Вечером 13 апреля NASA провело пресс-конференцию Ocean Worlds, посвященную океанам в Солнечной системе, где поведало о важном открытии, сделанном космическим зондом Cassini. Данные, собранные Cassini, позволяют говорить о том, что на спутнике Сатурна – Энцеладе – есть признаки процессов, которые считаются необходимыми для возникновения жизни. Говоря точнее, ученые обнаружили в подледном океане Энцелада водород и гидротермальные источники. Исследование, посвященное данному открытию, опубликовано в журнале Science.
Открытие было сделано на основании анализа жидкости, которая выбрасывается из трещин в ледяной поверхности спутника (подо льдом предположительно находится океан). Соответствующее данные аппарат Cassini собрал осенью 2015 года — тогда он пролетел прямо через водяной шлейф спутника.
В жидкости были найдены молекулы водорода — свидетельство того, что на дне океана происходят гидротермальные процессы, подобные происходящим на Земле. Говоря проще, подледный океан периодически извергается на поверхность спутника в виде гейзеров.
«Наличие в океане спутника водорода означает, что микроорганизмы — если они там есть — могли бы использовать его для получения энергии путем соединения с растворенным в воде диоксидом углерода. Эта химическая реакция… находится в основании древа жизни на Земле и, возможно, была условием возникновения жизни на нашей планете», — заявили в NASA.
Эта последняя находка дополняет остальные. Четыре из шести наиболее важных элементов для наличия жизни — углерод, водород, азот и кислород — были найдены на спутнике.
«Это серьёзный шаг вперед для понимания океанов в Солнечной системе. Раньше мы искали воду на Марсе, а оказалось, что она может находиться глубоко под поверхностью других планет», – говорится в статье Science.
В рамках конференции также было объявлено о другой находке – Хаббл показал активность гейзеров на Европе, спутнике Юпитера. В ближайшее время туда отправится зонд Clipper, который изучит водяные шлейфы на поверхности небесного тела.
Контент сайту призначений для осіб віком від 21 року. Переглядаючи матеріали, ви підтверджуєте свою відповідність віковим обмеженням.
Cуб'єкт у сфері онлайн-медіа; ідентифікатор медіа - R40-06029.