Сервисы сети Интернет развиваются высокими темпами. Если ранее в большинстве случаев пользователи в сети Интернет просматривали сайты и загружали небольшие файлы, то сейчас они активно пользуются социальными сетями, облачными сервисами хранения файлов, потоковым воспроизведением мультимедийного контента, загрузкой файлов через файлообменный сервис и торрент трекеры.
Все это создает большую нагрузку на существующие каналы связи. И, согласно прогнозам экспертов, в дальнейшем объем передаваемого трафика будет увеличиваться, создавая дополнительную нагрузку. Потому в скором существующие стандарты передачи данных могут стать ограничением на пути дальнейшего роста трафика.
Чтобы избежать этого, организация Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) анонсировала разработку нового стандарта сетевого протокола Ethernet, который позволит достигать скорости передачи данных от 400 Гб/с (в 4 раза превышает возможности современной версии протокола) до 1 Тб/с (в 10 раз превышает возможности современной версии протокола). При этом отмечается, что потребности в столь скоростных соединениях могут появится к 2020 году.
Также сообщается, что при существующем уровне технологий создавать решения со скоростью передачи данных 1 Тб/с было бы очень дорого. Кроме того, они были бы слишком громоздкими. Потому первоначально было решено сосредоточить усилия на разработке и внедрении стандарта Ethernet со скоростью передачи данных 400 Гб/с. Для этих целей решено использовать группу из 16 25-гигабитных соединений или группу из 32 соединений для достижения двунаправленного паритета при передаче данных. Однако даже такой подход предусматривает использование более толстых и тяжелых кабелей, чем существующие решения. Кабель же для терабитного соединения имел бы толщину более 2 дюймов (более 5 см) в диаметре, а также имел ряд ограничений, связанных с массой, гибкостью и длиной.