Recientemente, el asteroide 2024 MK, que pasó junto a nuestro planeta a finales de junio, ha sufrido cambios significativos en su órbita. Nuevas imágenes de la NASA confirman que el acercamiento a la Tierra ha afectado significativamente a la trayectoria de este objeto espacial.
La enorme roca, mayor que la Gran Pirámide de Giza, se precipitó entre la Tierra y la Luna a una velocidad de más de 34.000 km/h. Este raro acercamiento permitió a los astrónomos fotografiar por primera vez este objeto espacial. Las imágenes mostraron que el campo gravitatorio de nuestro planeta desvió ligeramente al asteroide de su trayectoria anterior, cambiando para siempre su viaje alrededor del Sol.
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El asteroide 2024 MK tiene aproximadamente 150 metros de diámetro, lo que lo hace lo suficientemente grande como para arrasar una metrópolis. Este objeto irregular alargado «potencialmente peligroso» fue avistado por primera vez el 16 de junio por el sistema ATLAS, financiado por la NASA y situado en Sudáfrica.
El 29 de junio, sólo 13 días después de su descubrimiento, 2024 MK alcanzó su punto más cercano a la Tierra, volando a una distancia de casi 295.000 kilómetros — unas tres cuartas partes de la distancia entre la Tierra y la Luna
La distancia entre la Tierra y la Luna es de aproximadamente 384.400 kilómetros.
Científicos del Complejo de Comunicaciones de Espacio Profundo Goldstone de la NASA, en California, observaron el sobrevuelo con el Radar del Sistema Solar Goldstone. Haciendo rebotar ondas de radio en la «roca espacial» durante su paso, el equipo creó «imágenes granuladas» bistáticas»Las imágenes bistáticas son imágenes obtenidas mediante un sistema de radar en el que el emisor y el receptor están situados en lugares diferentes. Permiten estudiar objetos con estructuras o superficies complejas, ya que proporciona información adicional sobre su forma y tamaño. imagen de un asteroide. Esto ayudó a determinar su forma exacta y a cartografiar las depresiones y crestas de su superficie. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA publicó las nuevas fotos el 3 de julio.
Dos días antes del sobrevuelo, el 27 de junio, el mismo telescopio también captó imágenes de un asteroide mucho mayor asteroide 2011 UL21cuando volaba a una distancia aproximada de 6,6 millones de kilómetros de nuestro planeta. Las imágenes revelaron que esta «roca espacial» tiene satéliteescondido en su órbita.
Pero, afortunadamente, «el próximo movimiento del 2024 MC muestra que [todavía] no supone una amenaza para nuestro planeta en un futuro previsible», — escribió la NASA en un comunicado.
Fuente: Livescience
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