Год назад The Elder Scrolls Online без особого труда удалось вернуть начавший было угасать интерес к игре — перед искушением вернуться в Морровинд устоять было сложно. Сейчас же ZeniMax Online Studios пошли еще дальше и предложили игрокам посетить родину Альтмеров и Гильдии магов, остров Саммерсет, до этого появлявшийся лишь в The Elder Scrolls: Arena. Упускать такую возможность, разумеется, было бы ошибкой.
Жанр MMORPG
Платформы Windows, macOS, Xbox One, PS4
Разработчик ZeniMax Online Studios
Издатель Bethesda Softworks
Сайт, Steam
Долгое время острова архипелага были закрыты для других рас Тамриэля, и внезапное нашествие разношерстной братии несколько шокирует и раздражает заносчивых высоких эльфов (предупреждая недовольные комментарии — да, именно “высоких”, простите, это канон). В случае с моим хранителем-данмером это не слишком заметно, я все-таки мер, пусть и темнокожий, а вот звероподобным расам придется терпеть совершенно неподобающее отношение. Хотя давнишний любимец публики Раз, играющий в сюжете дополнения одну из ключевых ролей, вроде бы неплохо устроился.
Но до сюжета мы еще доберемся, а пока давайте насладимся здешними видами. Саммерсет смело можно назвать одним из самых красивых регионов Тамриэля — белоснежные остроконечные башни альтмерских замков высотой могут поспорить со скалистыми горами, у подножия которых они возведены, долины радуют глаз фруктовыми садами и виноградниками, а здешние леса совершенно не похожи на мрачные материковые чащи, да и населяющие их чудища больше смахивают на ожившие плюшевые игрушки. Самый настоящий фентезийный курорт, одним словом, местами даже приторно стереотипный. Разумеется, не все так просто, как кажется на первый взгляд, и разобравшись с парой-тройкой очень альтмерских проблем, в числе которых семейные разногласия, заносчивость знати, завуалированная расовая сегрегация и борьба за власть, мы сталкиваемся с Двором Хаоса — союзом Клавикуса Вайла, Мефалы и Ноктюрнал. Легко догадаться, что ничего хорошего от этой компании ждать не стоит, так что самое время отправиться на поиски союзников, которые помогут разобраться в том, что замыслила троица принцев даэдра, и предотвратить угрозу.
Сюжетная линия в The Elder Scrolls Online: Summerset получилась крайне удачной, лично мне разбираться с даэдрическим трио было интересней, чем противостоять Молаг-Балу в основной игре и быть мальчиком на побегушках у Вивека в Morrowind, да и на второстепенные задания жаловаться не приходилось — охота на серийного убийцу, политические интриги, временные петли, участие в шоу “Саммерсет ищет таланты” с последующим выступлением на сцене, поиск утерянных артефактов и исследования древних руин. Разработчики сделали все возможное, чтобы вы забыли о том, что перед вами MMORPG, и свели гринд в квестах к минимуму. Собственно, я впервые за четыре года начал играть в The Elder Scrolls Online как в однопользовательскую или, точнее, ситуативно-кооперативную ролевую игру, практически игнорируя многопользовательскую составляющую и чувствуя себя при этом абсолютно в своей тарелке. The Elder Scrolls Online в очередной раз очень правильно разделяет кампанию и многопользовательские активности, здесь не нужно неделями торчать в рейдах, чтобы открыть новую сюжетную главу или финальную кат-сцену. Да, Blizzard, это был камень в ваш огород.
В какой-то момент снующие по своим делам игроки даже начинают мешать вникать в сюжет и получать удовольствие от игры. Причем речь сейчас не столько о геймплейных моментах, сколько об общей картине, которую они создают. С The Elder Scrolls Online происходит то же самое, что происходит с любой MMO, отказавшейся от подписки, — внутриигровой магазин под завязку забит различными косметическими предметами, ездовыми животными, красками, нелепыми костюмами и прочими прелестями, на которые игроки с удовольствием тратят деньги. В итоге центральная площадь практически любой столицы переполнена персонажами, одна половина которых выглядит так, будто они только что ограбили финального босса в какой-то из корейских гриндилок, а вторая будто бы перекочевала в Тамриэль прямиком из чего-то вроде Second Life. Полуобнаженная эльфийка верхом на леопарде проносится мимо огромного норда, шипованные латы которого вызывают в памяти симмонсовского Шрайка, возле банка ошивается натуральный Райден из Mortal Kombat — костюм, шляпа, молот, вон даже молнии в глазах искрят. Он садится на механического волка и уезжает куда-то вместе с бретонцем, напялившим на себя женский корсет. Эх, а когда-то это была чуть ли не единственная MMORPG без бронелифчиков. Благо Саммерсет большой, навскидку побольше Вварденфелла будет, и места здесь хватит всем.
Впрочем, я отвлекся. Помимо новой главы истории, Summerset добавляет в игру еще много всего. Более казуальные игроки найдут на карте парочку новых общественных подземелий, шесть вылазок, столько же мировых боссов и глубинные гейзеры (аналог дольменов), любителей рейдов ждет Клаудрест, испытание на 12 игроков, до которого я еще, увы, не добрался, а вот цепочку заданий Ордена Псиджиков опробовать довелось, но заканчивать ее желания не возникло. На фоне остальных квестов задания Ордена показались немного скучноватыми и даже перспектива открытия новой ветки умений, завязанной на управлении временем, не смогла меня заставить броситься закрывать порталы по всему Тамриэлю. А вот для новичка, впервые начавшего играть в The Elder Scrolls Online именно с Саммерсета, Орден станет дополнительным стимулом исследовать весь игровой мир. Про добавленное в игру ювелирное дело сказать практически нечего, оно мало в чем отличается от любой другой профессии — собираем ингредиенты, разбираем одну бижутерию, создаем другую, изучаем новые свойства. Небольшим, но приятным бонусом стали ежедневные награды за вход в игру и за участие в PvP.
Стоит ли возвращаться в The Elder Scrolls Online ради Summerset? Однозначно да, если сюжет и квесты для вас не на последнем месте, и скорее всего нет, если вы любите засиживаться в испытаниях и групповых подземельях — новый рейд в игре только один, а подземелий для группы из четырех игроков с выходом дополнения не прибавилось. Стоит ли начинать играть, если раньше вы обходили игру стороной? Самое время, Summerset очень лояльно относится к новичкам. Скажу откровенно, мне нравится то, что ZeniMax Online Studios делают с игрой, и пусть еще не все так гладко, как хотелось бы, но мне уже не терпится увидеть, что еще припасли в рукаве разработчики.