Последние несколько лет большое количество крупных компания занялись разработкой технологий связанныйх с добычей солнечной энергии, в свою очередь, IBM и ученые Гарвардского университета объявили об объединении усилий в поиске способов удешевления солнечных батарей. КПД современных солнечных элементов на кремниевых подложках составляет около 20% при стоимости генерируемой электроэнергии примерно $3 за 1 Вт. Использование новых органических материалов сулит создание более легких и дешевых солнечных элементов питания.
В рамках нового проекта будет проведен анализ химических свойств разных органических материалов с целью поиска наиболее эффективных для аккумуляции солнечной энергии. Выполнение необходимых расчетов будет проводиться с помощью World Community Grid – наибольшей вычислительной сети, объединяющей более 413 тыс. компьютеров в 200 странах.
Эта сеть под управлением сервера IBM обладает большей мощностью, чем обычный суперкомпьютер, и даст возможность интенсифицировать вычисления за счет использования свободных ресурсов распределенных ПК. По мнению специалистов, окончательные результаты исследований следует ожидать уже через 2 года, причем при обсчете того же объема данных на суперкомпьютере, период исследования растянулся бы на 22 года.