К 2050 году половина людей будет иметь это заболевание: виноваты не гаджеты, а "темный" образ жизни

Еще недолго останется до того, как половина населения мира станет близорукой. Конечно, одной из причин заболевания являются современные гаджеты, однако не спешите обвинять их стопроцентно. Исследователи имеют новую теорию относительно того, почему близорукость достигает эпидемических масштабов во всем мире.

Близорукость, или миопия, распространяется по планете с ошеломляющей скоростью. Текущие оценки прогнозируют, что к 2050 году 5 миллиардов людей — почти 50% населения мира — будет близоруким. В частях Восточной Азии это состояние уже поражает примерно 90% молодых взрослых. В США, которые менее тщательно отслеживают случаи миопии, ее распространенность среди людей в возрасте 12-54 лет выросла с 25 процентов в начале 1970-х до 42 процентов в начале 2000-х, согласно последнему крупному национальному исследованию. Обеспокоенные родители обвиняют смартфоны в ухудшении зрения своих детей. И они не ошибаются. Например, обзор 2025 года показал, что риск миопии значительно возрастал при 1-4 часах использования экранов, а затем рос медленнее.

Но они не совсем правы. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Cell Reports, время перед экраном — это не вся история. Значительная часть роста заболеваний миопией произошла еще до цифрового бума. Ученые из Колледжа оптометрии SUNY обнаружили, что интенсивная фокусировка на близких объектах при тусклом внутреннем освещении создает беспрецедентную нагрузку на сетчатку. Следовательно, именно сочетание двух факторов современной жизни может способствовать росту миопии. Когда человек близорукий, его глазные яблоки несколько растягиваются. Это удлинение делает отдаленные объекты размытыми. Хотя генетика играет роль, резкий скачок миопии всего за несколько поколений указывает на мощное влияние современного, преимущественно внутреннего образа жизни.

Почему пребывание внутри заставляет наши глазные яблоки становиться слишком длинными? Когда мы выходим на яркий солнечный свет, наши зрачки естественно сужаются, чтобы защитить сетчатку от повреждения, одновременно пропуская достаточно света к ней. Но зрачки также уменьшаются по другой причине: чтобы сфокусироваться на вещах, расположенных прямо перед нашими лицами. Представьте глаз как диафрагму камеры. Если вы сидите в тускло освещенной комнате и читаете, ваш зрачок сжимается, чтобы текст оставался четким. Поскольку комната уже темная, ваши глаза работают сверхурочно. Как следствие, длительная фокусировка на близких объектах в таких условиях слабого освещения вызывает чрезмерное сужение зрачка, что особенно выражено у людей, которые уже близоруки.

Исследователи SUNY привлекли 34 участников. Группа включала 13 людей с нормальным зрением и 21 человека с миопией. Команда отслеживала движения глаз и реакцию зрачков с помощью специальных очков для отслеживания взгляда. Участникам предлагали смотреть на небольшие мишени, светлые и тёмные, через настроенный электронный объектив, который намеренно размывал их зрение. Когда участники пытались приспособить зрение и сфокусировать размытые квадраты, их глаза поворачивались внутрь, а зрачки сужались. Такой механизм фокусировки заставляет зрачок значительно уменьшаться, и эта реакция еще сильнее у близоруких людей. Темные мишени вызывали более сильное сужение зрачков, чем светлые. Это показывает, что нейронные зрительные пути, которые реагируют на темные стимулы, очень чувствительны, когда мы фокусируемся на близких объектах.

Еще более удивительно, что исследователи обнаружили: миопия фундаментально изменяет реакцию наших глаз на моргание. Они смоделировали в виде U-образной кривой, которая связывает продолжительность моргания с тем, насколько сужается зрачок после него. В здоровом глазу левая часть этой «U» представляет короткие моргания, когда глаз остается в режиме фокусировки, а правая показывает более длинные моргания, которые запускают световой рефлекс резко сужая зрачок для защиты сетчатки, ставшей гиперчувствительной после мгновенной темноты. Однако в миопических глазах эта U-образная кривая сглаживается, что означает потерю способности глаза «перезагружаться» через световой рефлекс и оставаться в состоянии чрезмерного сужения. Это нарушение потенциально может стимулировать биологический сигнал, который приказывает глазному яблоку продолжать растягиваться.

Исследователи считают, что для человека с нормальным зрением нагрузка на глаз во время задач, требующих сужения зрачка в тусклом свете, может постепенно привести к миопии. Если годами находиться в этом состоянии «светового голодания» во время чтения или скроллинга, глазное яблоко в конце концов растянется слишком сильно, чтобы вернуться в прежнюю форму. Когда это физическое изменение происходит, человек официально становится близоруким. Исследование также показывает, что после этого глаза становятся еще более чувствительными к эффекту: зрачки сужаются агрессивнее, а глаза сильнее возвращаются внутрь, что ускоряет сам процесс, который послужил причиной размытия зрения. Впрочем, ученые предостерегают, что любое медицинское лечение, например атропиновые глазные капли или мультифокальные линзы, вероятно, будет менее эффективным, если пациенты будут продолжать часами фокусироваться на экранах или книгах в плохо освещенных комнатах.

Новое исследование подчеркивает, насколько важно проводить время на свежем воздухе, чтобы избежать близорукости. Пребывание на улице обеспечивает настолько много рассеянного света, что сетчатка остается здоровой, и глаз не вынужден постоянно фокусироваться на близких объектах. Это особенно важно для детей. Однако в то же время время время для игр на свежем воздухе достигло исторического минимума. Более того, в исследовании. В 2023 году в Journal of Pediatrics ученые утверждали, что уменьшение игры и самостоятельности может быть одной из причин роста тревожности, депрессии и грусти среди детей и подростков.

Источник: ZMEscience