15 августа 1995 года была выпущена первая версия Microsoft Internet Explorer, которая занимала чуть больше 1 мегабайта и была основана на коде популярного тогда браузера Mosaic. Спустя пару месяцев, в ноябре 1995 года, вышла вторая версия Internet Explorer, которая работала как на Windows, так и на Mac. Однако большинство пользователей познакомились с браузером Microsoft только с третьей версии, которая была выпущена в августе 1996 года и была интегрирована в состав операционной системы Windows. Интеграция с операционной системой привела к быстрому росту популярности браузера, и его главный конкурент Netscape начал стремительно терять своих поклонников.
С тех пор как Internet Explorer занял первое место по популярности среди браузеров, он больше никогда не спускался с него, и сейчас ему принадлежит около 60% рынка.
Всего через месяц, 15 сентября, должен состояться запуск первой бета-версии IE9, и если судить по предварительным версиям, то новая версия браузера может стать удачной и позволит Internet Explorer вернуть себе пользователей, которых он потерял в течение последних нескольких лет. Впрочем, самая свежая статистика показывает, что на протяжении последних двух месяцев браузер Microsoft и так начал увеличивать свою долю в США.