Несмотря на факт возможного отказа Intel от дальнейшей работы над стандартом беспроводного обмена данными WiMAX, эта технология будет развиваться дальше, сообщает Computerworld. В частности, речь идет о следующем поколении стандарта, формальное название которого 802.16m. Его технические спецификации будут окончательно завершены Институтом инженеров по электротехнике и электронике (Institute of Electrical and Electronics Engineers, IEEE) в ноябре этого года, а сертификация устройств продлится в течение 2011 года. Таким образом, уже в 2012 году должны появиться первые коммерческие решения на базе WiMAX 2. В то же время крупнейшие американские операторы сотовой связи, например AT&T и T-Mobile, планируют начать масштабное продвижение конкурирующей технологии LTE.
Стандарт 802.16m является значительно более производительным решением, чем предшественник. Заявленная скорость обмена данными составляет более 100 Мбит/с, в то время как WiMAX (802.16e) может обеспечить не более 3,7-5 Мбит/с (по крайней мере столько выдает запущенная в 2008 году сеть Xohm WiMax от Sprint). Хотя в случае с WiMAX 2 речь, скорее всего, идет о теоретическом пределе, а не о реальных показателях. К сожалению, с увеличением пропускной способности новая технология не может предложить и расширенной области покрытия. Одна точка доступа способна обслуживать район площадью около 80 кв км. Добавим, что стандарт 802.16m обратно совместим с 802.16e. Это позволит операторам сотовой связи легко перейти на него с минимальными затратами.