Последнее изобретение Зака Нельсона (Zach Nelson), младшего инженера компании Ford, может существенно облегчить жизнь начинающим автолюбителям и автолюбительницам, которые при выборе заветного «стального коня» исключают модели с механической коробкой переключения передач по простой причине: они не умеют пользоваться механической КПП и отдают предпочтение автоматической.
Для того чтобы помочь новичкам решить проблему господин Нельсон создал своего рода симулятор для освоения основ управления механической КПП. Для этого ему понадобился корпус рукоятки переключения передач, который он распечатал на 3D-принтере, компоненты Xbox 360 (для обеспечения тактильной обратной связи), контроллер Arduino и светодиодный дисплей.
Устройство совместимо с платформой OpenXC и для того чтобы подать пользователю соответствующий сигнал (вибрация), который свидетельствует о необходимости переключить передачу, использует возможности системы автоматической диагностики. Дисплей в свою очередь выводит информацию относительно позиции передачи, на которую стоит перейти (пониженная или повышенная).
Посредством порта mini-USB или модуля беспроводной связи Bluetooth устройство может быть подключено к планшетному компьютеру под управлением ОС Android.
Зак Нельсон проверил работоспособность устройства на таких автомобилях как Ford Mustang и Focus ST.
Ресурс Wired отмечает, что для получения максимальной производительности и с целью сэкономить на бензине данное приспособление может быть использовано и более опытными водителями.