«Siempre hay crisis», – subraya el jefe de la oficina ucraniana EPAM Stepan Mitish. Durante los tres años de su liderazgo, la empresa se enfrentó a una crisis «de crecimiento» tras el covid y a una crisis «de supervivencia» debido a una invasión a gran escala. Los planes de crecimiento de la industria se vieron bruscamente interrumpidos por los riesgos militares.
Las mismas medidas y principios ayudaron a Stepan Mitish a adaptarse a las nuevas condiciones del mercado y sobrevivir ante la incertidumbre. Nos los contó en una entrevista con la periodista de MC.today Victoria Pushkina.
«Creíamos que duplicaríamos nuestro tamaño en los próximos dos años»: sobre los tiempos muertos y la crisis de supervivencia
Mi carrera en EPAM se ha desarrollado de forma orgánica: en cuanto un proyecto en curso se convertía en rutina, aparecía un nuevo reto. Cuando me incorporé a la empresa en 2006, dirigí equipos de 10 personas, luego de 100 y más tarde de 1.000. En el momento de mi ascenso en 2021, dirigía las oficinas de Kiev y Vinnytsia, por lo que era un paso lógico dirigir «EPAM Ucrania».
Ahora mi tarea es hacer que Ucrania tenga éxito. Esto significa crecimiento empresarial y clientes satisfechos. Mi equipo principal está formado por 15 personas que dirigen los principales órganos de la empresa. También trabajo en estrecha colaboración con un equipo de 40 personas: jefes de proyecto, jefes de desarrollo, etc.
Tuve la suerte de dirigir la oficina ucraniana de EPAM en la «edad de oro». En marzo de 2020, hubo una crisis coviral en las TI, pero en verano comenzó una recuperación que rápidamente se convirtió en un crecimiento frenético.
La pandemia obligó a las empresas a adaptarse a la vida en línea, por lo que llegaron peticiones de soluciones digitales de todas partes. Esta crisis se basó en un reto «corre más rápido que tus competidores». Recuerdo esos momentos con una sonrisa y calor en el corazón.
En el año de crisis de 2020, la empresa creció un 16% en ventas, y en 2021 creció la friolera de un 41%, con un equipo en Ucrania que pasó de 10.000 a 14.000 personas.
En otoño de 2021, creíamos sinceramente que duplicaríamos nuestro tamaño en los dos años siguientes. Ya en diciembre quedó claro que era inútil albergar esa esperanza Pero aunque empezamos a prepararnos para lo peor, subestimamos los riesgos. Personalmente no creí en una guerra a gran escala hasta el último momento, y este es mi mayor fracaso como jefe de la oficina ucraniana.
Sin embargo, teníamos una estrategia en caso de invasión. Ante todo, estaba destinada a evacuar a los empleados. Porque para que puedan seguir atendiendo a sus clientes, primero hay que ocuparse de los propios profesionales Hemos creado centros de acogida temporales en Vinnytsia, Lviv, Ivano-Frankivsk, y abierto oficinas en Uzhhorod y Chernivtsi. Proporcionamos ayuda financiera única a cada EPAMer y ayuda financiera adicional a los empleados y sus familias que buscaron refugio en otros países.
También hemos flexibilizado la gestión de riesgos. Trasladamos varios proyectos y equipos a otros países. Algunos de los equipos en el extranjero cubrieron a especialistas ucranianos en caso de que no estuvieran disponibles.
Sin embargo, casi no hubo casos así porque los ucranianos resultaron ser auténticos héroes. Para mí personalmente, todo el equipo se abrió de una manera completamente distinta. Algunos fueron a servir, otros fueron voluntarios. Al mismo tiempo, todos siguieron trabajando: desde los refugios, en autobuses, trenes y albergues; de día, de noche y los fines de semana.
Sin embargo, el primer día de la invasión a gran escala, resultó que no necesitaba llamar a cada uno de los 15 miembros de mi equipo central y decirles lo que tenían que hacer. Todos lo sabían ya todo. Y eso que celebramos una serie de reuniones para prepararnos, No esperaba que el trabajo estuviera tan bien coordinado.
Una de mis principales prioridades era escribir una carta general anunciando que el Presidente había declarado la ley marcial. Pero me vi arrastrado por clientes, familia, especialistas, etc. y no pude concentrarme. Y estoy muy agradecido a mi colega, Maksym Doroshenko, que ahora está en las Fuerzas Armadas y era el responsable de la comunicación interna en aquel momento. Aunque estaba ocupado evacuando a su hija, me preparó un borrador de esta carta. Me impresionó la forma de trabajar del equipo. Pero no puedo dar consejos universales sobre cómo crear un equipo así.
