Kingdom – первый южно-корейский сериал, снятый специально для Netflix, внезапно оказался чем-то большим, чем еще одним ТВ-шоу о зомби. Это дорогая историческая драма с интригами в духе Game of Thrones, action в стиле Zatōichi и историей выживания в мире зомби-апокалипсиса, как в World War Z.

События Kingdom происходят в XVI-XVII веках в государстве Великий Чосон (1392 – 1897), располагавшемся на Корейском полуострове. Судя по некоторым намекам, это период после Имдинской войны и знаменитых кобуксонов адмирала Ли Сун Син (настоятельно рекомендуем фильм The Admiral (2014), посвященный тем событиям, все показанное в нем – не выдумка).

После японского вторжения и нескольких лет неурожая Чосон переживает не лучшие времена. Закуклившийся вследствие политики изоляционизма, которая в итоге и погубит страну, Чосон топчется на месте. Правителей и знать интересует лишь следование традициям и сохранение старого жизненного уклада. На этом фоне министр двора, предводитель могущественного клана и отец молодой королевы, подминает власть под себя, планируя воспользоваться болезнью старого короля, чтобы оттеснить от трона старшего сына правителя, Наследного принца, который к тому же так неудачно подставился под обвинение в государственной измене. В образе министра можно увидеть черты Ли Хаына, Хынсон-тэвонгуна в конце XIX века.

Наследный принц (интересно, что за весь первый сезон имя Принца, как и короля, ни разу не прозвучит) бежит из столицы и отправляется на юг страны, чтобы узнать, кто был тот странный лекарь, которого вызывали к его отцу, и что за болезнь на самом деле поразила короля. Как вы наверняка понимаете, Принц и его спутники попадут в регион, где свирепствует эпидемия загадочной болезни, по ночам превращающей людей в безжалостных зомби, ищущих живую плоть. Принцу необходимо разобраться в причинах странной болезни и организовать защиту своих подданных. И все это при том, что за ним самим охотятся королевские приставы, готовые арестовать или даже убить мятежного наследника.

Kingdom можно условно разбить на две части. Первая – это путешествие и выживание Принца и его спутников, которые собираются в прямо-таки классическую ролевую партию – два мечника, стрелок и хилер. Эта часть, собственно, и напоминает микс Zatōichi и World War Z. Вторая часть – события в столице, где первый министр и его дочь ведут интриги против остальных членов королевского совета, ждут появления младшего наследника и стараются сохранить в тайне загадочную болезнь короля. Эта часть временами действительно похожа на Game of Thrones на корейский манер.

Kingdom — богатый сериал. В процессе производства бюджет шоу был существенно превышен и в итоге составил больше $1,78 млн. за серию. Это много не только по корейским меркам. Впрочем, хорошо видно, куда ушли деньги: съемки проходили в исторических декорациях реальных дворцов и крепостей Южной Кореи; вычурные костюмы придворных, особенно королевы, выглядят просто фантастически; боевые сцены репетировали по много часов, а актеров, игравших зомби, тренировали несколько недель, в некоторых сценах у них действительно очень пугающая пластика. Кроме того, для участия в проекте пригласили звезд корейского кинематографа. Впрочем, если вы не фанат корейского кино и K-dramas, их фамилии, скорее всего, ничего вам не скажут. Единственная актриса, хорошо знакомая западным зрителям, это Пэ Ду На, сыгравшая несколько ролей, в том числе главную, Сонми-451, в фильме Cloud Atlas (2012). Кроме того, актриса снималась в фантастическом фильме Jupiter Ascending и в главной роли в сериале Sense8.

Перед просмотром стоит учитывать, что Kingdom — все-таки корейский сериал, и живет по законам K-drama. То, что некоторые актеры, особенно на второстепенных ролях, жутко переигрывают – это не баг, это фича, так положено по законам жанра. Как положено и наличие нескольких комедийных персонажей, выглядящих и действующих нелепо даже в самых драматических ситуациях. Что поделать, в Индии – танцы (уже, кстати, далеко не во всех фильмах и сериалах), в Корее – гримасы, преувеличенные эмоции и плоские шутки.

Собственно зомби в Kingdom столь же быстрые, как в World War Z, вот только бегают они как пьяные, путаются в ногах и временами спотыкаются, что позволяет героям уходить от преследования. С восходом солнца монстры прячутся по темным щелям и теряют активность. И вот эти, ждущие ночи искореженные тела – одна из самых жутких находок авторов. Кстати, в основе сериала – web-комикс The Kingdom of the Gods, это в последнее время модно. Вообще, хоррор-составляющей в Kingdom не так уж и много, вы все равно знаете, чего ждать, да и после всей этой зомби-истерии последних лет напугать зрителя уже сложно.

Впрочем, самые страшные сцены Kingdom относятся как раз не к зомби, а к поведению людей, что тоже ожидаемо. Интересно, что основная мысль сериала – непомерная жажда власти правителей превращает население страны в зомби, актуальна и сегодня. Как и продвигаемая чуть дальше мысль, что даже превратившийся в зомби король остается королем, и любая попытка убить этого зомби – заговор против короны, карающийся по всей строгости. Интересно, на кого они намекают…

На фоне падения популярности зомби-жанра, на фоне сериала The Walking Dead (2010–), активно терявшего зрителей на протяжении 8 сезона, Kingdom выглядит на удивление свежо. По большому счету, единственная серьезная проблема сериала – небольшая продолжительность, всего 6 эпизодов по 50 минут, и то, что первый сезон заканчивается буквально на полуслове, во время атаки зомби. Впрочем, съемки второго сезона начинаются уже в феврале 2019 г., так что «Продолжение следует». И это отлично.