El módulo de aterrizaje Blue Ghost de Firefly Aerospace envió un vídeo de un aterrizaje suave en la Luna el 2 de marzo.
Blue Ghost se convirtió en la segunda nave espacial privada de la historia en realizar un aterrizaje con éxito en la superficie del satélite de la Tierra. El vídeo muestra la superficie craterizada de la Luna en la región «Mar de Crisis» y nubes de polvo levantadas de la superficie lunar por los motores Blue Ghost.
«¡Observa cómo Firefly aterriza en la Luna! Tras identificar los peligros de la superficie y elegir un lugar de aterrizaje seguro, Fantasma Azul se acercó a un punto clave del Mar de las Crisis. Un momento histórico el 2 de marzo que nunca olvidaremos. «¡Tenemos polvo lunar en las botas!»» — dijo Firefly Aerospace.
La nave, del tamaño de un automóvil, fue lanzada al espacio el 15 de enero de 2025 mediante un cohete Falcon 9 de SpaceX. Como parte del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, Blue Ghost debe instalar equipos de investigación en la Luna y recoger toda la información posible para utilizarla en el programa espacial Artemis (el objetivo último del programa de la NASA es devolver astronautas a la Luna).
Se espera que Blue Ghost funcione en la Luna durante dos semanas, y luego sus paneles solares se apagarán después de que el Sol se ponga sobre el «Mar de las Crisis».
Según la NASA, Blue Ghost ya ha demostrado la posibilidad de utilizar señales GPS en la Luna. Cabe señalar que una navegación precisa y fiable será extremadamente importante como parte de la misión de Artemis.
Sin embargo, las herramientas GPS tradicionales no son muy eficaces cuando se está a 3 millones 621 mil kilómetros de la Tierra, por lo que los ingenieros de la NASA y de la Agencia Espacial Italiana propusieron utilizar el receptor LuGRE del Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS). El 21 de enero, LuGRE superó el récord anterior de la NASA de mayor altitud de recepción de señales GNSS a 3.378.000 km durante el vuelo Blue Ghost a la Luna, y luego estableció un nuevo récord a 3.910.000 km de la Tierra.
Actualmente, la NASA utiliza sensores a bordo y señales terrestres para rastrear las naves espaciales. Sin embargo, estos métodos requieren un equipo de ingenieros. Sustituir algunos de estos sistemas por GNSS puede reducir la necesidad de operadores, ya que las naves espaciales son capaces de captar estas señales de forma autónoma.
«En la Tierra, podemos utilizar las señales GNSS para navegar por todo, desde los teléfonos inteligentes hasta los aviones LuGRE nos ha demostrado ahora que podemos recibir y seguir con éxito señales GNSS en la Luna», — explica Administrador adjunto del programa SCaN (Space Communications and Navigation) de la NASA Kevin Coggins.
El módulo de aterrizaje de Firefly Aerospace no es la única nave espacial que ha aterrizado en la Luna en el marco de varios proyectos privados de la NASA. El jueves 6 de marzo, el módulo Athena de Máquinas Intuitivas, que ha logrado completar el primer La llegada de una nave espacial privada a la Luna. Simultáneamente con Blue Ghost, un módulo japonés fue enviado a la Luna siguiendo una larga trayectoria Resilience ispace, con sede en Tokio, que anunció que planea alunizar el 5 de junio.
Fuente: Space.com