Любой школьник с легкостью управляет клавишами мобильного телефона вслепую, не вынимая его из кармана. Работать так с сенсорными экранами не получится – в отличие от кнопок они не дают обратный отклик. Вероятно, уже в ближайшем будущем ситуация изменится. Специальная кремниевая пленка, разработанная калифорнийской компанией Artificial Muscle, умеет растягиваться или сокращаться от приложенного к ней напряжения. Этот «искусственный мускул» может без потерь для общей конструкции располагаться под сенсорной панелью и в ответ на нажатие слегка ее деформировать, таким образом имитируя обратную связь, как с обычной клавиатурой.
Разработка имеет значительный потенциал применения в электронных устройствах, преимущественно в смартфонах, сенсорных панелях, игровых приставках. Artificial Muscle уже подписала соглашения с крупными производителями смартфонов, первые модели мобильных устройств, оснащенные сенсорными панелями с обратной связью появятся к 2011 году. Компания планирует выпускать 1 млн модулей ежемесячно – по мнению ее руководителей, после появления первых аппаратов с экраном, симулирующим отдачу при нажатии, технологией определенно заинтересуются другие поставщики мобильной техники.