Me influyó mucho el libro de Patrick Lencioni, «Los cinco defectos de un equipo: Parábolas del liderazgo». Su idea principal: Un equipo de estrellas no es lo mismo que un equipo de estrellas.
Uno de los defectos más importantes de los equipos es la falta de confianza. Si todos los miembros del equipo no pueden ser sinceros, no hay conflictos sanos. Como resultado, se toman decisiones de compromiso que en realidad no resuelven nada.
Una cultura de comunicación abierta en una empresa empieza por el líder. Debe tratar a la gente con comprensión, ser capaz de controlar sus emociones y explicar cosas complejas de forma sencilla.
Además de la confianza como base de un equipo eficaz, me guío por las siguientes reglas de gestión de crisis:
- Siempre hay que estar preparado para las crisis. Cualquier plan, aunque sea malo, es mejor que ningún plan.
- Cualquier decisión correcta tomada demasiado tarde es una decisión equivocada. Tomé este consejo del libro «Our Iceberg is Melting. Cómo lograr resultados frente al cambio, de John Kotter. Es un cuento sobre pingüinos que en algún momento se dieron cuenta de que su iceberg se estaba derritiendo y tenían que buscar uno nuevo.
- Para que la gente te siga, tienes que explicar claramente adónde vas y por qué. Si la gente no entiende esto, simplemente ignorará la petición.
- En los equipos altamente eficaces, la cuestión de la delegación es muy importante. Un líder siempre debe entender que hay docenas o cientos de personas que quieren ayudar y demostrar su valía, por lo que cada una de esas personas debe estar facultada para hacer ciertas cosas.
- Los grandes objetivos deben dividirse en pequeños pasos y victorias. Así es como incluso las cosas imposibles se vuelven tangibles.
En general, la vida humana es cada año más compleja, con más problemas y más incógnitas. Por ello Es muy importante intentarlo y aprender de los errores. Adaptarse, volver a intentarlo, aprender de los errores y adaptarse de nuevo. La diferencia entre las personas y las empresas de éxito es que las que tienen éxito no temen cometer errores, sacar conclusiones y seguir adelante.
Planes de EPAM para el año próximo
La misión de EPAM es ayudar a sus clientes a superar cualquier crisis. En la actualidad, esto significa sobrevivir como empresa, aguantar y, si es posible, crecer. Teniendo en cuenta que en 2023 el volumen de exportaciones de servicios informáticos en Ucrania cayó un 8,5%, los objetivos son bastante ambiciosos.
Para que los clientes entiendan por qué deben encargar servicios en Ucrania cuando la guerra está en marcha, los equipos ucranianos deben tener ventajas competitivas. Creemos que la clave para ello es dominar la tecnología de inteligencia artificial mejor que los demás. Para que el cliente diga: «Estoy dispuesto a correr riesgos porque aquí hay alta calidad y mayor eficiencia, que no solo no ha cambiado, sino que ha mejorado».
Además, tenemos que ofrecer soluciones en las que los clientes paguen por el resultado, no por el equipo.
En este caso, los riesgos militares pasarán a un segundo plano, porque si hay resultado, el cliente lo pagará, y si no, no perderá casi nada.
Para ambos fines, el estado emocional y moral de nuestro pueblo es muy importante. La guerra a gran escala dura ya tres años, y mucha gente está agotada por el estrés. La EPAM presta mucha atención a este aspecto: organiza actos especializados y ofrece la posibilidad de utilizar los servicios de un psicólogo y un coach.
Pero a pesar de la guerra, creemos que la empresa debe invertir en el desarrollo de jóvenes talentos. No cerramos nuestro Campus EPAM, sino que ampliamos las oportunidades de orientación profesional gratuita para escolares y los cursos básicos para estudiantes. Abrimos decenas de cursos en zonas populares, nuevos cursos y formatos para militares y veteranos que se reincorporan a la vida civil.
Este año tenemos previsto multiplicar por 2-3 el número de estudiantes. Tarde o temprano, la guerra terminará, y si no fomentamos el desarrollo de personas con talento, puede que nos encontremos con una importante escasez de especialistas en 3-5 años.
Autor: periodista MC.today Victoria Pushkina.