Астронавтка Суніта Вільямс/NASA
Los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore, que, como parte del primer vuelo de prueba de la nave espacial Boeing Starliner se vieron obligados a pasar 286 días en órbita en lugar de 8, y no se les pagó indemnización alguna.
«Mientras están en el espacio, los astronautas de la NASA tienen órdenes de viaje oficiales como empleados federales. Esto significa que no recibieron pago de horas extras, vacaciones o compensación por riesgo durante su estancia prolongada», — confirmó Jimmy Russell, portavoz de la Dirección de Misiones de Operaciones Espaciales de la NASA.
Los únicos pagos adicionales eran 5 dólares diarios para imprevistos. La Administración de Servicios Generales de EE.UU. (GSA) incluye como tales gastos las comisiones y propinas pagadas a los encargados del equipaje y al personal de servicio en hoteles y barcos de pasajeros.
A este respecto, la tripulación Boeing Starliner además del salario anual estándar de 152.258 dólares, recibirá 1.430 dólares adicionales por los 286 días que tuvo que pasar a bordo de la Estación Espacial Internacional. Millones de personas en todo el mundo sueñan con convertirse en astronautas y volar al espacio, pero sólo unos pocos lo consiguen.
«No hay paga por riesgo, ni horas extras, ni horas de trabajo. No hay incentivos económicos para permanecer más tiempo en el espacio», — afirma el astronauta Mike Massimino, participante en dos misiones espaciales.
Por su parte, Butch Wilmore señaló que lo que le hace feliz es estar en el espacio.
«Me gusta estar en el espacio. Es divertido, ¿sabes? No nos sentimos abandonados, no nos sentimos atrapados, no nos sentimos varados», — añadió Wilmore.
Según Ken Bowersox, jefe de misión de operaciones espaciales de la NASA y antiguo astronauta, a todos los astronautas se les enseña a no pensar en cuándo volverán a la Tierra. Tienen que pensar en Cómo va la misión y si será posible permanecer más tiempo en el espacio.
A lo largo de un periodo de espera forzosa A bordo de la Estación Espacial Internacional, Suni Williams y Butch Wilmore llevaron a cabo importantes investigaciones, probaron equipos y participaron en el mantenimiento de la ISS. En particular, Wilmore participó en la instalación de la nueva esclusa de aire, y Williams estableció un récord absoluto entre las astronautas femeninas en cuanto a tiempo pasado en el espacio exterior, con 62 horas y 6 minutos fuera de la ISS. También se convirtió en la primera mujer astronauta en ser fotografiada desde la Tierra durante una caminata espacial.
Fuente: ZMEScience