Популярная энциклопедия Britannica, издававшаяся на протяжении 244 лет, не будет печататься в дальнейшем. К такому непростому решению пришло руководство компании Encyclopaedia Britannica Inc., осуществлявшей ее издание.
Таким образом, последним печатным изданием станет 32-томник 2010 года, содержащий новые сведения о глобальном потеплении и проекте исследования генома человека. Следует отметить, что суммарная масса этих 32 томов энциклопедии составляет 63 кг.
Решение прекратить издание печатной версии энциклопедии Britannica вызвано изменениями в современном мире, в котором большую популярность получили цифровые способы доступа к знаниям. В частности, большую конкуренцию энциклопедии Britannica составил ресурс Wikipedia. После отказа от выпуска печатной версии энциклопедии, компания Encyclopaedia Britannica Inc. намерена сосредоточить свое внимание на электронном способе распространения знаний. В частности, она намерена и в дальнейшем поддерживать онлайн версию энциклопедии, а также заняться разработкой учебных программ для школ.
При этом президент компании Джорджи Кауз (Jorge Cauz) заявил, что электронный вариант энциклопедии имеет некоторые преимущества по сравнению с печатным изданием. Во-первых, его значительно проще обновлять для поддержания актуальности базы знаний. Во-вторых, веб-версия энциклопедия может обладать дополнительными мультимедийными материалами, облегчающими процесс усвоения данных.