Space.com informa de que Nokia está desarrollando un sistema de comunicaciones LTE/4G para la Luna. Su primera parte podría ponerse en marcha a finales de este año. El hardware para una versión simplificada de la red se lanzará a finales de este año como parte de la misión IM-2 Intuitive Machine, que aterrizará en el polo sur de la Luna.
El equipo de Nokia conectará el módulo de aterrizaje lunar Nova-C de Intuitive Machines con el rover MAPP de Lunar Outpost y el búnker Micro-Nova. La viabilidad del sistema se probará tanto a corta como a larga distancia.
«Al igual que el refugio, la comida y el soporte vital, las comunicaciones serán un componente clave de cualquier misión futura a la Luna o Marte. En lugar de «reinventar la rueda» construyendo nuestra propia red en el espacio, estamos aprovechando la misma tecnología punta que conecta miles de millones de smartphones en la Tierra»», declaró Thierry Klein, presidente de Bell Labs Solutions Research de Nokia, en un comunicado.
En 2020, la NASA firmó contratos con 14 empresas para desarrollar tecnologías de comunicación en apoyo del programa Artemis. Nokia recibió 14,1 millones de dólares para construir la primera red celular en la Luna. En lugar de desarrollar una tecnología completamente nueva, Nokia está adaptando equipos existentes para el entorno lunar.
Si todo va según lo previsto, la red lunar 4G/LTE de Nokia proporcionará más ancho de banda que los sistemas UHF tradicionales para comunicaciones espaciales. Esto acelerará las comunicaciones no sólo entre astronautas, sino también para los sistemas robóticos autónomos. Además, la red podrá adaptarse con el tiempo para Marte — y un día actualizarse a 5G.
Pero no todo el mundo está entusiasmado con la idea de una red celular en la Luna. A los radioastrónomos les preocupa que una red de este tipo pueda crear interferencias de radiofrecuencia que interrumpan la radiovigilancia. Pero, en teoría, Nokia puede proteger determinadas frecuencias sin perturbar el trabajo de los radioobservatorios.
Los lectores atentos recordarán que ya vieron algo parecido en el CCI hace más de un año. Sí, en marzo del año pasado, hablamos de Nokia en la lunaNova-C de Intuitive Machines y la misión Artemis. Pero dado el aplazamiento de este programa espacial, es posible que aparezcan noticias similares en 2025 o 2026 año. Es sorprendente que un año después del primer anuncio, Nokia siga «desarrollando» hardware.