Компания OKI Printing Solutions и университет Ниигата (Niigata University) заключили соглашение о совместной разработке и последующем производстве тонера, в состав которого будут входить частицы биомассы. Таким образом, продукт будет разлагаться микроорганизмами и поэтому окажется практически безвредным для окружающей среды.
Основной составляющей решения сделан гидрофобный протеин, такой как зеин, полисахарид, хитозан или целлюлоза. Сегодня для переноса тонера на фотобарабан принтера/копира широко используется полимерный порошок девелопера. Полученный из нефти или каменного угля, при утилизации он выделяет большое количество угарного и углекислого газа. Нынешняя разработка лишена данных недостатков.
В соответствии с соглашением, инженеры OKI Printing Solutions будут рассчитывать физические параметры частиц порошка в тонере и на печати, в то время как ученые университета будут создавать данный наполнитель.
Разработка прототипа планируется к завершению в 2009 г., а мировые продажи тонера начнутся в 2010.