Технология ЖК- и AMOLED-дисплеев позволяет добиться качественного отображения цветного изображения, высокой скорости отклика, но энергопотребление у такого рода устройств очень большое. Фактически в портативных гаджетах основную часть энергии потребляют именно экраны. Из технологий создания энергоэффективных дисплеев можно выделить E Ink, но о высоком качестве цветной картинки или воспроизведении видео в таком случае говорить не приходится. Чем-то средним между ЖК и электронной бумагой является технология элеткросмачивания (изменение свойств влажности гидрофобных поверхностей с помощью воздействия электрического поля), активно разрабатываемая Samsung. На SID 2011 компания продемонстрировала довольно интересные прототипы на ее основе.
Один из них представлял собой цветной EW-дисплей (electrowetting — EW, элеткросмачивание) с диагональю 6,2 дюйма, разрешением 800х600 точек, коэффициентом отражения 18%, контрастностью 9:1 и цветовым охватом 5%. При этом углы обзора составляют 180° с любой стороны. Компания показала лишь прототип, способный отображать 4096 цветов, но характеристики коммерческого продукта будут намного лучше, сообщает Engadget. В частности, он сможет отображать 16,7 млн цветов, получит цветовой охват в 12%, коэффициент отражения — 30% и уровень контрастности 15:1.
Конечно, у этой технологии есть серьезный конкурент в лице Mirasol, предлагающий в чем-то схожие характеристики. Но для производства EW-дисплеев достаточно чуть модифицировать уже имеющиеся у Samsung линии по производству ЖК-панелей, в то время как Qualcomm приходится строить совершенно новую фабрику для выпуска Mirasol-дисплеев, а это огромное вложение средств и, что самое главное — затраты времени. Если Samsung начнет массовое производство EW-дисплеев раньше, то сможет захватить большой кусок рынка.
Что касается энергопотребления, то у EW-экранов оно примерно в 10 раз ниже, чем у ЖК-дисплеев. Более того, есть масса возможностей для маневра. Например, Samsung показала EW-дисплей со сниженной скоростью реакции. В EW-дисплеях временем отклика матрицы можно управлять и от этого будет зависеть уровень энергопотребления экрана. Для E-Reader малое время отклика не нужно, соответственно, его увеличение в EW-дисплее значительно улучшит энергоэффективность устройства. Стоит также отметить, что в сравнении с цветным дисплеем E Ink и даже Mirasol разработка Samsung демонстрирует более яркие и насыщенные цвета. К сожалению, о своих планах относительно запуска массового производства EW-дисплеев корейская компания пока не распространялась.