Международной научной группе исследователей впервые удалось измерить колебания яркости нейтронной звезды GRB2001415 — магнетара — в пиковые моменты выброса. Всего за десятую долю секунды нейтронная звезда высвободила энергию, эквивалентную произведенной Солнцем за 100 тыс. лет. Наблюдение проводилось автоматически — искусственным интеллектом (ИИ), разработанным в Лаборатории обработки изображений (IPL) Университета Валенсии. Научная работа опубликована в журнале Nature.
Всплеск обнаружен 15 апреля 2020 года прибором «Интерактивный монитор взаимодействия атмосферы и космоса» (ASIM), который находится на борту Международной космической станции (МКС). ASIM — единственный из семи телескопов, способных регистрировать основную фазу всплесков во всем его энергетическом диапазоне без насыщения. В его разработке участвовал ученый родом из Украины Павел Кочкин.
Среди нейтронных звезд (объектов в полмиллиона раз массивнее Земли и с диаметром около 20 километров.) малоизученной остается небольшая группа с самым сильным известным магнитным полем: магнетары. Таких известно только 30. На них происходят сильнейшие энергетические всплески, о природе которых данных почти нет из-за их внезапного характера и их продолжительности в десятые доли секунды. В течение последних 20 лет эксперты спорили, есть ли у магнетаров высокочастотные колебания.
«Взрыв магнетара, который длился примерно одну десятую секунды, был обнаружен 15 апреля 2020 года в разгар пандемии. С тех пор мы провели очень интенсивную работу по анализу данных, поскольку это была нейтронная звезда 10**16 Гауссов, расположенная в другой галактике. Настоящий космический монстр», — говорит Виктор Реглеро, профессор астрономии и астрофизики, исследователь Лаборатории обработки изображений (IPL) и один из разработчиков ASIM.
Теперь ученые считают, что мощные выбросы энергии в магнетарах могут быть вызваны нестабильностью в их магнитосфере или своего рода «землетрясениями», возникающими в коре — твердом и упругом слое толщиной около километра. Из-за этого в магнитосфере нейтронной звезды создаются альвеновские волны
Через несколько миллисекунд процесс магнитного пересоединения заканчивается, и импульсы, обнаруженные в GRB2001415, исчезают через 3,5 миллисекунды после основного всплеска. Анализ явления позволил оценить объем извергаемого материала: он был аналогичен или даже больше самой нейтронной звезды.
Выброс энергии магнетара GRB2001415 является самым далеким, зафиксированным на сегодняшний день, поскольку эта нейтронная звезда находится в группе галактик Скульптор примерно в 13 млн световых лет от нас.
В 2020 году группа астрономов зафиксировала короткий мощный поток радиоволн, исходящий из космоса. Источником оказалась звезда-зомби из нашей галактики.