Компания SpaceX Илона Маска впервые в истории человечества смогла приземлить ракету после полёта в космос. Первая ступень ракеты Falcon 9 вертикально села на Мысе Канаверал, предварительно выведя на орбиту 11 спутников ORBCOMM.
Это первый полноценный запуск Falcon 9, после того, как ракета взорвалась в июне на пути к Международной Космической Станции. И третья попытка вертикально посадить ракету после январской и апрельской, которые не увенчались успехом. В апреле SpaceX пыталась приземлить первую ступень Falcon 9 на плавающую платформу, вероятно, поэтому сегодняшнюю посадку решили перенести на «твёрдую землю» Мыса Канаверал.
Кроме этого, SpaceX модифицировала структуру и двигатели ракеты, которую неформально назвали Falcon 9 v1.1 Full Thrust.
Использование многоразовых ракет Falcon 9 может значительно удешевить полёты в космос. Ведь для Space X, по словам Маска, производство Falcon 9 обходится в $16 млн, а заправка ракеты всего в $200 тыс.