El ex diseñador de juegos de Ensemble Studios contó cómo Microsoft obligó a los desarrolladores de Age of Empires 2 a añadir coreanos — y acabó en un arresto.
Imagina que estás desarrollando tranquilamente una expansión para un juego, todo va según lo previsto, el equipo incluso va por delante de lo programado, y entonces llega un gran editor y dice: «Añade coreanos». Eso es exactamente lo que le ocurrió al equipo de Ensemble Studios en 1999 mientras desarrollaba Age of Empires 2: The Conquerors.
Diseñador de juegos Sandy Petersen en X (Twitter) nos contó cómo Microsoft le obligó a hacer cambios que él consideraba ridículos. Inicialmente, The Conquerors iba a añadir cuatro nuevas civilizaciones: los españoles, los aztecas, los hunos y los mayas. Pero entonces Microsoft decidió que había que incluir a los coreanos en el juegoPetersen dijo que los coreanos no eran conquistadores en el sentido histórico, por lo que no encajaban en el concepto de la expansión. Pero Microsoft no estaba de acuerdo, y su principal argumento era que StarCraft había vendido 3 millones de copias en Corea.
El diseñador del juego intentó explicar que no había facciones coreanas en StarCraft y que, por tanto, el éxito del juego no tenía nada que ver con la presencia o ausencia de Corea en él. Pero a Microsoft no le interesó: se limitó a repetir su tesis sobre las ventas. Como resultado, hubo que añadir a los coreanos, pero no hubo tiempo para ello
In 1999, I was assigned to design the expansion pack to Age of Empires 2. I chose The Conquerors as the theme, and wishing to have 4 civs (as we had on Rise of Rome), I chose the Spanish, the Aztecs, the Huns, and the Mayans.
The project went ahead extremely well. We were… pic.twitter.com/b7Af0djI8a
— Sandy Petersen (@SandyofCthulhu) March 18, 2025
Hubo que hacer cambios en el juego cinco semanas antes del lanzamiento. Debido a tanta prisa, aparecieron errores históricos en el juego (que condujeron a la detención):
- El Mar de Japón recibió el nombre de Mar de Japónpero en Corea se llama Mar del Este (por lo que no les entusiasmó)
- Diseño turco para buques coreanos
- Mención de la invasión japonesa de Corea (1592-1598) — este tema fue especialmente relevante en 2000 debido a las tensiones por cuestiones históricas no resueltas
Pero lo más interesante ocurrió tras el lanzamiento del pack de expansión —: en Corea del Sur surgió un auténtico escándalo debido a las inexactitudes históricas de The Conquerors. Según Petersen, incluso llegó al punto de que el representante de Microsoft en Corea detenido. Estuvo detenido durante algún tiempo – muy posiblemente en algún lugar de una mazmorra «(pero no como las de los juegos)
En términos de ventas — Microsoft soñaba con replicar el éxito de StarCraft, pero fracasó. Aunque las ventas generales de The Conquerors fueron buenas, el juego no fue recibido en Corea como la empresa esperaba. Petersen resumió la situación con dureza: «Cuando alguien se limita a repetir un argumento anterior, queda claro que ya no se basa en la lógica o la inteligencia».
Por cierto, en 2025, con motivo del 25 aniversario de Age of Empires, Microsoft hizo varios anuncios relacionados con esta serie. Entre ellos el lanzamiento de Age of Empires 4 y la actualización de Age of Empires II en Xbox Series X|S, así como el Age of Empires para móviles.
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