Две недели назад, 20 апреля, во время финальных огневых испытаний системы аварийного спасения космического корабля Crew Dragon на мысе Канаверал произошла авария, которую в SpaceX назвали аномалией. Еще тогда сообщалось, что в результате инцидента корабль был почти полностью уничтожен. Сейчас же SpaceX, которая все это время хранила молчание, официально прокомментировала инцидент.
В SpaceX подтвердили, что вследствие аварии капсула Crew Dragon, которая была успешно возвращена после первого демонстрационного тестового полета на МКС без экипажа, уничтожена.
Конкретная причина аварии пока не установлена, инженеры NASA и SpaceX продолжают расследование инцидента. На данный момент известно, что возгорание и взрыв произошли в момент перед запуском двигателей SuperDraco, обеспечивающий отстрел и управляемое приземление спасательной капсулы в случае возникновения нештатной ситуации.
В соответствующем заявлении вице-президент компании Ханс Кенигсман подчеркнул, что пока нет никаких оснований говорить о каких-либо проблемах с самими двигателями и SpaceX все еще планирует запустить Crew Dragon с экипажем на МКС до конца года. Вице-президент SpaceX отметил, что SpaceX уверена в надежности двигателей SuperDraco, которые тщательно осматривались до проведения испытаний и прошли более 600 проверок на заводе SpaceX в Техасе.
Сегодняшний запуск грузовой версии корабля Cargo Dragon с очередной (уже 17-й по счету) миссией снабжения МКС в рамках контракта Commercial Resupply Services (CRS) с NASA перенесли на завтра. Причиной стали какие-то неполадки на автономной платформе Of Course I Still Love You. Отметим, что изначально пуск планировался на утро 1-го мая, но затем был перенесен на 3 мая из-за выхода из строя дублирующей системы питания МКС.
- Crew Dragon — один из двух пилотируемых кораблей, созданных в рамках запущенной в 2010 году программы NASA по стимулированию разработки космических кораблей частными компаниями Commercial Crew Program. Изначально заявки на участие подали 36 компаний-претендентов.
- Сейчас единственным средством доставки экипажей на Международную космическую станцию являются российские корабли «Союз».
- Crew Dragon сможет принять на борт до семи членов экипажа (или четыре человека и груз) и должен снизить стоимость запуска с нынешних $80 млн, которые NASA платит Роскосмосу, до $20 млн за одно место (с возможностью дальнейшего удешевления за счет повторного использования Crew Dragon).
- Первый запуск Crew Dragon в космос состоялся 2 марта, в рамках миссии DM-1 он успешно добрался до МКС без экипажа, совершил автоматическую стыковку, отстыковался, тоже в полностью автоматическом режиме, и успешно вернулся на Землю.
- Ранее запуск Crew Dragon к МКС с космонавтами на борту в рамках миссии DM-2 должен был состояться не ранее 25 июля.
- Вторая компания, с которой NASA заключила контракт на запуск к МКС в рамках Commercial Crew Program, Boeing, также недавно в очередном раз перенесла первый беспилотный запуск своего корабля CST-100 Starliner на август этого года.