Водные литий-ионные батареи известны уже давно и являются более безопасными, так как в них, в отличие от стандартных литий-ионных аккумуляторов, не содержится электролитического раствора, который является токсичным и легковоспламеняющимся. Однако у таких устройств имеется один существенный недостаток, который не позволяет использовать их для массовых устройств. Водные литий-ионные батареи теряют 50% своей емкости уже после 100 циклов заряда. Однако группе ученых удалось решить эту проблему путем использования различных растворов. В процессе экспериментов было обнаружено, что показатель кислотности жидкости (pH) никак не влияет на показатели эффективности батареи. Таким образом, было решено максимально удалить кислород из батареи. В результате при использовании покрытых углеродом электродов и лишенного кислорода литий-сульфат-водного электролитического раствора удалось повысить сохранение емкости батареи до 90% после 1000 циклов заряда.
Теперь разработчикам предстоит решить проблему увеличения емкости такой батареи, так как разработанный прототип способен обеспечивать энергией стандартный ноутбук лишь на протяжении 10 минут. Однако авторы разработки отмечают, что в текущем виде водные литий-ионные батареи могут использоваться в городских автобусах с короткими маршрутами и в качестве хранилища энергии в ветряных и солнечных электростанциях.