NASA впервые записало звук 55 молний на Марсе: не такие, как земные

NASA впервые подтвердило то, что полвека оставалось всего лишь предположением. Для этого марсоходу Perseverance понадобилось 55 раз записать звук «мини-молний».

Ровер поймал эти электрические разряды микрофоном, пока боролся с пылевыми бурями и вихрями (известными как «пылевой дьявол»), которые можно прослушать на YouTube. Такая погода способствует накоплению электричества на поверхности, и после двух марсианских лет исследований удалось подтвердить: на Марсе молнии трещат.

Команда ученых под руководством Франции узнала, что почти каждый треск электрических разрядов случался в самые ветреные марсианские дни. Электрические дуги длиной несколько сантиметров вспыхивали всего в двух метрах от микрофона на высоте марсохода. Искры, похожие на земное статическое электричество, отчетливо звучали среди порывов ветра и ударов пыли по микрофону.

По словам ведущего автора исследований Батиста Шида из Института исследований астрофизики и планетологии в Тулузе, этот треск — выдающееся открытие. Ученые полвека искали ответы на вопросы об электрической активности и молнии на Марсе, что наконец стало известно благодаря Perseverance. Он вместе со своей командой проанализировали 28 часов записей ровера и документировали эпизоды «мини-молний» на основе акустических и электрических сигналов. В среднем электрические разряды длились от нескольких секунд до 30 минут. Он сравнил явление с грозой на Земле, но едва заметной невооруженным глазом. Потому что тонкая атмосфера Марса поглощает звук, а из-за этого часть разрядов почти не слышно.

Ведущий автор добавляет, что это «открывает совершенно новую область исследований для марсианской науки». По его словам, разряды могут быть важными для понимания химических процессов в марсианской атмосфере.

Однако доказательства, хотя и убедительные, основываются на одном приборе. Марсоход Perseverance предназначен для записи лазерами, а не разрядами молний, которых никто не видел. Поэтому Дэниел Митчард из Кардиффского университета, который не участвовал в исследовании, соглашается с аргументами NASA, но выразил скепсис относительно открытия. По его словам, пока не будут отправлены специальные приборы для проверки выводов, ученые будут спорить о правдивости открытия.

Отметим, что молнии уже зафиксированы на Юпитере и Сатурне, а на Марсе их подозревали давно. На фоне этого открытия NASA двигает вперед другой проект, который должен объяснить, как менялась марсианская атмосфера. Blue Origin в этом месяце запустила ракету New Glenn, которая вывела два небольших спутника NASA под названием Blue и Gold. Это миссия ESCAPADE поможет изучить, как Солнце в течение миллионов лет «сдувало» плотную атмосферу планеты и как плазменные потоки формируют ее теперь.

Спутники уже на длинной траектории к Марсу, но будут лететь почти до 2027 года. Они сделают гравитационные маневры, проведут год на подковообразной орбите и еще 10 месяцев будут находиться на пути к Красной планете. Когда доберутся до места, малая команда аппаратов попытается собрать детальные данные о магнитных остатках, плотности атмосферы и взаимодействии с солнечным ветром для дальнейших исследований.

Исследование опубликовано в журнале Nature

Источник: Science Alert / CBS News