X. Los mandos no requieren movimientos innecesarios, te acostumbras rápidamente a la disposición. Los asientos de la primera fila están calefactados y refrigerados, y también puedes programarlos para que se enciendan automáticamente en función del climatizador.
El cuadro de instrumentos de 12,3 pulgadas muestra información sobre velocidad, revoluciones, funcionamiento del sistema híbrido, asistentes y mucho más. Muchas de las funciones están configuradas para controlarse con los botones del volante, lo que te permite mantener las manos en el volante el mayor tiempo posible.
El multimedia tiene el estilo habitual para la preocupación y es muy similar a la interfaz de Toyota. Gráficos claros, fuente y respuesta adecuada al tacto. Es agradable que la conexión con un teléfono inteligente a través de Apple CarPlay y Android Auto sea inalámbrica y también tenga un software decente que no sobrecalienta el teléfono inteligente y no lo descarga tan rápido como es muy común en otras marcas. También hay un cargador inalámbrico debajo de la pantalla, que más bien mantiene la carga y se asegura de que el teléfono no se sobrecaliente apagándose durante un tiempo y reanudando el proceso de carga de nuevo. El sistema inteligente supervisa el proceso constantemente. Por lo que estamos agradecidos al fabricante.
En nuestro mercado se ofrecen varias opciones de equipamiento, pero no las máximas. Así que la diferencia entre ellos no es significativa, pero la hay. Así, el LBX Elegant no tendrá techo negro y ofrecerá tapicerías interiores en tonos claros: beige claro y marrón. El LBX Emotion — es nuestro coche de pruebas con interior negro y techo negro.
Otro aspecto del habitáculo más pequeño es la estrecha consola central y la gran proximidad entre el conductor y el acompañante. Una característica del subcompacto. Uno se acostumbra, porque hay mucho espacio para guardar cosas, un sitio para poner el café, el teléfono y un nicho bajo el monitor central para guardar objetos pequeños. Pero los bolsillos en las puertas son muy modestos.
Será mucho más difícil para los pasajeros traseros. Si un hombre alto se sienta delante, ni siquiera la palma de la mano de un niño cabrá detrás. Pero una altura media permitirá que un niño viaje seguro en el sofá trasero, o incluso que quepa un adulto. Curiosamente, el techo no es un obstáculo, y el paso a la fila trasera es bastante espacioso. Es cómodo colocar asientos para niños o cargar cosas cuando los respaldos de la fila trasera están plegados.
Por otro lado, el maletero es sorprendentemente profundo, aunque no muy grande. El volumen es de 317 litros, mientras que el Toyota Yaris tiene 390 litros. ¿Víctima del diseño o de los ingenieros? Y no habrá apertura táctil del maletero, habrá que pulsar el botón bajo la inscripción o en la llave.
A lo largo de los años, sólo Mini ha conseguido convencer a suficientes clientes como para pagar más por un coche pequeño. La primera generación del Audi A1 funcionó bien en su momento, pero la segunda se ha estancado. El Audi Q2 tampoco registra cifras de ventas récord. Incluso el Mercedes-Benz Clase A sigue existiendo como complemento del segmento, sin hacer ventas para la marca. Así que Lexus puede calificarse de bastante audaz. Si recordamos que la empresa rara vez da pasos precipitados, lo más probable es que se trate de un objetivo bastante equilibrado.
En cualquier caso, por el Lexus más pequeño piden desde 39 mil dólares (1.584.804 UAH) por el LBX Elegant y 40 mil dólares (1.631.592 UAH) por el LBX Emotion máximo. Y eso es mucho dinero para un coche pequeño, sobre todo si puedes salir de la misma sala de exposición con un Toyota Yaris Cross por 29.189 $ (1.179.640 UAH). Solo hay que recordar que incluso un Toyota embalado costará 31.985 $ (1.292.625 UAH), que no es mucho menos que un Lexus, y la diferencia se notará mucho.
Con un equipamiento similar, un Audi Q2 cuesta más o menos lo mismo que un LBX, un DS 3 o un Peugeot 2008, pero seguramente menos. Los coches más grandes, como el Cupra Formentor o el Mercedes GLA, son obviamente más caros. Y no en todas partes hay una oferta con motores híbridos. Así que prácticamente no hay competencia en el segmento en nuestro mercado, pero la gama europea ofrecerá un poco más, y Lexus empezará a labrarse su reputación allí.
Además de su impecable historial de seguridad, Lexus también es conocida por fabricar algunos de los vehículos más fiables. El LBX aún no ha recorrido sus decenas de miles de kilómetros y ha demostrado su fiabilidad, pero el Toyota Yaris Cross ya está en la carretera y no está causando ninguna alarma.
En mi opinión personal, gracias a la transmisión híbrida, te das cuenta de que el LBX es económico y rentable de usar. Después de todo, también hay que tener en cuenta el motor de tres cilindros, cuyo mantenimiento será un poco más barato, y todas las unidades del coche son reparables, asequibles y fáciles de sustituir, lo que no es más que un punto a favor.
El LBX cumple la mayoría de los requisitos que cabría esperar. Su ambiente interior y su calidad convencen, y la atención y el cuidado puestos en el desarrollo del software son respetables. El propulsor suave, silencioso y económico es ideal para la ciudad. En general, la idea de un coche pequeño pero caro es atractiva para quienes pueden y quieren añadir un poco de lujo a sus desplazamientos cotidianos.
PROS: economía, confort, calidad de los materiales, multimedia.
MINUSAS: demasiado poco espacio para los pasajeros traseros, exterior aburrido.
| Cuerpo, tipo | SUV |
| Dimensiones (LxAxA), mm | 4190/1825/1560 |
| Distancia entre ejes, mm | 2580 |
| Distancia al suelo declarada, mm | 150 |
| Volumen del maletero, litros. | 317 |
| Peso en vacío, kg | 1425 |
| Motor | 1.5 Dual VVT-i |
| Potencia, CV. | 91 |
| Par, Nm | 120 |
| Tipo de batería | Ni-MH, Bipolar |
| Potencia total, CV. | 136 |
| Tipo de accionamiento | frente |
| Colgante | Macpherson/semidependiente |
| Transmisión | 8AT |
| Dinámica 0-100, s | 9,2 |
| Velocidad máxima, km/h | 170 |
| Consumo de combustible, litros (mixto) | 3,8 |
| Coste, UAH | 1 584 804 |
| Coste del coche de pruebas, UAH | 1 631 592 |
| Competidores | Toyota Yaris Cross |
| MINI Countryman | |
| Audi Q2 | |
| Mercedes GLA | |
| BMW X1 |
