La Inteligencia Biológica Sintética (SBI) CL1 de Cortical Labs, el primer ordenador del mundo que combina células cerebrales humanas con chips convencionales para formar una red neuronal, se ha lanzado a la producción comercial.
El sistema CL1 se presentó oficialmente en Barcelona el 2 de marzo. Se espera que revolucione la investigación científica y médica. Las redes neuronales basadas en células humanas, formadas en un chip de silicio, constituyen un ordenador orgánico que aprende constantemente. Los ingenieros de la empresa afirman que aprende con tanta rapidez y flexibilidad que supera con creces a los ordenadores de silicio chips informáticos de inteligencia artificial utilizados para entrenar grandes modelos lingüísticos (LLM), como ChatGPT.
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«Ofrecemos [servicio]«Wetware-as-a-Service» (WaaS). Los clientes podrán comprar directamente un bioordenador CL1 o simplemente adquirir tiempo en los chips con acceso remoto para trabajar con tecnología de células cultivadas a través de la nube. Esta plataforma permitirá a millones de investigadores, innovadores y pensadores de todo el mundo convertir el potencial del CL1 en un impacto tangible en el mundo real. Les proporcionaremos la plataforma y el apoyo necesarios para invertir en investigación y desarrollo e impulsar nuevos avances e investigaciones,» afirma el fundador y consejero delegado de Cortical Labs, el Dr. Hong Weng Chong.
El equipo de Cortical Labs fue noticia en 2022 tras desarrollar un ordenador autoadaptativo «cerebro» con 800 mil neuronas humanas y de ratón en un chip, y enseñar a esta red a jugar a un videojuego. Los ordenadores CL1 estarán ampliamente disponibles en la segunda mitad de 2025. Los periodistas de New Atlas visitaron la sede de la empresa en Melbourne y afirman que «el potencial aquí es mucho mayor que [jugar] al Pong».
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«Casi lo vemos como una especie de otra forma de vida, digamos un animal o un humano. Lo vemos como un enfoque mecánico y de ingeniería de la inteligencia. Estamos utilizando el sustrato de la inteligencia, que son las neuronas biológicas, pero las estamos ensamblando de una forma nueva»dijo el científico jefe de la empresa, Brett Kagan, en 2023.
Cortical Labs ha recorrido un largo camino desde DishBrain — un primer paso importante pero anticuado. Ahora que se ha comercializado el CL1, los científicos pueden ponerse manos a la obra con la tecnología y empezar a explorar una amplia gama de aplicaciones en el mundo real.
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«La versión actual — es una tecnología completamente diferente. La anterior utilizaba un chip CMOS, que esencialmente te daba una lectura muy densa, pero era opaca, no podías ver las células. También había otros problemas: por ejemplo, cuando se estimula [el proceso] con un chip CMOS, no se puede quitar la carga; tampoco se puede equilibrar la carga. Al final se produce una acumulación de carga cuando se estimula durante mucho tiempo, y eso es muy malo para las células. … Esta versión tiene una tecnología mucho más sencilla, pero eso significa que es mucho más estable y tiene mucha más capacidad para equilibrar activamente», dijo Kagan a los periodistas durante su visita a finales de 2024.
Dentro del CL1, las neuronas cultivadas en el laboratorio se colocan en una guía de electrodos plana — «generalmente sólo metal y vidrio». Los 59 electrodos forman la base de una red más estable y ofrecen al usuario un alto grado de control sobre la activación de la red neuronal. Este «cerebro» se coloca en una unidad rectangular de soporte vital, que está conectada a un sistema basado en un software especial que funciona en tiempo real.
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«Una forma sencilla de describirlo sería un cuerpo en una caja, pero tiene filtrado de ondas, tiene un lugar donde se almacenan los datos, tiene bombas que circulan, mezclan los gases y, por supuesto, controlan la temperatura,» explicó Kagan.
Cortical Labsl está ensamblando estos ordenadores en bloques para construir una pila de servidores de redes neuronales biológicas, la primera de su clase, que contiene 30 bloques separados, cada uno con células en su propia matriz de electrodos. el lanzamiento en línea está previsto para los próximos meses. El equipo tiene previsto lanzar cuatro pilas de este tipo, que estarán disponibles para uso comercial a través de un sistema basado en la nube a finales de año. Se espera que los dispositivos individuales cuesten unos 35.000 mil dólares.
La pila de la unidad CL1 consume solo unos 850-1000 vatios de potencia, es totalmente programable y ofrece «estimulación bidireccional y una interfaz de lectura adaptada para permitir la comunicación neuronal y el entrenamiento de redes», señaló el equipo en su presentación. La unidad CL1 no requiere un ordenador externo para funcionar. Artículo completo New Atlas contiene muchos datos adicionales sobre el sistema, declaraciones de científicos, en particular sobre los aspectos éticos y de inversión de la tecnología.
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