Уходящий год стал сценой для очередного раунда бескомпромиссной борьбы основных конкурентов – ATI и NVIDIA. На сей раз победителем вышла последняя – пусть и не нокаутом, а по очкам. Грамотная маркетинговая политика, отсутствие проблем с выпуском и высокое быстродействие видеокарт серии GeForce – вот те факторы, которые позволили компании уверенно захватить лидерство. Тем не менее у ATI есть свои козыри в рукавах, и если в грядущем году будет исправлен ряд производственных и маркетинговых просчетов, то NVIDIA придется серьезно побороться, чтобы закрепить так нелегко давшееся преимущество.
Содержание
После выхода Radeon X1800 XT от ATI Technologies (пусть затянутого и практически «бумажного») формально, по результатам многих тестов, этот продукт можно было назвать самой производительной одиночной видеокартой. При всей иллюзорности данного утверждения в NVIDIA не пожелали мириться с таким положением дел, выпустив настоящий «сверхзвуковой истребитель» на базе GeForce 7800 GTX. Дело не ограничилось одним лишь наращиванием объема памяти – значительно подняты тактовые частоты и использована мощнейшая и практически бесшумная система охлаждения. По всей видимости, в ожидании сверхпроизводительного конкурента, выпуск этого продукта был подготовлен заранее – отдельно отбирались процессоры с возможностью работать на повышенных частотах, были закуплены самые скоростные на сегодняшний день в индустрии чипы памяти со временем доступа 1,1нс. Как результат, даже эти непомерно высокие для NVIDIA частоты не являются пределом – GeForce 7800 GTX 512MB можно еще и ощутимо разогнать. А уж если вам удастся достать две таких видеокарты и объединить их в SLI, то в итоге получится видеоподсистема, мощности которой с запасом хватит абсолютно для любых режимов в любых современных играх. На сегодняшний день это, бесспорно, самый мощный одночиповый 3D-ускоритель в мире. Он заслуженно получает награду «Продукт года 2005» как олицетворение производственного, технологического и рыночного лидерства компании NVIDIA в этом году.
О новой линейке видеоплат от ATI мы писали немало. Действительно, серия Х1000 является весьма серьезным, хоть и запоздалым ответом конкуренту. Однако всему свое время – и ATI это время, к сожалению, упустила. Как бы ни был хорош флагманский ускоритель компании – Radeon X1800 XT – практически нулевая доступность и непонятное отсутствие поддержки технологии CrossFire не дают нам возможности назвать эту поистине достойную видеокарту продуктом года 2005. Будем надеяться, что с выходом нового семейства R580 (а он уже не за горами) компании удастся решить все вопросы с доступностью, драйверами, поддержкой CrossFire и позиционированием. Также очень хочется пожелать ATI сдерживать свои обещания по срокам. Ведь отступать уже некуда.
Продукты ASUS давно и заслуженно пользуются славой надежных, технологичных и скоростных решений. Велики успехи компании и на поприще создания наиболее производительных на сегодняшний день двухчиповых решений класса «SLI на одной плате». N7800GT Dual – продукт уникальный, в чем-то даже коллекционный. На плате установлены два видеопроцессора 7800 GT и 512 MB видеопамяти. В приложениях, позволяющих эффективно использовать технологию SLI, данная конструкция обходит даже GeForce 7800 GTX 512 MB. И пусть таких видеокарт будет выпущено очень мало, это весомый вклад в имидж обеих компаний – и ASUS, и NVIDIA.
Стремительно в этом году возрастали быстродействие и качество встроенной графики. Наряду с наиболее распространенной (благодаря интеграции в платформу) Intel GMA 900/950, мы увидели чипсет Xpress200 от ATI, отличающийся отменным качеством в 2D и высокой производительностью в играх. И пусть прошло шесть поколений с тех пор как nForce2 задавал тон в этом секторе, NVIDIA долго запрягала, но быстро поехала: титул наиболее технологичной и перспективной интегрированной графики получают новые чипсеты серии 6100/6150. Графическое ядро GeForce 6200, поддерживающее все современные 3D-технологии, находится пока на недосягаемой для конкурентов высоте.
Рынок профессиональных 3D-ускорителей развивался в нынешнем году достаточно динамично. Появилось много ярких продуктов, среди которых можно отметить NVIDIA Quadro FX 4500, базирующийся на ядре G70. Однако самым интересным решением в этой области все же следует признать 3Dlabs Wildcat Realizm 800. Компания 3Dlabs уже многие годы лидирует в сегменте профессиональных видеоадаптеров, а ее флагманская модель Wildcat Realizm 800 обладает великолепной производительностью.
Важнейшей тенденцией года стало дальнейшее смещение спроса в сторону портативных ПК. В связи с этим нельзя не отметить наилучшую среди всех ноутбучных адаптеров по соотношению производительности, функциональности и стоимости линейку GeForce Go 6600. Поддержка всех современных технологий, включая Shader Model 3.0, и высокое быстродействие видеоадаптеров этой серии на данный момент недосягаемы для конкурентов. Фактически именно с этого 3D-акселератора началось появление портативных ПК, которые можно с полным правом назвать современными игровыми станциями. И несмотря на то что уже доступны ноутбуки с мобильной версией GeForce 7800 GTX, по совокупности заслуг именно GeForce Go 6600 заслуживает быть включенным в номинацию «Продукт года 2005».