Ілон Маск на зустрічі з прем'єр міністром Індії Нарендрою Моді в США, 20 червня 2023 року. Фото: Бюро інформації для преси Індії
En abril de 2016, Tesla lanzó un sitio web de reservas anticipadas para la India, pero aún no vende vehículos eléctricos en el país, que es el tercer mercado automovilístico del mundo.
Uno de los primeros en pagar por reservar un coche fue Vishal Gondall, consejero delegado de la startup sanitaria GoQii y fan de Elon Musk desde hace tiempo. En aquel momento, el servicio costaba 1.000 dólares, y el hombre no escatimó el dinero, aunque no estaba claro si Tesla empezaría a entregar coches en la India. Después de 7 años de esperar en vano, Gondall finalmente decidió cancelar la reserva — y ese fue el comienzo de otro desafío. Durante medio año, el hombre bombardeó a Tesla con cartas sin recibir respuesta — el reembolso llegó finalmente, pero el cliente no escuchó ninguna disculpa.
Según Rest of the World, Vishal Gondall no es el único que se ha encontrado en una situación similar. Algunos dicen que se desilusionaron con Tesla y acabaron cambiándose a otros fabricantes de coches eléctricos debido a la inútil espera, pero los fans más fieles siguen esperando su «tesoro».
«Sería extraño decir que volvería a hacerlo,» afirma Amit Bhavani, fundador del blog tecnológico PhoneRadar, que reservó un Model 3 en 2016. «Si veo una sala de exposición en Hyderabad con un centro de servicio adecuado, tal vez. Pero ya no me fiaré de Musk».
Bhavani también tardó en recuperar su dinero, lo que se vio acelerado por su vídeo en YouTube sobre la cancelación de Tesla. También describió sus problemas en varios posts en X
«Alguien se limitó a ponerme delante de la cola y me devolvió el dinero para que me callara», dijo. «Descubrí que a la gente normal que cancelaba su reserva no se le devolvía el dinero, solo a los influencers o a las personas con un tick azul en ese momento».
En 2016, la decisión de Tesla de abrir las reservas anticipadas del Model 3 en India fue recibida con gran expectación. En pocas horas, varios conocidos líderes tecnológicos y empresariales del país reservaron un coche y lo publicaron en las redes sociales. Desde entonces, Musk ha ido anunciando nuevas fechas para la entrada de la compañía en la India: verano de 2017, 2019 y «si es posible» mediados de 2023.
Tesla incluso registró una filial india en Bengaluru en enero de 2021, pero todavía no hay un canal oficial para comprar un coche Tesla directamente en el país.
Cuando Musk anunció su plan de visitar India a principios de 2024, muchos esperaban que Tesla volviera a hablar por fin de producción en el país. Sin embargo, apenas dos días antes del viaje previsto, Musk lo canceló y una semana después viajó a la vecina China.
«Las personas que reservaron hace unos 8 años — no son las que están preocupadas por los 1.000 dólares», — dijo Yugal Joshi, socio de la empresa internacional de investigación Everest Group.
Joshi añadió que los retrasos en las inversiones (se rumorea que en la producción de coches y en una gigafactoría) y la reciente cancelación de Musk de un viaje a la India, combinados con su «proximidad a China» complican la situación en un entorno ya de por sí incierto.
Hasta hace unos años, el sitio web de Tesla mostraba un botón de cancelación cuando un cliente potencial iniciaba sesión, pero esa opción se ha «eliminado» y sustituido por un ID de correo electrónico, dice Nikila Chaudhary, cofundadora de la comunidad online Tesla Club India. La comunidad tiene más de 18.600 seguidores en X y, entre otras cosas, ayuda a la gente a cancelar reservas de vehículos eléctricos Tesla. A veces, tienen que buscar a los empleados del fabricante de coches en LinkedIn para que cancelen la solicitud.
Varun Krishnan, fundador del blog tecnológico FoneArena, afirma ser la primera persona en reservar un Model 3 en la India. Dijo a Rest of the World que recibió un reembolso de 1.000 dólares en enero de 2022 tras varios meses de comunicación con empleados de Tesla en Hong Kong y California.
El reembolso ajustado a la inflación de Tesla debería ser de 1.300 dólares en 2024, pero la compañía está reembolsando 1.000 dólares a cada uno.
«Bromeamos sobre cuánto valdrían esos 1.000 dólares si en su lugar hubiéramos invertido en acciones de Tesla,» dijo Gondal, que ahora conduce un Audi e-tron.
En abril de 2016, la cotización de Tesla era de 16 dólares por acción, y ahora se ha multiplicado por 10.
Durante muchos años, el principal problema de Tesla en India ha sido el exorbitante impuesto de importación, que casi duplica el precio de los coches. El 15 de marzo, el Gobierno indio propuso reducirlo un 15% — para coches de 35.000 dólares con 8.000 unidades al año si los fabricantes establecen la producción local en un plazo de tres años.
Según un informe del Financial Times, Tesla planea enviar empleados desde Estados Unidos para encontrar un emplazamiento para una gigafactoría en India por valor de hasta 3.000 millones de dólares. La empresa «también está buscando un régimen liberalizado» de derechos de aduana, dice Mahesh Murthy, fundador de Seedfund y de la empresa de marketing digital Pinstorm. Murthy había reservado por adelantado dos Model 3 en 2016, pero no solicitó un reembolso porque cree que Tesla es optimista con respecto a la India, es solo que las circunstancias aún no son las adecuadas. Según Murthy, miembros de la Sociedad de Fabricantes de Automóviles de la India «presionaron intensamente para mantener a Tesla» fuera.
Ankur Bisen, socio principal de la consultora Technopak, afirma que el mercado se encuentra en un estado ligeramente distinto al de cuando Tesla planeaba entrar en el ecosistema indio.
«2016 fue una época completamente distinta en cuanto a la madurez de los vehículos eléctricos. Aparte de Tesla, no conocíamos a nadie».
Según Yugal Joshi, de Everest Group, la obsesión india por Tesla coincide con la tendencia mundial. Afirmó que la empresa «estaba por delante de sus homólogas en cuanto a diseño minimalista, prestaciones, adopción de tecnología y enfoque en la experiencia de conducción.
«El propietario de un Tesla puede parecer guay y destacar. La gente con dinero puede gastarse una fortuna solo en estos dos aspectos».
Basado en los materiales Rest of World