Компания Lockheed Martin представила концепцию лунного модуля, который сможет отправлять людей на космическую орбитальную станцию Gateway. Ещё в начале прошлого года американское аэрокосмическое агентство заявило о планах построить на орбите Луны небольшую среду обитания для астронавтов, где они могли бы жить и проводить исследования. Gateway послужит отправной точкой для полётов на Луну, а в будущем – для более дальних направлений, таких как Марс.
Этим летом NASA представило обновлённую программу на ближайшее десятилетие, согласно которой модули для станции будут доставлены на лунную орбиту с помощью новой сверхтяжёлой ракеты Space Launch System (SLS). Для экипажа Lockheed Martin разрабатывает отдельный космический корабль Orion. В NASA подчёркивают, что главная роль в проектировании и создании космических аппаратов для лунной миссии принадлежит коммерческой космической индустрии, тогда как само агентство хочет участвовать в исследованиях. Поэтому, что касается оборудования, NASA в значительной степени полагается на частные компании.
В Lockheed Martin поделились своим видением возможного посадочного лунного модуля. Предложенный компанией вариант способен вместить экипаж из четырёх человек и до 900 кг полезной нагрузки от базовой станции до поверхности Луны. Астронавты смогут находиться в нём до 14 суток.
Заправка аппарата будет осуществляться с помощью специальных грузовых кораблей, курсирующих между околоземной и окололунной орбитами. В компании также не исключают вариант с использованием топлива, полученного на Луне, но это в отдалённой перспективе. Двигатели посадочного модуля по задумке Lockheed Martin будут работать на жидком кислороде и жидком водороде.
При создании концепта лунного модуля были позаимствованы наработки проекта пилотируемого космического корабля Orion. К примеру, использовались некоторые части конструкции и защита от радиации в условиях глубокого космоса. У поставщиков Lockheed Martin уже налажены механизмы изготовления этих деталей, что позволит избежать трудностей во время производства. Если NASA даст зелёный свет, Lockheed Martin сможет построить модуль к 2024 году. Как раз к этому времени планируется окончание работы над станцией Gateway.
Источник: The Verge