Un fragmento del retrato digitalizado de la modelo sueca Lena Forsen, que aparece en la revista Playboy de noviembre de 1972, se ha utilizado ampliamente en artículos científicos para probar e ilustrar algoritmos de tratamiento de imágenes (compresión, reducción de ruido, desenfoque, etc.).
La semana pasada, la IEEE Computer Society (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) anunció que, a partir del 1 de abril, dejará de aceptar documentación que utilice imágenes «Lenna».
«De acuerdo con la declaración de diversidad del IEEE, y en respeto a los deseos del sujeto de la imagen, Lena Forsen, ya no aceptaremos trabajos que contengan imágenes de Lenna», — escribió Terry Benzel, vicepresidente de actividades técnicas y de conferencias de la IEEE Computer Society.
La versión sin recortar de la imagen de prueba apareció originalmente en la contraportada del número de diciembre de 1972 de la revista Playboy, y en junio de 1973, cuando los investigadores de la Universidad del Sur de California escanearon un fragmento del cartel para ilustrar un artículo, se utilizó como imagen estándar sobre la que probar y practicar todo tipo de técnicas de corrección de imágenes, perfeccionar nuevos algoritmos de tratamiento, etc.
A pesar de la clara infracción de los derechos de autor, Playboy no emprendió acciones legales. En 1997, Forsen fue invitada a la 50ª conferencia anual de la Society for Imaging Science and Technology, donde firmó autógrafos para los fans.
«Debían de estar tan cansados de mí… Mirando la misma foto durante años,» bromeó entonces Lena.
Cómo hacerlo Ars Technica señalaLa imagen, que muestra el rostro y el hombro desnudo de Forsen mientras lleva un sombrero con una pluma morada, era ideal para probar sistemas de procesamiento de imágenes en el pasado por su alto contraste y variedad de detalles. Al mismo tiempo, el uso de una foto sexy de una mujer por parte de hombres en el campo de la informática ha sido criticado durante décadas — las científicas consideraban que la imagen «cosificaba a las mujeres y creaba un clima académico en el que no se sentían plenamente bienvenidas».
En 2018, el uso de la imagen de Lena para artículos prohibido revista Nature.
La propia modelo en una entrevista en 2019 nota dijo que estaba orgullosa de su foto, pero lamentó no haber recibido suficiente dinero por ella. Desde entonces, Lena ha cambiado de opinión y en el documental Losing Lena aboga por la retirada de la foto.
«Hace tiempo que me retiré del modelismo. Es hora de que yo también me retire de la ciencia».